— Возможно, даже «D», — подметил Егор и посмотрел на руки Кирилла, которые сами по себе начали заживать. — Ого, сильная у тебя регенерация!
Тарасов посмотрел вниз и усмехнулся.
— Нет, просто кислотность её крови спала после смерти. Она не очень сильно меня поранила. Даже нашей даме и то, сильнее досталось, — он кивнул на Гелю, которая стояла за спиной Егора и с ужасом поглядывала на чудом спасённых бедолаг. — Но в самом деле, куда смотрят учителя? Или нас здесь действительно оставили одних?
Егор задумался и достал методичку, начав перелистывать одну страницу за другой. Изучив её вдоль и поперёк, он тяжело вздохнул.
— Как и думал, здесь нет упоминаний подобных тварей. Похоже, ты прав. Её здесь быть не должно.
— Это и без методички было понятно, — сказали братья Винокуровы. — Но теперь следует понять. Какого хрена она здесь забыла и сколько ещё таких тварей сейчас блуждает по территории в поисках пропитания?..
В это же время
Отряд Мышецкого
— Ребят, у вас случайно нет чувства, будто творится что-то неладное? — вдруг произнёс Щеглов, идущий позади всех и после инцидента с провиантом и пещерой особо не лезущий на рожон.
Удивлённо посмотрел в его сторону. Не знаю, почувствовал ли он засаду или нет, но вполне возможно, что он просто накрутил себя после случившегося. Однако, если его «шестое чувство» действительно так реагирует на засаду, к которой мы уже почти подошли, то это хорошо. Жалко только, что он не придаёт этому действительно особого значения. Как и остальные ребята, судя по всему, решили скинуть страх товарища на прошлое.
— Успокойся уже, — спокойно произнёс Олег, красующийся перед Никой своим «бесстрашием». — Всё спокойно. Уж мы-то в яму, как ты, не провалимся!
— Олег! — кажется, Нике не особо понравилось высказывание её «бойфренда». Впрочем, он был прав. В яму они не попадут, а вот в засаду очень даже.
Я начал отсчитывать шаги, оставшиеся до так называемой «критической» точки. Точнее, до места, где я уже не смогу молчать и буду вынужден действовать, чтобы засевшие на ветках студенты, случайно не вырубили кого-нибудь из наших шальным заклинанием. Уроки уроками, а экзамен из-за такого глупого опыта терять никто не захочет. Обидеться ведь потом могут, что я их не спас.
— Нет, ну в самом деле! — похоже, опасения Щеглова связаны всё-таки с засадой, раз с каждым шагом он всё больше начинает поднывать. Того глядишь, может, и заметит? — Что-то не так! Давайте остановимся!
В принципе, почему бы и нет? До «критической отметки» ещё пятнадцать шагов. Хоть послушаю, что скажет. Да и, может, если ребята к нему прислушаются, просканируют местность, то найдут затаившихся врагов?
Сделал вид, что нехотя остановился и посмотрел на Щеглова удручённым взглядом.
— Что опять?
— Серёга, честное слово, — он схватился за грудь. — У меня сердце из груди сейчас выпрыгнет! Что-то не так, я тебе точно говорю!
— Хватит брехню нести! — теперь уже и Аня не выдержала. — Если мы из-за тебя останемся совсем без еды, я тебе ночью не змею, а медведя в кровать подложу!
Удивлённо посмотрел на Волкову. Судя по тому, с какой серьёзностью она это произнесла, это была вовсе не шутка. Всё-таки страшны девушки в гневе, а такие, как Аня, вдвойне!
— Ребята, да я не шучу! Давайте не пойдём туда!
— Да как же? — Олег вздохнул и пригляделся туда, куда мы собирались идти. — Я там, кажется, даже провиант вижу! Может, его и не трогали!
— Знаете, а я считаю, что нам стоит послушать Серафима, — спокойно произнесла Ника, встав к нему поближе. Олег от её жеста чуть челюсть не уронил. Она заметила его взгляд и нахмурилась. — Что?
— И ты туда же⁈
— Вообще-то, я за здравый смысл! — выпалила она и вздёрнула носиком в своей манере. — И вообще, предлагаю проголосовать! Нас двое против идти туда, вас двое за. Значит, остаётся Серёжа!
— Серёга! — Олег не сдержался. — Ты что считаешь?
