— Знакомо? — невесело хмыкнул Мрак.

— Не может быть…

И я тоже узнала оперение. Именно такой стрелой и убили Нейярта в той жизни, но я так и не смогла увидеть убийц.

— Что это значит? — я уже знала ответ, да он мне и не требовался, только ответить мне никто не успел — целый град стрел обрушился на мужчин, и мы с Авророй только сумели выставить щит, чтобы никто не пострадал, а я крикнула остальным: — Девочки, внутрь! Немедленно!

Помявшись немного, они всё же послушались, понимая, что пока не смогут ничем помочь, и скрылись в одной их кают, опасливо выглядывая из окна. В тот же миг над нами наконец-то показались враги, на которых Ран смотрел с ненавистью, и я его понимала — похоже, это были его знакомые.

Несколько крылатых зависли в воздухе с луками, готовые к новому раунду.

— Раннмар, давно не виделись! — поприветствовал Рыжика такой же красноволосый мужчина, немногим старше самого Рана.

— Брат? — до сих пор не мог поверить тот и смотрел на родича, как на незнакомца, пока меня разбирала злость — Ран и правда выглядел, как мальчишка, которого обманули. — Зачем тебе оружие? Что вы вообще здесь делаете⁈

Хохот десятка грозных воинов был подобен грому, и не знаю, как другим, но мне стало очень обидно за своего крылатого.

— Не притворяйся ребёнком! Мы прилетели за девушками, и спасибо тебе большое, что наконец-то соизволил сделать хоть что-то полезное для семьи!

Рыжик в ужасе нашёл меня взглядом, и когда я увидела эти, полные боли глаза, моя магия взбунтовалась.

— Это не правда, Тея! Я не предавал, клянусь!

У меня и мыслей таких не было.

— Я знаю.

— Видимо, не только у тебя проблемы с родственничками, — хмыкнул Дарртэн, прекрасно просчитывая ложь.

— Эй, птенчик, — обратился вампир к Рыжику. — Ты же не против, если мы прогоним отсюда этих пернатых?

Ран только на секунду растерялся, и тогда мне пришлось подкрепить его уверенность. Я подошла к нему со спины, положив руки на напрягшиеся плечи и, стараясь сдерживать щит, зашептала:

— Чем быстрее мы их прогоним, тем скорее я сделаю тебя своим, — коснулась губами заалевшего уха, и Ран вздрогнул. — Я хочу снова увидеть, как ты содрогаешься от удовольствия.

— Тея…

— Кажется, я тоже хочу это увидеть, — простонал извращенец-вампир, а потом крикнул остальным: — Эй, капитан, мы повеселимся немного с гостями, ты же не против?

Эллиот только оскалился, выглядя при этом, как настоящий разбойник, когда Рыжик вдруг ухватил за руку Мрака.

— Передай капитану, пусть ведёт корабль прямо в шторм — они не сумеют нас преследовать в такую погоду и сражаться одновременно, — он заговорил так жёстко, что у меня в груди всё замерло. — Тея, идите внутрь к остальным. Мы тут сами управимся.

И я откуда-то точно знала, что справятся.

Не сдержав в себе желания, я крепко поцеловала его, обещая всё.

Глава 33

Чем ближе корабль подлетал к туче, тем сильнее его трясло. Из окна мы наблюдали за буйством стихии и за тем, как крылатые настолько обнаглели, что пытались приземлиться на палубу, но парни держали оборону.

— Откуда они вообще взялись? — размышляла я вслух, пытаясь не думать о том, как нас мотыляет из стороны в сторону, и чем это может кончиться.

Надеюсь, капитан справится.

— Ран так тепло отзывался о своей семье, — поделилась Аврора тоскливо. — Сказал, что им наконец-то будут гордиться, когда он на тебе женится, а на деле вышло, что плевать им всем.

От её слов стало только больнее за Рыжика, да и не выглядел его брат, как порядочный… единорог. Мне хотелось выйти и защитить его, но там и без меня неплохо справлялись.

— Сами-то они ничего, — мечтательно протянула Нариль, явно уже приглядев кого-то себе и получив от нас осуждение. — Чего? Я же могу помечтать? Ух, и пригодились бы эти мускулы на ферме моих родителей в том мире, откуда я перенеслась… Трудились бы эти крылатые от заката и до рассвета, чтобы некогда было дурью маяться.

