Окунувшись в работу, я и не заметила, как уже наступил вечер. Обед я благополучно пропустила, перекусив тут же за рабочим столом. Пришла в себя только тогда, когда Уля повторно напомнила про ужин и про то, что меня в гостиной ждет герцогиня. Пришлось отложить писчие принадлежности и переодеться, заодно освежиться. В своем доме и перед герцогом мне все же не хотелось выглядеть замарашкой. Как-никак, я без пяти минут герцогиня Айленская.

− Леди Кристина просила передать вам, чтобы вы заглянули к его светлости и вместе спустились на ужин, − убирая мои в волосы в простую прическу, Уля успевала еще и много говорить. – Если вы не желаете, то я могу сама передать милорду, что скоро попадут ужин.

− Не нужно, − отказалась я от помощи горничной. – Мне несложно.

Все равно когда-нибудь нам нужно будет поговорить, если удастся сделать это до ужина, то вероятность, что герцог уедет обратно в столицу уже завтра, возрастает в несколько раз.

Закончив с приготовлениями, я оставила Улю прибраться в моих покоях и спустилась на второй этаж. Для герцога были приготовлены хозяйские мужские покои. Они были чуть просторнее, чем гостевые и имели свою ванную комнату. Постучалась в двери, но ответа не услышала. Повторила и снова в ответ тишина. Но я настойчивая, толкнула дверь и вошла внутрь. Хелена не любила повторно разогревать еду, ворча о том, что так она теряет вкус. Да и за ужином вместе с нами была бы герцогиня, как мой спасательный жилет. Рядом с ней я чувствовала себя увереннее и не так терялась при виде герцога.

В комнате никого не оказалось. Видимо, из-за спешки утром, мужчина не успел попросить прибраться в его покоях. Бумаги в беспорядке лежали и на кровати, и на тумбочке. Кровать не была убрана. Решив, что я и сама могу застелить кровать, принялась собирать бумаги герцога в одну кучу. И как бы я не хотела совать свой нос в чужие дела, все же взглянула на лист сверху. И обомлела.

В этом мире не приветствовали разводы. Но, тем не менее, Максимилиан Филипп де Дофин, герцог Айленский собирался разводиться со своей женой герцогиней Айленской, в девичестве с баронессой Инитой Веревской.

Женой. Законной супругой, а не невестой. И он не собирался устроить свадьбу через полгода, а желал получить свободу от меня. Для этого герцог и приехал так внезапно. Теперь он мог избавиться от удавки и заняться поиском более подходящей партии, чем я. А я все это время думала, что я невеста и никак иначе. И даже на обращение слуг ко мне «ваша светлость» не обратила внимания. Думала, что они просто рады за меня, за то, что я так выгодно сосватана. Теперь мне были понятны и все запинки пожилой герцогини и самого герцога, когда они обращались ко мне и чуть ли не проговаривались. Получается, и бабушка знала всю правду? Бегло просмотрев остальные листы, нашла нужный и, прихватив и его, спустилась в гостиную. Пожилая герцогиня сидела на диване, а рядом с ней, как верный слуга, был Петер.

− А где мой внук? – бабушка посмотрела мне за спину. – Ты не позвала его на ужин. Уля не передала тебе мои слова? Вот ведь беспечная девчонка, − что бы не говорила герцогиня, к слугам она обращалась уважительно и мягко. Даже слишком мягко.

− Его не было в комнате, − отозвалась я, все еще пряча документы за спиной.

− Да? Я думала, что он уже вернулся, − удивлению герцогини я уже не верила. Она что специально направила меня в его покои? Устала мне врать и решила раскрыть мне глаза?

− Вы знали, − в моей интонации не было вопроса. – Вы знали, но скрыли от меня. Почему? Я оказалась недостойной партией? Не слишком умна и недостаточно красива? Погодите, значит, попаданка из другого мира не тот человек, чтобы стать частью вашей семьи? – с каждым моим вопросом глаза герцогини расширялись. – Я вам верила, доверяла, раскрыла вам свою тайну, а вы меня обманывали столько времени.

Глаза наполнились слезами и, не выдержав, я убежала к себе наверх. Через пару минут в дверь постучались, но я попросила оставить меня одну. Герцогиня настаивать на своем не стала, и вскоре стучаться ко мне перестали. Я же вытерла слезы и еще раз взглянула на бумаги. На первой значилась дата нашей церемонии, наши имена и имя храмовника, также печати и подписи. На второй же были выведены только имена. Пока только имена. Несколько минут я сидела неподвижно и просто смотрела на строки со своим именем.

