Не меня.

***

Март.

Прекрасное время, чтобы опробовать на прочность сапоги и зонтик. Весна стучится в двери и окна, но не заходит, стесняется. Оттого на улице пахнет свежестью, чем-то что обещает жаркое лето и скорые отпускные, где-то уже асфальт, но чаще гололёд, благодаря которому травмпукты особенно популярны.

Так выглядит март для всех, кто не собирает ингредиенты для зелья «Исцеления».

Так выглядел прошлый март, и позапрошлый, всю жизнь, до встречи с демоном…

Всё началось в следующие выходные, с трудом я выпросила последний шанс на работе. Я грезила, что мы сможем управиться за выходные. Следующая планета — Иквилибрис. А конкретно небесный город ангелов. Но в этот раз я должна была отправиться одна.

Появилась на мосту первородных. Вид открывался потрясающий, на фоне водопада, тянущегося с небес до земли парила огромная статуя ангела тянущего руку утопающему. Его крыльями стали парящие острова ЛО и РОГ, названные не в честь каких-то божеств или королей, а самой сущности магии. Ангел согнувшись пытался удержать утопающего, но тот уже погибал.

— Раньше у каждого человека были ангелы, но вы отказались от нас, бросили, предали… — ангел, представился Волсилем, длинные белые волосы тянулись до бёдер, над головой сиял золотой нимб, это был совсем юный мальчик, на вид лет шестнадцати, на нём свободная рубаха и такие же штаны.

Волсиль провёл меня к подножью водопада, откуда я набрала слёз морской девы. Так назывался памятник, девушке-ангелу, которая полюбила человека, решила стать смертной и утонула вместе с ним. В полночь каменная дева плакала, скорбя о жизни и любви.

Я могла задержаться на планете. Все ангелы, несмотря на «наше» предательство любили людей, и относились крайне доброжелательно. Но я поторопилась домой, не знаю, как объяснить это чувство, но стоило закрыть глаза — видела Дарио, квартиру, Нинель, с которой сдружилась Тамара Павловна, Санта-Барбару по вечерам на диване…

Демону на планете ангелов делать было нечего. Отголоски их вражды дошли даже до людей, а значит все истории противостояния нужно помножить на два. И даже тогда нельзя увидеть полной картины.

Я в последний раз оглянулась на статую, поблагодарила Волсиля и открыла портал. Неужели я сумею сохранить работу?

***

— Да, ладно, что за бред, — мы брели по планете Дриад, если точнее вечному лесу, который был вовсе не лесом, а огромным деревом, настолько, что маленькие веточки могли сравниться размерами с нашими баобабами и вековыми дубами. Как настоящие ботаники, заглядывали под каждый кустик в поиске шести нужных цветков, входящие в состав зелья.

— Если бы я не был уверен, что на планете ангелов тебе ничего не грозит, то никогда бы не отпустил, — Дарио сжал запястье, он дёрнул меня на себя, наклонился. Его губы были в сантиметре от моих. Я знала, что он хочет поцеловать меня, ещё больше была уверена, что сама сорвусь с обрыва.

Мгновение.

Ничтожное расстояние.

— Светлячок, — крикнула я, так будто ничего занимательнее не видела. Но к одному огоньку присоединился ещё один, и ещё…и вскоре их стало так много, что всю поляну озарили бесконечные искры, которые то гасли, то загорались вновь.

Я вспомнила, как в детстве мы с родителями ездили в по грибы, по ягоды. Чувство непреодолимого азарта, адреналин в крови, когда находишь ещё один белый гриб, как корзина, которая по приезде на поляну казалась большой, постепенно заполняется до краёв и родители называют тебя лучшим на свете грибником.

Так и тут. Найти 6 непохожих друг на друга цветков.

Лунный орхидеен

Змеиный флоксант

Кристальный астронем

Волшебная розантем

Драконий оркис

Перламутровый калатеян

Но это бы ничего не значило, если не учебник по всей флоре планеты Дриад.

Лунный орхидеен помечено, как редкий цветок, какого же было моё удивление, когда почти под самым первым кустом, куда заглянула, он нашёлся. Белые лепестки, на конца полупрозрачные, серый стебель в серебристых узорах, которые светятся в темноте.

