Я ведь около полугода тянула Дениса, терпела вечные скандалы и дурацкие россказни о том, что место женщины всегда на кухне, а мужик уж как-нибудь выкрутиться. Даже после того, как Денис умудрился взять кредит, мы не расстались.

Стоп, я же обещала Гайосу или артефакту простить его, хватит возвращаться к прошлому. Тем более, когда в настоящем полный…хаос.

Я не хотела прощаться. Потому что знала, что «Пока» выйдет крайне неразборчивым из-за всхлипов. Это будет неловко, и для него, и для меня. Вот бы он ушёл молча, и я…

Хотя он же пообещал, что вернётся, чтобы помочь вытащить девочек. Нужно, наверное, заняться дополнительными спальными местами и попыткой устроить их в жизни. Да, а ещё пора бы заняться своей карьерой. Долго я собираюсь в замдиректорах ходить? Вера с работы что-то говорила про открытие нового филиала, компания планирует расширятся и если я сейчас ударюсь в работу, то…А ещё можно пойти на права сдать, накопить на машину, и квартиру новую присмотреть, съездить на отдых, выбрать, наконец, хобби, записаться к мозгоправу психологу…

Глаза уже на мокром месте, а ведь он ещё даже не ушёл. Интересно, Дарио обнимет меня на прощание, может…поцелует? Я бы хотела этого, да, вот так, это ведь в последний раз.

Забежала в ванную и поняла, что веду себя, как наркоман, которого скоро отправят в лечебницу. Он, зависимый и больной, умоляет о последней дозе. Только моя зависимость не искусственна, она намного хитрее. Прорастает прямо в душу, оплетая сердце ветками, сжимает в тиски, из которых уже не выбраться.

Я потянулась к кулончику, который Дарио подарил на «Шантае», всё это время я не возвращалась к нему, носила, как само собой разумеющееся, потому что и демон был неотъемлемой частью жизни, но теперь всё изменилось. Шарик в виде крохотной планетки висел на шее неподъёмным грузом.

Я знала, что поступаю правильно, отпуская его. Знала и то, что правильные поступки даются куда тяжелее. Бабушка говорила, что вещи, что по-настоящему принадлежат тебе — всегда возвращаются. То же касалось людей. Надо поступить мудро, и сказать чёртово «Пока».

Вежливость, твою мать.

По зелёным разводам в стакане, я поняла, что дело сделано. Дарио тупо смотрел то на стакан, то куда-то в пустоту. Я же, полная решимости попрощаться и отпустить, зависла и не могла вымолвить ни слова.

— Не сработало? — почему в моём голосе так много надежды?

— Магия вернулась, — мы смотрели друг на друга, точно видим впервые. Дарио начал концентрироваться, я поняла, что он воссоздаёт портал. Портал домой. Я прямо видела, как в голове он сплетает медные, серебряные и золотые нити, проходя барьеры родной планеты. А ведь всё это время я так и не спросила, что именно за ограничение там действует.

Вскоре в воздухе образовался тёмно-фиолетовый портал. Демон застыл, наверное, думал, что ему делать дальше. И какие слова подобрать.

— Я…

— Мы спасём девочек…эммм…желаю удачи там…на Лоогасе, надеюсь, справедливость восторжествует и мы…

— Ты должна понимать, что это, — Дарио явно намекал на происходящее между ними. — Так просто не кончится, я не позволю, — как будто кто-то спрашивает его дозволения. — Та ночь на Форосе была не ошибкой, а самым правильным грёбанным решением, что я совершал.

С этими словами он приблизился так быстро, что я не успела отреагировать. Я протестующе положила руки ему на грудь, но было бы глупостью, пытаться остановить тайфун.

Поцелуй — прощание.

Поцелуй — обещание.

Как в старом добром «Карлосоне»: «Он улетел, но обещал вернуться». Такие поцелуи страстные и полные любви, и в них лишь одна блажь. Стоит ему закончиться, и люди отстраняются друг от друга, уходят в противоположные стороны.

Вот и Дарио ушёл.

Стоило порталу закрыться, как я заплакала.

Месяц.

Прошёл ровно месяц с того дня, как мы сварили зелье «Исцеления» и Дарио вернул свои магические силы.

