А что даже неплохо. Дочь зла...

Щас, злодейкой быть куда моднее, а уж насколько полезнее!

***

Максим к моему недовольству удивлению перенёс встречу на утро завтрашнего дня. На встречу к любимому мужчине надо идти счастливой и красивой. Поэтому я снова пожертвовала сном. Ведь любовь требует жертв?

В этот раз на мне были простые джинсы и облегающий свитер, выглядело просто, словно и не готовилась к встрече, но с макияжем и причёской достойно. В это раз такси вызывать не пришлось, Максим заранее узнал адрес и подъехал прямо к подъездной площадке. В машинах я не разбираюсь, не было нужды, но даже я полный неуч, видела бирку с миллионным ценником. В салоне пахло приятно, запах мужского одеколона смешивался с запахом кожи салона.

Максим выглядел умопомрачительно. И я в очередной раз убедилась, что вот он идеал всех мужчин рода человеческого. Светлые волосы небрежно зачёсаны назад, чёрный плотный костюм и в тон ему зимнее пальто. Выглядел он, как принц, вот только не на белом коне, а на красной иномарке.

Между нами завязалась ничего незначащая беседа. Снова это чувство, будто мы знакомы всю жизнь и надежда, что мы и вправду встретились не случайно.

Одна из вет. Клиник находилась в центре города. Я невольно поразилась яркому зданию, что внутри, что снаружи оно было украшено разными граффити с участием котиков, собачек и даже енотов.

Прямо на входе, у стойки регистрации, Максим собственнически притянул меня к себе и поцеловал, не стесняясь всего персонала и клиентов.

— Прости, не удержался, ты такая красивая, — услышала я после, и наконец, почувствовала, как бабочки запорхали в животе. — Я хочу с тобой серьёзно поговорить.

Уже? Так быстро? То есть без всех этих вокруг да около, уже на второй день знакомства мы признаемся друг другу в вечной и неземной любви? При слове неземной заскребло под ложечкой.

Мы, как влюблённые подростки, побежали и закрылись в его личном кабинете. Максим протянул мне шоколадный раф, и я со стоном наслаждения отпила.

— Слушай, я чувствую, что встретил тебя не просто так, — он сел за стол, и в мыслях закружили картинки скорого будущего. Вот мы обуреваемые страстью запираемся в кабинете, он знакомит меня с родителями и друзьями, мы заводим милого щеночка… — Никогда не думал, что кто-то сможет так хорошо понимать меня с полуслова. Раиса, не вижу смысла тянуть и …

Ну, вот сейчас он предложит отношения.

— Знакомься, это Нинель. — в кабинет из ниоткуда вбежало бежевое чудо. Как оказалась это собака Максима породы русская борзая. Похоже, этап, где мы заводим щеночка, можно пропустить. Я захотела потрепать этого глазастика, с вытянутой мордой и длинными лапами, за уши, но Максим встал между нами. — Она не любит, когда её трогают другие, — сурово сказал Максим. Я никак не могла поверить, что это невинное и нежное существо может быть против, скорее против был сам хозяин. Ну, что ж его право.

— Ты хотел меня познакомить с собакой? — наивно спросила я, не ожидая груз слов, которые обрушатся на меня далее.

— Понимаешь, прежде, чем мы начнём отношения, — не любила я этот извиняющийся тон, что же такого меня ждёт? Пауза затянулась, чего с момента знакомства никогда не случалось.

— Какой-то тёмный скелетик в шкафу? — насмешливо бросила я.

— Раиса, это не обычная собака, она даёт мне энергию, — конечно, я сделала единственное, что могла сделать девушка в моей ситуации — рассмеяться. Это был истерический смех, громкий до неприличия. Не знала, что Максим поклонник такого рода юмора. Посмотрела на мужчину и с ужасом осознала, что он серьёзен как-никогда.

Следующие объяснения были сродни кошмару. Всё надеялась, что Максим не переносил встречу, и я всё ещё сплю, очень крепко, а кошмар очень реальный. Чем больше «идеальный мужчина» рассказывал о своих «увлечениях», тем больше я бледнела.