Змеиный флоксант. Чуть ли не сорняк, растёт повсюду и Дарио вышел на целую поляну. Пурпурные лепестки по форме, напоминающие раздвоённый язык змеи. Очень сладкий запах, похожий на сироп от кашля.

Кристальный астронем. Рос он у болотистых местностей, пришлось бродить по топям. Цветки в темноте складываются, напоминая кристалл. Расцветок много, на любой вкус.

Волшебный розантем. Похож на аленький цветочек из одноимённой сказки. Нашли во второй заход, уже на другой местности.

Драконий оркис. Никогда бы не подумала, что это цветок. Скорее флуоресцентный гриб из фэнтези фильмов. Очень ярко светятся, нашли в ближайшей пещере. Спасибо, артефакту Гайоса.

Перламутровый калатеян. Самый красивый и опасный. Потому что цветок оказался не как прошлые, земных размеров, а с мою голову, к тому же плотояден. Редкая флора становится прекрасным обедом этого, на вид безобидного, цветка. Но всё обошлось, вовремя подоспел демон с проклятым кинжалом.

На этом закончилось путешествие Дриад, которое растянулось на две недели. Цветки росли в совершенно разных местностях, отчего приходилось открывать порталы по новой, а иногда из-за усталости — вернуться домой.

***

Планета Ёва.

Город Жо-шэ

Высокотехнологический магический мегаполис, где магия и компьютеры работают сообща. Существа, населяющие эту планету, добились вечной жизни, и большая часть населения представляло собой передвижные, говорящие коробки. Тут было много туристов, от ящеролюдов, которых мы встретили на Шантае до демонов.

Для меня Жо-шэ остался в памяти не ягодами Пустослова, за которыми мы собственно и прибыли, а безумной ночью. Ресторанчик высокой магической кухни, межгалактический массаж и вся ночь в казино. Благо планета Ёва была подключена к счёту Дарио.

Нет, я не транжира, просто, ну…когда ещё выпадет такая возможность?

Ягоды Пустослова продавались в гипермаркете, целая упаковка, внешне ягодки похожи на чернику. Только от большого количества наступает отравление, начинается безостановочный приступ вранья, пока ягода остаётся в организме.

Март прошёл плодотворно.

Мы собрали все ингредиенты, оставались только плоды вечной винжи. И, конечно, она не могла достаться нам также просто, как те же ягоды Пустослова, например.

После того, как демон прочёл мне информацию о месте, куда мы должны были отправиться, я в целом засомневалась, что у нас получится.

Да, мы бежали от султана, искали розу мести, избежали покушения, спасали дракона…но это?

Если бы принимали ставки, я поставила против. Потому что план, который пришёл мне в голову — сумасшедший, с процентной вероятностью успеха куда меньше чем то, что мы провернули на Форосе.

Тут не помешало бы какое-нибудь зелье удачи…

— Это первое, что пришло мне в голову, — сидели молча, слышно было, как сопит Нинель на лежанке в уголке и тикают часы. — Мы можем придумать, что-нибудь…

— Нет, вряд ли есть способ проникнуть туда лучше, — мы встретились с Дарио взглядами. Я сжала его руку.

— От подготовки зависит, выберемся ли мы оттуда вообще.

Будь я проклята за те бредовые идеи, что выдаёт мой мозг.

Будь проклят демон, что со всеми этими идеями соглашается.

Место, куда мы так стремились требовало особой подготовки.

*Документы

*Антураж

*Легенда

*Актёрский талант

Подготовка заняла весь апрель, иронично, что когда я рассказала демону о плане на календаре был день «1 апреля никому не верю», и хорошо если бы всё это оказалось простой шуткой…

Плоды вечной вижни росли только в одном месте во всей вселенной. В закрытом пансионе для девушек. И не просто школе какой-нибудь, а пансионе, где воспитывались будущие невесты. Хотя лучше бы подошло слово академия, ведь девушек туда принимают с шестнадцати до двадцати двух, благо поступить туда можно было в любом возрасте. Ведь за шестнадцатилеток сойти у нас бы точно не получилось.