Я отодвинула тарелку гречки с куриным рагу, аппетита не было. Снова. Наперекор, всем книжкам, учащих, как бросить что-то вредное и приобрести полезное, первая неделя далась мне легче всего. Нужно же Дарио хотя бы пару дней, чтобы там у себя всё уладить. Не может же он за один день управится? Так что я хоть и скучала, но не до потери рассудка.

Неделя тот срок, когда не обязательно говорить, что ты задержишься. А вот вторая, третья, четвёртая хорошо для этого бы подошли, но, как и в первую я не получила ответа. Хуже всего, что я не могла заниматься привычными делами. Всё напоминало о нём.

Как заезженная пластинка.

Беру пульт, чтобы включить какой-нибудь сериал на фон, как перед глазами сразу всплывает картинка, как мы сидели вместе и спорили о повороте сюжета или валились на ковёр от хохота, наблюдая действия некоторых персонажей.

Решила попить чай с тортиком, как вспомнилась наше недознакомоство с родителями.

Нинель, тоже скучала или сдалась под моей безнадёжной аурой и перестала играть, прыгать и бегать, как раньше. Вместо этого мы всё чаще засыпали на ковре в обнимку. Своим острым носиком она прижималась ко мне сбоку, и фыркала. А я лежала в ожидании…ожидании его. Я даже попросила Тамару Павловну посмотреть её, всё же она перед выступлениями около пятнадцати лет проработала ветеринаром, но та сказала, что с собакой всё хорошо, и она так себя чувствует, копируя поведение хозяев.

В начале мая я впервые с нового года решила собраться с девочками в нашем любимом месте. В тёмном и неприветливом «Логас-Анджелис» всё также вкусно кормили и поили, пахло дымом от многочисленных кальянов, а ещё здесь царила какая-то особая атмосфера, оттого можно было плакать, пить, сплетничать, а для кого-то курить, сколько вздумается. Рай для компании незамужних подруг.

— И тогда он говорит, — Диана потушила сигарету, вмазав окурок в пепельницу с такой силой, будто откручивала бывшему голову. — «Милая, я слишком долго терпел, но больше не могу молчать», — она выдержала интригующую паузу. — «Мы не можем жить отдельно», — я уже обрадовалась такому скорому развитию событий, но тут он передаёт трубку своей матери, и та начинает по пунктам перечислять почему я должна жить вместе с ними. В трёшке и это притом, что он делит комнату с младшим братом.

— В этот раз ты ахмурила десятиклассника? — саркастично вставила Марго. Официант принёс пиццу, и мы на мгновение прервались, чтобы одобрительно завыть.

— Если бы…ОЙ, — Дина потупилась, а мы хором рассмеялись. — Я не это имела в виду, Владику тридцать, и понимаете, у него есть возможности не просто снимать квартиру, он вполне может взять ипотеку, но…

— Под маминым крылышком, куда приятнее, — Люба налила мне чай из маленького фарфорового чайничка, мы обе отказались от алкоголя. Она, потому что была за рулём. А я от…просто не хотелось. — А ты, Рай, не пьёшь, не ешь, вся тихая какая-то, что случилось?

— Ой, девочки, — и на этих словах я зарыдала. Подруги застыли, не зная, что предпринять. Потому что я никогда при них не плакала, вообще предпочитала злиться, гневаться, сыпать последними оскорблениями, но не лить слёзы понапрасну. А тут…даже не знаю, что со мной происходит.

Марго, сидевшая напротив, подоспела быстрее остальных. Она приобняла меня с боку, за ней подскочили Диана, Света и Люба. Все те, с кем праздновала новый год. И вот мы снова вместе.

Может, это судьба такая — вечно оставаться одной? Ведь даже магия Дарио на меня не подействовала. Не смогла найти «идеального мужчину», точнее нашла, но вот случилось так, что я этому мужчине вовсе не подхожу. Да, что же это такое!

Дарио, Дарио, Дарио…

Куда не посмотри

О чём не подумай

Везде только он. Его белые шелковистые волосы, высокие скулы, суровое выражение лица, небесно-изумрудные глаза, кривая ухмылка, весь он, его лицо и тело, его слова, его слова, мысли и поступки, прикосновения…прошлое, настоящее и будущее.

Кулон в форме планеты, который я, как бы не силилась, не могла снять. Не могла убрать в ящик, прощаясь. Потому что отпустить его означало, что…что никогда не вернётся.