В тот миг я подумала, что ничего не произойдёт, и моя речь никак не подействует — тишина стояла оглушающая.

Но вот прошла секунда, и бусины, наконец, порвались, падая и рассыпаясь по каменному полу, давая мне возможность дышать.

«Молодец», — ударило в мысли голосом богини, и мои мужья больше не церемонились со мной.

Подхватили в четыре руки, покрывая поцелуями все места, куда могли дотянуться, а я вновь начала плавиться, сгорая в их страсти.

— Вот так бы сразу, драгоценная, — шептал между поцелуями Дарртэн, прижимаясь собой, пока Ниал целовал шею, прикусывая кожу, и меня трясло, как в лихорадке. — Может, я и не знаю, что такое любовь, но ученик я хороший.

— Да хватит уже болтать, — заткнул его русал, разминая мои ягодицы и массируя вход пальцами. — Не видишь, она уже не может ждать?

— Прости, драгоценная, я ужасный муж.

Он вошёл одним резким толчком и, не давая прийти в себя, быстро стал двигаться, выбивая из меня гортанные стоны, отражающиеся от стен. Прихватывая горячим ртом мои и без того воспалённые соски, Дарртэн выжигал меня изнутри, и в какой-то момент мне стало казаться, что я сейчас потеряю сознание, не выдержу такого напора, но тут в игру вступил Ниал.

Он плавно скользнул в меня сзади, двигаясь медленнее, и огненный подстроился под него. Вдвоём они будто уравновесили друг друга, и мощь стихий, что буйствовала в их крови, моя собственная магия чуть оттянула на себя.

Огонь и вода смешались, не давая властвовать кому-то одному, и я ощущала в себе их танец, в полной мере осознавая, для чего оказалась в этом мире снова. Не только чтобы вернуть баланс, но и доказать, что одна маленькая песчинка вполне может склонить чашу весов в другую сторону…

Я не знала, сколько прошло времени с начала нашего безумия, но когда мы свалились на пол все вместе, полностью выпившие друг друга, я обнаружила на себе платье, состоящее сплошь из мелких жемчужин, и по ним ещё какое-то время пробегали огненные искры.

— Морские боги, Тея, — восхитился русал, глядя на меня как-то по-новому, да и Дарртэн смотрел, не отрываясь, словно хотел повторить всё, что мы тут делали. — Ты прекрасна… А я снова я.

— Что ты имеешь в виду?

Но Ниал не успел ответить, когда его взгляд снова затуманился, став синим. Дарртэн тоже застыл, становясь похожим на жуткую марионетку, и оба они встали, будто роботы, ожидающие приказа.

— Спасибо, что привела их ко мне, Тея, — эхо шагов сменил ненавистный голос, и вскоре я увидела Индру, которая вошла с другой стороны, распахивая тяжёлые. — Теперь всё будет гораздо проще. Схватить её!

И меня послушно взяли под руки.

Глава 37

Хватка на моих руках была болезненной, и как бы я ни пыталась остановиться, затормозить ногами или призвать стихии, всё было зря — наверное, близость артефакта мешала магии.

— Это бесполезно — они под властью Ока Истины, — пропела эта змея, точно зная, что Дарртэн и Ниал идут следом, а они и рады были, двигаясь, как послушные рабы. — Наконец-то этот высокомерный, глупый император в моих руках!

Жаль, мой огненный муженёк не слышал этих слов, иначе ей бы точно уже не поздоровилось за одну эту насмешку. Хотя, возможно, всё же слышал? Я попыталась взглянуть на него, но сумела только голову повернуть — в таких стальных объятиях двинуться было невозможно.

— Зачем они тебе?

— Ты такая забавная, Тея, — расхохоталась Индира, так и не обернувшись. — Не переживай так сильно, и ты поймёшь, что мир, которым правят женщины гораздо лучше того, во что превратился этот из-за существ, называющих себя мужчинами!

Миром итак правили женщины во все времена — именно этому нас учили наставницы. Именно это пытались донести, когда передавали свои знания, помогая раскрыть нашу женственность, объясняли, как её использовать в качестве главного оружия, когда слова перед сильным полом бессмысленны…

Я тут же судорожно начала вспоминать, могла ли видеть Индиру прежде, в той далёкой жизни, но ничего не приходило в голову. Большую часть своего взросления я была занята подготовкой к главному экзамену, тренировалась, как сумасшедшая, никого не замечая, и она каким-то образом поняла, о чём были мои мысли.

