Вот те раз. Так завернул, что сам не понял, как. Однако на ребят мои слова эффект возымели, и они, кажется, задумались. Одобрительно хмыкнул и кивнул на студентов, лежащих без сознания по обе стороны от провианта.

— Проверьте их, соберите всё ценное и уходим к границе. Нужно встретиться со вторым отрядом как можно раньше и обосновать место под лагерь, — сказал я и вдруг замер, ощутив странное чувство, будто дрожит земля. — Что за?..

Не успел я опомниться, земля застряслась с такой силой, будто началось землетрясение. Через секунду до нас донеслась воздушная волна, посрывавшая с деревьев неудачливых белок, а затем прогремел настолько громкий взрыв, что у нас заложило уши. Мы удивлённо посмотрели туда, откуда всё это до нас дошло, но ничего не увидели. Ребята прижались поближе ко мне.

— Ч-что это было? — со страхом в голосе спросил Олег.

— Не знаю, — сухо произнёс я и нахмурился. — Но точно ничего хорошего…

Где на территории

Громкий взрыв, разнёсшийся по всей округе, донёсся и до двух напарников, только-только расправившихся с одним из учителей, направленных помочь студентам. Убивать его они не стали, только вырубили, ведь они пришли сюда не за этим. Им нужен был Мышецкий, но, чтобы найти его, им надо постараться.

— Что это было? — настороженно спросил Пулемёт. — Может, директриса разбушевалась?

— Маловероятно, — спокойно ответил Гром, оглядываясь на предмет любопытных студентов, которые могли случайно их заметить. — Мы установили магические передатчики. Они не скоро догадаются, что всё это липа, а вот таких, особо любопытных довольно мало.

— Однако нам повезло, что он не заметил нас первее. Он довольно сильный.

— Ага, но что касается этого взрыва… — Гром нахмурился. — Похоже, что среди студентов всё же нашёлся тот, кого нам стоит опасаться. Надеюсь, мышонок не погибнет раньше, чем мы его найдём.

— Думаешь, это возможно? Экзамен всё же как-никак.

— В этой чёртовой академии возможно всё, — сухо произнёс Гром. — Поверь мне, Гена. Они тут все долбанутые. Так что, смотри в оба и ищи глазами цель. Хоть помнишь, как она выглядит?

Пулемёт усмехнулся и указал на свои очки со встроенной магической проекцией всего, что ему было важно.

— Он всегда у меня перед глазами. Я его не упущу.

Тяжко вздохнув от нелюбви ко всей это теме, Гром выругался себе под нос, и Пулемёт это заметил.

— Чего? Тебе не нравятся очки?

— То, что я — ретроград, вовсе не значит, что мне не нравятся очки, — грубым голосом ответил Иван. — Просто мне не нравится, что ты настолько отупел со своими гаджетами, что без них уже неспособен запомнить, как выглядит наша цель!

— Да ладно тебе, — Пулемёт нахмурился. — Нет у меня проблем с памятью!

— Ага, а кто забыл имя своей жены и потом месяц называл её: «Зай», «Кошечка», «Любимка»? Даже не догадался у меня спросить, болван…

— Так я же… — Пулемёт попытался оправдаться, но вспомнил, что вообще-то Гром прав и замолчал, сняв очки. — Ладно, да, ты прав. Пора от них отказаться.

Гром бросил удивлённый взгляд на напарника, отчего тот снова смутился.

— Теперь-то что?

— Ты запомнил, как он выглядит?

— Эм… — Пулемёт горько вздохнул и нацепил очки назад. — Вас понял.

— И не снимай, пока не закончится операция.

— Есть…

Сразу после взрыва мы ещё быстрее засобирались к границе. Тогда мы ещё не знали, что там произошло, но я, на всякий случай, отправил Пакость посмотреть. Хоть и попросил его особо не высовываться и не лезть на рожон. После случая с отцом Мышецкого, который схватил черныша, я не очень хочу им рисковать. Кто знает, какие ещё «монстры» обитают в этом мире?