— Раиса, ты пробовала энергетический секс? — неожиданно спросил он, и я услышала щелчок двери за спиной. Максим опустил ворот свитера и поцеловал шею. Холодные, скользкие губы двинулись сначала вниз, остановились, и он прошептал в самое ухо. — Устроив жертвоприношение Нинель, мы сможем насытиться, как-никогда.

Собака жалобно завыла, именно этот вой и отрезвил меня. Интересно страдают ли животные стокгольмским синдромом? Я вот точно не страдала. Было страшно, но я должна выбраться.

Выбраться, спасти собаку и посадить этого больного Максима.

Вет. клиника, говоришь?

Любишь животных, говоришь?

Ну, я тебе сейчас устрою кускину мать.

Я притворилась спокойной и даже смогла натянуть улыбку, а после изобразила громкий стон удовольствия.

— Тише, милая, — он продолжал целовать шею. — Чёрт, как долго я тебя ждал, как долго….

И, наверное, удар точно по паху он тоже ждал, потому что уж ооочееень заслужил. Пока он елозил склизким губами по шее, я неспешно поворачивалась набок, а Максим двигался в противоположную сторону.

Сгибаясь от боли и держась за «мужское достоинство», Максим обильно сыпал ругательствами всех мастей, большая часть подозрительно была связана с животными. Я потянула Нинель за тонкий поводок и не могла сдержать слёз.

Плачу я очень редко, но смотря на бедное дрожащее от страха существо, я рыдала на всю клинику.

Я так хотела увидеть Дарио в этот момент.

Просто прижаться к нему.

Быть рядом.

У нас были считанные секунды для побега. К сожалению, выбежать и романтично протянуть руку для вызова такси в российских реалиях не очень получалось, нужно было как минимум достать телефон, но такой роскоши, как время в нашей с собачкой ситуации не было.

Я зажмурилась, как тогда в Зооганхии, и сквозь толщу воды услышала знакомый старческий шёпот.

— Плети портал, милая дева.

— Я не могу, — слёзно продолжала я. — У меня не развиты… как их там…магические каналы, и я просто не способна к магии.

Больше колдун ничего не сказал. Максим, наверное, уже опомнился и с минуты на минуту догонит нас. Снова посмотрела на вытянутую морду и слезливые чёрные глазки, и скорее успокаивая себя, а не её, прошептала:

— Я спасу тебя.

Снова приятное чувство полной отчуждённости, в бесконечном космосе, в котором я оказывалась не было ни погони, ни Максима, ни опасности, только куда-то идущий парад сотен звёзд. Я взмахнула рукой представляя в туманном окошке свою квартиру, нет, если быть честной я представляла Дарио в гостиной, потому что больше всего хотела оказаться в его объятиях. Из тем самых звёзд я снова вытягивала золотые, серебряные, медные нити, и плела узор.

Лёгкое жжение в руках, крики, собачий лай, медная нитка порвалась, хотя до завершения плетения оставались считанные секунды.

Я просто хочу оказаться рядом с Дарио, молчуном, горой мышц, демоном-переростком, я хочу оказаться…дома.

Вдруг разорванная нить начала скрепляться по волокнам, словно я обратила время вспять. Я закончила узор и скорее почувствовала, чем увидела, что переместилась в родную квартирку.

— Раиса, что-то случилось? — слёзы, затихшие на момент создания портала, хлынули новым потоком. Ой, рёва-корова, в последний раз я так плакала на выпускном, когда мне не достался партнёр по танцам, и я на всеобщее посмешище, танцевала одна, делая вид, что у меня этот самый партнёр есть.

Вместо ответа я оперлась на колени, так чтобы оказаться на одном с собакой уровне.

— Ты в безопасности, Нинель, — обняла её. — Я тебя в обиду не дам.

Собака издала какой-то неясный звук. Взгляд упал на тонущей в шерсти еле заметный ошейник. Там кроме контактной информации для связи с хозяином, было что-то очень похожее на датчик передвижения.

Я освободила Нинель и не скрывая удовольствия подмяла ошейник каблуком. Датчик пару раз громко хрустнул. Для уверенности этот ошейник я кинула из окна, так сильно, как только могла.

Демон всё ещё в растерянности переводил глаза с собаки на меня и обратно. Я поднялась, потрепала Нинель за ушком, и со всей силы напрыгнула на Дарио. Наверное, объятия такой силы должны быть запрещены законом.