− Велена, а что у лекаря были за искры на ладони? – забирая лекарство, задала я вопрос. Вдруг слугам известен секрет фокуса. Они же многое видят и слышат, пока мы думаем обратное.

Девушка едва удержалась, чтобы снова не запричитать, но объяснилась:

− Магия, госпожа. Правда, лекарь Деблонский обладает слабым даром, но другого у нас в Арграде нет. Всех сильных магов забрали в столицу, чтобы лечить тех, кто хотя бы раз пробовал звездную пыль. Хвала Создателю, с вами все в порядке, − проговорила Велена и приложила обе ладони к груди, а взгляд вскинула наверх. Молилась что ли? – Давайте я причешу вас. Леди Исса скоро велит подать завтрак, не опоздать бы.

Я не успела удивиться. Раз каким-то образом после своей смерти сумела попасть в другой мир, да еще и в чужое тело, то и наличие магии здесь могла принять. Со временем.

Пока Велена заправляла постель и подготавливала для меня платье, я присела перед трюмо. Но не успела задать очередной вопрос девушке, как дверь в мою комнату распахнулась и снова появилась матушка.

− Оставь нас одних, − подойдя ко мне ближе, проговорила она.

Велена слегка склонила голову и тут же мышкой прошмыгнула в коридор. А дальше мне пришлось прикладывать ладонь к щеке.

Глава 6

Я на такое не подписывалась!

Пока ты чиста и невинна –

ты ценна.

Стоит лишь очернить себя,

как тебя тут же растопчут

и возненавидят.

Слова автора.

Братья и сестры – извечные враги между собой.

Но стоит случиться чему-то у одного,

второй тут же окажется рядом

и протянет руку помощи.

Слова автора.

Инесса-Инита

Смачная пощечина от матушки прилетела так внезапно, что я даже не успела вскрикнуть. Но леди Исса на одной не остановилась, продолжая наносить удары по лицу дочери. Моя голова болталась из стороны в сторону. Она, что, узнала всю правду обо мне и об Ините, о подмене душ и теперь отыгрывалась? Хотела таким образом выбить мой дух из тела родной дочери, чтобы вернуть истинную хозяйку? Ну, лекарь!

− Хватит! – почти закричала я, закрываясь от женщины двумя руками и понимая, за что мне прилетало. Что сделано, уже не вернуть.

− Как ты могла?! – прекратив хлестать дочь по лицу, воскликнула баронесса. – Разве я так тебя воспитала? Ты забыла, как должна вести себя леди?

Я не стала ничего отвечать. Не знала свода правил для леди, если таковые имелись в этом мире. Надо будет узнать по случаю. Иниту же обучали, хоть какая-то брошюра, значит, должна быть в доме барона. Надо будет ее найти и ознакомиться. А леди Исса начала ходить по маленькой комнате туда-сюда, заламывая руки и продолжая причитать.

− Кто тебя обесчестил? – встала она через пару минут напротив меня, сверля глазами. – Говори имя!

Я молчала. Имя Филипп мне ни о чем не говорило, как и то, во что он был тогда одет, чтобы определить род его деятельности. Я пока не разбиралась ни в чем в этом оказавшемся для меня жестоким мире. Даже если бы и знала, то не стала бы озвучивать. Не дай бог, ну да Создатель, заставят еще выйти за него замуж. Я не для того погибла, чтобы вновь воскреснуть и повторить судьбу своей прошлой жизни.

− Не будешь говорить, значит. Хорошо. Сейчас же приводишь себя в порядок и спускаешься к завтраку. И за разговором как бы невзначай говоришь барону, что сама согласна выйти замуж за виконта Хансворда, − я чуть рот не раскрыла от предложения матушки, еще и услышав имя, которое я уже ненавидела.

Словно дежавю. Даже едва не задала вопрос, не моя ли родная мать в теле баронессы Веревской. Вдруг и она перенеслась вместе со мной. Ну мало ли! Тогда откуда у матерей, которые должны защищать своих родных дочерей вот от таких вот превратностей судьбы, такое маниакальное желание выдать родную кровиночку замуж за тех, от кого бы стоило остерегаться? И им все равно, что станется потом с ними. Главное – получить то, что за них обещают. Говорю же, мир другой, а проблемы и человеческие пороки те же. Балом везде правят деньги и алчность.

− Нет, − озвучила я свое мнение, поднимая уверенный взгляд на баронессу.