Ну раз герцог хочет развода, то будет ему развод. Я смяла в руках документы и подумала про место, которое, была уверена, стерлось из моей памяти. Но нет, я шагнула на пол, в котором я могла разглядеть свое лицо.

Глава 31

Начало операции «Развод»

В одиночку войну не выиграть.

Но если подойти к делу нестандартно,

то и пары человек достаточно,

чтобы «обмануть» весь мир.

Слова автора.

Если перед человеком есть цель,

то он готов вытерпеть многое.

Ведь главное ее исход.

Слова автора.

Инита

Мое присутствие в доме почувствовали сразу. Я и не хотела скрывать. Наоборот, мне было бы только на руку, узнай обо мне все присутствующие не только в доме, но и в империи. Первые со временем тоже будут в курсе, Ллойд им все донесет, а вот жителям империи устроим сюрприз. И зачем нужно было скрывать жену, спрашивается? Если бы герцог все объяснил с самого начала, то я бы сама первая бежала, расталкивая всех, чтобы подписать документ о разводе по истечении полугода. Еще бы и в храм сходила, пожертвование сделала и помолилась бы Создателю. Теперь же у меня были совершенно другие планы.

Пока я осматривалась, первым, конечно же, прибежал Ллойд. Запыхавшийся, одежда не в лучшем виде. Видимо, отсутствие хозяина особняка немного расслабило слуг. Он-то мне и был нужен. Выглядел он ошарашенным и немного испуганным, но, увидев меня, немного выдохнул. Не прошло и минуты, в коридоре раздались отчетливые шаги. Надеюсь, это именно тот человек, который мне был нужен.

− Добрый вечер, Ллойд, − поздоровалась я, как ни в чем не бывало, прохаживаясь по зеленой гостиной.

С прошлого моего короткого визита здесь ничего не изменилось. Те же обои на стенах, та же мебель. Слуги у герцога вышколены как надо. Ни пылинки на поверхностях. Тут дверь распахнулась и в гостиной появился поверенный герцога. Видимо, и он почувствовал чужое «проникновение» в столичный особняк его светлости.

− И вас я рада видеть, Фардан, − улыбнулась я мужчине. – На правах хозяйки, Ллойд, принеси нам легкие закуски и отвар. Заодно вели слугам, чтобы приготовили мне лучшие покои, не гостевые, − но мужчина и не дрогнул, как и не торопился выполнять мою просьбу. И мне пришлось взглянуть на поверенного. – Надеюсь, вы подтвердите, что документ подлинный и я имею все права находиться здесь, как и управлять слугами?

Фардан кивнул и только после этого Ллойд шагнул ко мне и взял протянутый мной лист бумаги. Долго и тщательно изучил его, перевернул несколько раз, чуть ли не попробовал на вкус, затем прочитал содержимое еще раз и только после вернул его мне. Дальше взглянул на поверенного.

− Перед тобой действительно ее светлость герцогиня Айленская, − устало произнес поверенный. Видимо, догадывался, что с этой самой минуты ему не будет покоя.

− Разрешите идти, ваша светлость, − поклонился дворецкий, обращаясь ко мне. Показалось или на лице Ллойда была улыбка? Но меня отвлек Фардан.

− Что вас привело в столицу? – поинтересовался поверенный, словно он был ни причем и просто проходил мимо.

− Я так понимаю, что ты не мог выдать тайну, что касалось и меня? Ты давал нерушимую клятву не разболтать правду? – я не могла усидеть на месте, поэтому мерила гостиную шагами, поглядывая на мужчину. Тот на мои вопросы только кивал. – Теперь, когда мне известна правда, думаю, ты не откажешь помочь мне. Ведь и ты не против того, чтобы я оставалась женой его светлости? Я права?

Мои догадки подтвердились: Фардан снова кивнул. Может, зря я сбежала от бабушки? Может, стоило ее выслушать и узнать, почему и она скрывала от меня всей правды. Явно же не спроста. У каждого из них были свои цели, что у пожилой герцогини, что Фардана. Ясно было только одно, что оба этих человека хотели, чтобы я как можно дольше не знала правды и оставалась женой герцога. Значит ли это, что бывшая баронесса Инита Веревская несмотря на ее прошлое не так уж и плоха и вполне подходит на роль новоиспечённой герцогини Айленской? Кто еще в курсе всего? Император? К нему я не могла явиться своими претензиями и потребовать и его помощи. Обойдемся своими силами.