Спустя где-то пять минут мы с ребятами уже находились рядом с куполом. Насколько мне известно, выйти за его пределы можно в любой момент, а вот войти обратно уже не выйдет, если нет специального для этого артефакта. Очень удобно. Особенно, если хочется досрочно закончить экзамен. Я такое, само собой, не приветствую, но ситуацию у людей бывают разные. Так что я никого не осуждаю. Тем более, среди студентов много девушек, а им действительно сложно выдерживать такие длительные нагрузки. Впрочем, лучше пускай они уйдут сейчас, чем поймут ошибку выбора профессии потом, перед лицом настоящей опасности, когда выбор делать уже будет поздно.

Мне вот такого выбора жизнь не давала. В прошлой жизни меня почти принудили к тому, чтобы стать тем, кем я стал. Разве что я и не жалуюсь. Возможно, когда-то, особенно в детстве, я и мог представить себя каким-нибудь рыцарем или торговцем, а может, и королём далёкой, крохотной страны, но сейчас… Мне сложно представить себя кем-то другим, нежели Звероловом. Я настолько сроднился с таким стилем жизни, так привык к своим аугментациям, что уже едва ли смогу измениться. Впрочем, не исключено, что когда-нибудь я не буду против жены, детей и уютного домика где-нибудь у моря. Но это точно не сейчас и, скорее всего, даже не в этой жизни.

— Что будем делать? — спросил Щеглов, выдёргивая меня из ностальгических воспоминаний по прошлой жизни.

Я даже слегка дёрнулся, взглянув на него, а затем снова на завесу. Как-то она завораживала.

— Как я уже говорил, пойдём на запад и встретимся со вторым отрядом. — спокойно ответил я. — Интересно, кто её воздвиг?

— Лев Семёнович, скорее всего, — произнесла Аня. — Думаю, он на такое способен.

— Не, вряд ли, — Щеглов крутанул головой. — Это наш директор, сто пудов. Кстати, а тебе зачем эта информация, Серёга?

— Да вот думаю, что это довольно полезная магия, — улыбнулся. — Если у нас когда-нибудь будет своя гильдия, а она у нас точно будет, её стоит защитить чем-то подобным. В моей прошл…

Чуть не сказал лишнего и замер, поняв, что чуть было не произошло. Видимо, я настолько глубоко погрузился в свои воспоминания, что совсем позабыл о том, где и перед кем нахожусь. К счастью, ребята сделали вид, что не заметили этой странности, и Олег решил перевести тему.

— Слушайте, а может, посмотрим в методичку? — спросил он, как бы невзначай.

— Кстати, а ведь и правда! Интересно ведь, что там пишут! — весело подметила Ника.

Похоже, к ребятам вернулся беззаботный настрой. Плохо, конечно, что они так быстро забыли о засаде и всё из-за того, что я сам с ней разобрался. Надо было, наверное, дать кому-нибудь им по башке настучать. Того глядишь, опыт бы лучше усвоился. Впрочем, я не могу их винить. Когда рядом такой сильный человек, как я, волей-не волей тело расслабляется. Но про методичку они правы. Ведь и в самом деле интересно, что там пишут?

— Держите, — достал её из кармана и передал Олегу. — Изучите и расскажите нам. Мне лично немного лень в ней копаться.

Это было правдой. Никогда особо не любил копаться в чём-то сам. Мне всегда было проще разбираться в подобном с кем-то. Информация так, что ли, лучше усваивается. Или ты просто чувствуешь себя уверенней, даже не знаю. Помнится, один маг, с которым я общался, рассказывал мне о подобном феномене, связанным с людским восприятием. В этом мире этому тоже есть название и даже научное объяснение, но, как я уже сказал, лезть в это дело я не стал.

Впрочем, кое-что я знаю. Если верить моей памяти и словам того мага, то идеальное количество людей для решения мозговых задач — пять. Меньше тоже хорошо, но больше уже хуже. Начинается балаган, все друг друга перебивают, и это ещё повезёт, если из-за разных точек зрения эти люди друг друга не поубивают. Возможно, именно поэтому и наши отряды тоже состоят из пяти человек. Уж даже и не знаю…

— Вау! — судя по всему, Олег увидел в методичке что-то крутое. — Серёга, да тут действительно дохренища правил!

— Да? И каких же? — Щеглов попытался взглянуть в методичку, но Трубецкой ему этого не позволил. — Эй!

— Погоди! — Олег прищурился. — Охренеть! Вы знали, что все студенты отряда, занявшего призовые места на экзамене, даже если часть выбыла, проходят экзамен!