— Что, не можешь меня вспомнить? Ну, разумеется… Тея — любимица наставниц, самая талантливая и послушная ученица!

— Я никогда себя такой не считала, — зачем-то попыталась оправдаться, даже зная, что бесполезно спорить с тем, кто уже давно привык к своей «удобной правде».

— Разумеется…

Какое-то время мы шли молча, пока не оказались в главном зале храма, где обычно проводились все важные мероприятия и ритуалы. Время как будто было совсем не властно над этим местом, оставив его величие в почти первозданном виде — лишь несколько мелких трещин украшали статуи и стены, а растения, пустившие тут корни, чувствовали себя прекрасно, в отличие от пленников.

Несколько молодых мужчин сидели в кругу, прикованные цепями за свои ошейники прямо к полу, а в центре него лежало зеркало, сияя своей магической серебристой гладью. Было тяжело смотреть на них, но душу затопила радость от того, что среди этих бедолаг не было остальных моих мужей.

— Ты помнишь, как оно работает? — поддразнивая, спросила Индира, давая команду, чтобы меня отпустили, и я снова оказалась свободна, правда ненадолго.

Ниал и Дарртэн подошли к этой сумасшедшей и упали перед ней на колени. Красуясь передо мной, она ласково потрепала их обоих по волосам, будто собачонок, а меня парализовало чужой силой — только теперь я разглядела стоящих вокруг нас иль’рэй, скрывающихся в тёмных углах.

— Хочешь выпить из них всю магию, а потом обернуть против оставшихся мужчин? Кто научил тебя такому жуткому ритуалу? — я едва сдерживала дрожь в голосе, и ей это очень нравилось.

— А ты как будто расстроена? — Индира медленно спустилась ко мне, вставая напротив. — Знаешь, каково это, когда ты беспомощная, маленькая и слабая, а их несколько, и все они одичавшие от своей вседозволенности⁈ Знаешь? Конечно нет, ведь тебя сразу переместили во дворец, где окружили роскошью и возились, как с куклой… Одевали, купали, а кто-то даже любил, — злобный взгляд на Дарртэна, — пусть и одержимой любовью. Тебе повезло…

— Мне повезло⁈ — вот тут я уже не могла сдержать злости, стоило лишь вспомнить, через что я прошла. — Ты издеваешься?

Но вряд ли меня вообще слышали.

— А я даже в этой жизни родилась дочерью рабыни! — едва ли не завизжала Индира. — А потом Дарртэн появился и спас меня… Герой! Я ведь реально сначала думала, что он тот, кто подарит мне новую жизнь! Влюбилась в него, как дура, мечтая стать единственной…

— И что, воспоминания вернулись? — поняла я, и её взгляд обжёг ненавистью.

— Забавно, что ты об этом спросила. Ведь из нас двоих именно у тебя получилось убить его, — произнесла с торжеством, и в моей голове короткой вспышкой пронеслись воспоминания.

Я танцевала для Дарртэна, чувствуя, что это в последний раз, когда стихии отзываются. В душе царило спокойствие и уверенность — я знала, как будет больно, но больше не могла жить, не принадлежа себе.

Его напиток, который он то и дело пригублял, не сводя с меня жадных глаз, был отравлен. Мне до последнего казалось, что меня поймают, разоблачат и не позволят воплотить план в жизнь, однако вампира не было во дворце, и огненный демон был полностью в моей власти.

Ненависть переполняла моё сердце вместе с горечью и злобой на себя. Я ведь тоже получала удовольствие от прикосновений, от бешеных ласк этих ненасытных мужчин, предавая себя, предавая сестёр и наше дело, а это худшее, что могла сделать любая иль’рэй — добровольно отказаться от свободы.

— Ты сегодня по-особенному чувственная, — прошептал он, вставая и шагая ко мне. — Ты что-то подсыпала мне в напиток, коварная?

Сердце дрогнуло, но сама я осталась невозмутима, продолжая двигаться, извиваясь змеёй и не сводила с него взгляда. Мышцы на его полуобнажённом теле перекатывались, и против воли я то и дело смотрела на них, всё быстрее сгорая.