− А тебя не спрашивали! – повысила визгливый голос леди Исса. – Раньше надо было думать, прежде чем лечь с мужчиной в одну постель до свадьбы. Ладно бы это был жених, когда помолвка позади, уже дата венчания назначена, и все приготовления почти завершены. Ты сама была так зачата. Но мы с бароном любили друг друга и поженились, в отличие от тебя. Кому ты теперь будешь нужна? А ты подумала о своем батюшке?

Женщина посмотрела на меня таким взглядом, в котором откровенно читалось: «Ну, что ты теперь скажешь?» Почему снова манипулируют одним и тем же? И что не так с бароном Веревским? Вот почему Создатель этого мира при переносе моей души не дал мне воспоминания Иниты?! Все было бы намного легче.

− Как думаешь, выдержит сердце барона, когда он узнает, что его любимая дочь теперь опозорена? Ведь он будет обязан тебя отлучить от семьи, отказаться от тебя. Иначе нам путь заказан всюду и везде. Нас не примет светское общество, а ты никогда не сможешь выйти замуж и закончишь свои дни где-нибудь в захолустье в нищете.

− Я все равно не стану пятой женой виконта Хансворда, − прошептала я, смахивая слезы с щеки. – Он же бьет своих жен и морит их голодом. Маменька, ты желаешь моей смерти? Лучше тогда в темницу!

Правда, я представления не имела, каково мне там будет. Даже у нас на Земле я не имела возможности, и слава богу, узнать это. Но и замуж мне не хотелось. Только не за старика опять!

Что же за судьба у меня такая? Спаслась от одного извращенца, так и в другом мире меня снова пытаются насильно выдать замуж. И снова не за сверстника. Интересно, был ли у Иниты кто-то дорогой ее сердцу? Не с ним ли она случайно на встречу в трактир подалась? Тогда что пошло не так? Почему девушка выбежала оттуда одна? Неужели отец Иниты хоть и любил свою дочь, но не одобрил ее избранника по сердцу?

Вопросов была куча, только вот ответов ждать не от кого. Думаю, даже Велена не была в курсе всего, что происходило у её госпожи. Обычно в таких делах девушки не доверяют никому, если только своим подругам. С кем же ближе всех была Инита? Скорее всего, Велена должна была быть в курсе этого. Надо будет поинтересоваться у нее насчет этого.

− А ты хочешь нашего позора и падения нашей семьи?! И замуж за виконта пойдешь как миленькая! − зло прошипела баронесса Веревская. – Ему не нужно твое приданое, он даст барону отступные, выкуп, с которыми твой брат поднимет нашу семью на несколько ступеней выше. Я уже подобрала ему невесту. Граф Шеберг предварительно дал согласие на помолвку, но сумма для нас неподъемная. Помощь виконта будет как нельзя кстати. Барон слишком тебя избаловал. Перестань думать только о себе. Ты уже натворила дел, теперь будешь слушаться меня. Иначе я сама так опозорю тебя, что твой батюшка отречется от тебя. Ты уже не оправдала его надежд. И куда ты пойдешь одна? Арград не любит таких девиц, какой стала ты, на свою беду, а подашься в столицу – так тебя закидают камнями. А виконту родишь наследника и будешь жить спокойно в одном из его имений. Больше он тебя не потревожит. Одну ночь в его постели как-нибудь да выдержишь. А чтобы он не поднимал на тебя руку – с мужем надо быть поласковей. Мне ли тебя теперь учить. Ты меня услышала?

Я снова промолчала. Могла ли я отказаться? Смогу ли так поступить с бароном, который свою дочь любил, но тем не менее, так и ни разу не навестил её. Вряд ли бы приход лекаря остался незамеченным им. Хотя, может, и к лучшему, что их встреча так и не состоялась. Вдруг он на раз определит, что я не его дочь, если окажется, что у Иниты с отцом были свои секреты.

− Твое наказание продолжится. Сегодня ты не спустишься к завтраку, как и к обеду, и к ужину. За непослушание и за то, что перечила матери. Хлеб и воду принесут тебе в комнату. Барону передам, что захворала. Даю тебе время до завтра все хорошенько обдумать и смириться с моим решением. Иначе пожалеешь. Почитай книжки, за вышивку возьмись, но чтобы завтра за завтраком сказала барону то, что от тебя требуется. Я не собираюсь содержать тебя до конца своих дней, отказывая каждому жениху, чтобы скрыть твой позор. И чтобы без заплаканных глаз. Ты должна выглядеть счастливой невестой, − и баронесса оставила меня одну.