Остальные только глаза закатили, но нет-нет, да поглядывали в сторону преследующих корабль — все, кроме Лии. Её как будто не интересовали эти мускулистые воины, один другого краше, а все её мысли, впрочем, как и мои, витали где-то далеко.

— И всё-таки, мне тоже интересно, как они нас обнаружили. Либо у них был сговор с этим упырьком, либо с кем-то ещё, — протянула она. — Но как, если они вроде почти не спускаются сюда?

— Неужели кто-то ещё знает о иль’рэй? Хотя, если вспомнить Арфею…

— Ту женщину-Оракула из дворца? — поняла Рори, будучи в курсе моих приключений. — Наверное, она не единственная. Кстати, из видений о прошлом я не припомню, чтобы среди нас была провидица.

— Я, кажется, помню, — сказала Ари, нахмурившись. — Самая младшая из нас… Именно я видела её последней, велев спрятаться, а потом бежать. Тея, — красноволосая наградила меня таким решительным взглядом, что я даже не сразу смогла пошевелиться. — Ты правда уверена, что твой брак с ними того стоит? Знаю, выбора нет, только не нравится мне всё это.

— Да, — присоединилась Нариль, махнув светлыми волосами. — Это же ужас тихий — пять мужей! Их ведь воспитывать и воспитывать! И ладно не все они такие жуткие, но вот тот огненный на пару с вампиром… Может, можно как-то их, ну не знаю, обезвредить, а?

Представив процесс обезвреживания, я нервно хихикнула, да и девчонки сами поняли, что это будет не совсем просто, и тихо рассмеялись, сбрасывая напряжение.

— Я тоже хотела бы, чтобы всё было иначе, но назад пути нет, — вздохнула я, вновь выглядывая в окно, где Мрак создал несколько фантомных летающих змеев, заставив крылатых с ними бороться. — Боги дали нам эту возможность, хоть никто из нас о ней не просил, и вам тоже придётся пересмотреть свои взгляды.

— Ни за что! — хором вскрикнули почти все.

— А кто нас спросит-то? — хмыкнула Лия. — Просто вы должны понять, что воспитание мужей — полностью наша ответственность, если не хотите повторения. И мой вам совет, подруги — присматривайте сразу нескольких, а то если один окажется дурачком, другой его хотя бы уравновесит. Не так обидно будет.

Такая мудрость никого не смогла ставить равнодушной, и какое-то время девочки просто переваривали, особенно безмолвная Киана прониклась будущим. Как самая юная, она явно мечтала не о такой жизни, и уж тем более, не с несколькими мужьями, но осознание накрыло её только сейчас.

— Не бойся — мы проследим, чтобы никто не обидел тебя, — пообещала я ей. — Устроим настоящий отбор женихов, к тому же, ты красавица. Любой захочет на тебе жениться даже не зная, какая у тебя сила.

Она только ресницами хлопала, однако мой ободряющий тон подействовал, и я даже получила в ответ неуверенную, несмелую пока улыбку. Что ж, это начало…

— Эй, а какого там происходит⁈ — вдруг насторожилась Лия, и едва мы все уставились в окно, обнаружили, что парни больше не противостояли крылатым — они нападали друг на друга.

Дарртэн и Ниал сцепились, как их стихии. Огонь и вода, вечно противоборствующие друг другу, высились над телами хозяев огромными змеями в два человеческих роста, извивались, готовясь к нападению, пока Терион пытался атаковать Мрака и Рана, исподтишка пуская корни им под ноги.

Кто-то управлял ими, отвлекая от сражения.

— Мы же так умрём! Они что, спятили? — экзальтированно взвизгнула Нираль, тут же получив пощёчину. — Согласна, перебор.

— Это тот упырь в трюме, я уверена, — догадалась Аврора.

— Возьму его на себя, — сказала Лия решительно. — А ты возьми своих мужей за одно место, Тейка!

— Придётся.

Втроём мы вышли наружу и попали в самую гущу событий. Стихии сходили с ума, да и их обладатели выглядели, как ненормальные, явно мечтая поубивать друг друга.

— Подожди, — обратилась к Лие, уже собравшейся бежать к брату Териона, — ты должна отвлечь этих птиц. Помнишь, как ты сделала это с охраной? — она кивнула. — Только теперь попробуй представить что-нибудь реальное.