— Я? — их спор вызвал у меня насмешку. — Думаю, что нам стоит прислушаться к Серафиму, но и отказываться идти вперёд нельзя. Давайте хотя бы убедимся, что всё впереди безопасно. Повторения инцидента с ямой я не желаю.
Аня прыснула в кулачок, чем заставила Щеглова смутиться, но я был рад такому раскладу. Пускай всего двое, но прислушались к голосу сердца. Конечно, будь на моём месте кто-нибудь поглупее, он бы точно завёл отряд прямо к врагу, даровав отряд на блюдечке да с золотой каёмочкой, но ребятам повезло, что первый их подобный спор случился под моим началом. Уж я им проиграть точно не дам. Однако пятнадцать метров до «критической точки» — это довольно мало. Ещё всего десять секунд, и назад пути уже бы не было. Однако, неважно, как далеко или близко ты был от поражения. Главное, что ты до него не дошёл, а значит, сегодня тебе удалось избежать чего-то ужасного.
Ребята восприняли мои слова всерьёз, и уже через минуту Щеглов выдал удивлённое.
— Засада! Двое, на деревьях, сверху!
Ребята удивлённо посмотрели туда, куда он указал, и в этот самый миг с деревьев повалились озадаченные, довольно удивлённые, но ничего не подозревавшие студенты. Спасибо Пакости, который использовал на них свой старый приём, благодаря которому мы победили ни одну засаду. Уж не знаю, каким именно образом, но он умеет лишать людей сознания, нажимая на какие-то там точки. Вот и с этими бедолагами он поступил так же. Благо, упав с высоты вниз, они себе ничего не сломали, да и сами выжили. Хорошо, что тела человека устроены таким образом, что в бессознательном или пьяном состоянии они полностью расслабляются, чтобы в случае падения, получить меньше травм. Но и довольно плотный слой мха, укутывающий землю, смягчил их падение.
Насчёт того, что следящие за экзаменом зададутся вопросами, как так я их достал, находясь на земле, у меня есть один довольно простой ответ: «А вы угадайте!». Конечно же, раскрывать свои способности никто из учеников не обязан, и если нет прямого доказательства жульничества, как это было, например, с Урусовым, то всё можно скинуть либо на удачу, либо на секретный приём, и даже доказывать это, зачастую, не придётся. Потому что в этом мире многие Истребители скрывают свою истинную силу в угоду своих гильдии, которые не желают наплыва конкурентов с зачастую более сладкими условиями. Конечно, таких людей мало, ведь все желают красоваться, получать больше денег, но и такие находятся. И я вполне себе могу оказаться одним из таких. Так что можно не переживать, но совсем уж открыто раскрывать Пакость, я тоже не собираюсь.
Когда двое незнакомых нам студентов упали с деревьев, ребята удивлённо посмотрели сначала на Щеглова. Тот пожал плечами, и они уже вместе посмотрели на меня.
— Что? — я сделал вид, будто ничего не знаю и пошёл вперёд, исследовать провиант и возможные «плюшки», которые эти двое уже могли где-нибудь подрезать. — Вы — молодцы, что заметили засаду. Я уже было думал, вы пройдёте мимо.
— Постой, так ты знал⁈ — Олег был в шоке. — И не сказал?
— Ага, — весело ответил я и, наклонившись к ящикам, одобрительно кивнул, когда увидел внутри всё, что нам было необходимо. — Хотел, чтобы вы сами догадались.
— Зачем⁈ А если бы они на нас напали?
— Не напали бы, — спокойно сказал и взял в руки небольшую книжку. — Я бы не позволил, а так, вы получили бесценный опыт и больше не будете расслабляться.
Выпрямился и сурово посмотрел на ребят.
— Поймите, мы на экзамене, и здесь может произойти всё, что угодно. Вы должны понимать, что это не просто развлечение или прогулка. Да, здесь вы не умрёте, но если мы все действительно планируем через год выпуститься из академии, то вы должны относиться ко всему, как к реальному сражению. Представьте, что мы на территории врага и везде вас может поджидать подобная засада. Не поддавайтесь паранойе, но и не забывайте, что опасность может поджидать за каждым углом. Вы обязаны понять, что я не всегда буду рядом и в будущем вам самим придётся разбираться с подобными проблемами.
