Я задумалась. Да, мне хотелось проконтролировать получение долга по всем распискам, но и гнев герцога на себе прочувствовать не хотелось. Как и его приезд сюда. А ведь это обязательно случится, если я что-то сделаю не так и ему кто-то да донесет. Своему поверенному он не сможет поручить, Фардан итак здесь. И ему остается только одно: самому добраться до имения и до меня. Максимилиан мне здесь не сдался. Пришлось согласиться и отпустить поверенного герцога одного и заняться делами имения.

− Ладно, с количеством и деньгами разобрались. Но где их будем брать? Мы находимся чуть ли не на границе с другой империей, с которыми мы не в ладах. До столицы много дней пути, как и до ближайшего города. Надо закупаться как можно скорее. Мы итак упустили то время, когда можно было все достать по низкой цене. Сейчас уже придется выложить кругленькую сумма, − выложила я Невиду свои предположения. А еще я хотела сделать ремонт…

Да, деньги у меня теперь были, но они не принадлежали мне. Со временем я хотела вернуть их отцу Иниты. Поступить по совести. И для этого мне нужно было не только засеять поля, также придумать что-то еще, чтобы заработать деньги не только здесь и сейчас, а получать стабильный доход все время.

− Есть один способ, − и Невид поделился своими мыслями.

У жителей Левобережного и Правобережного были запасы семян. Кто-то не мог засеять свои поля из-за отсутствия рабочих рук, как и лошадей, а кто-то просто состарился и хотел спокойной жизни, а третьи так вообще хотели уехать отсюда в поисках лучшей жизни. Не будут же они тащить за собой такой груз. Перед отъездом они обязательно все будут распродавать. Можно доехать до соседних деревень и закупиться также у них. Ведь не только мое имение было забыто их прежними хозяевами. А уже недостающие семена докупить, как и лошадей с остальными животными.

Я согласилась с Невидом. Он, как и Гордон, сперва расспросит своих, запишет все, а потом уже отправит надежных людей справиться в другие ближайшие деревни. Мне оставалось только ждать. И на данный момент открытым оставались две проблемы: ремонт дома и заплатить жителям за их прежние труды.

− Если вы не против, то народ я могу собрать уже сегодня вечером. Они ждут, − с некой заминкой ответил мне Невид. – Прошу меня извинить, но многие уже не верят, что им заплатят, хотя девушки из деревни, которые у вас убираются, каждый вечер передают им хорошие новости. Но и слова моей сестры не переубедили их. Она тоже ходит приводить имение в порядок. Жители перестают доверять и мне. Мало кто терпеливо умеет ждать, особенно после случившегося.

Да, жителей деревень можно было понять. Но и я не была магом или волшебником, чтобы взмахнуть палкой или сделать пасы руками и решить все проблемы. Я сама оказалась чуть ли не у разбитого корыта и пыталась встать на ноги.

− Давайте встречу назначим на завтра утро на свежую голову. К тому времени в имение вернется и поверенный его светлости, − специально упомянула я про Фардана. Да, одной идти навстречу к недовольной толпе мне не хотелось, хоть и с деньгами. – Заодно найди мне мастеров, которые до посевных работ согласятся отремонтировать мне дом и построить отдельные застройки по моим рисункам.

Невид поклонился и ушел, я же направилась на поиски Гарда. Нужно было поговорить с мужчиной, затем можно посетить и нашего раненого. Ведь я любила истории, и верила, что рассказ Аббаза окажется весьма интересным. Если он, конечно, готов был поделиться со мной правдой.

Глава 20

Жизнь в деревне прекрасна

Многие предпочитают жизнь в деревне.

В глуши, в тишине и на свежем воздухе,

просыпаться от крика петуха.

Просто боятся об этом признаться вслух,

даже самому себе.

Слова автора.

Не важно, что вы будете дарить.

Главное, сделайте это с любовью.

И тогда даже ваш камень с земли

примут с улыбкой и благодарностью.

Слова автора.

Инита

Я проснулась от звука молотка. Потянулась и села в кровати. Вдохнула еще не проветрившийся запах дерева. Теперь на третьем этаже все было так, как нужно. Спальня отдельно, с огромным окном, чтобы насладиться видами природы. Гардеробная и ванная комната, куда я могла попасть прямо из спальни. Рабочий кабинет тоже отделили, но соединили ее с маленькой библиотекой. Целый мансардный этаж стал моим домом.

Да и само имение преобразилось. Рабочие поменяли окна и двери, подлатали крышу, поправили хозяйственные строения. Внутри тоже все обновили, что могли, а мебель заказали из столицы. Теперь дом блестел и сверкал чистотой и своими обновками, притягивая взгляды. А прошло всего три недели, как я достала деньги.

Набрав рабочих, как и девушек для помощи по дому, раздав им указания, я вплотную занялась посевными работами. Невид и Гордон вместе с другими мужиками собрали семена с жителей Левобережного и Правобережного, и теперь объезжали ближайшие селения. Они почти каждый вечер приходили отчитываться. Дела шли хорошо и нам даже не пришлось закупать семена в крупных городах империи или ехать в столицу.

Мы закрыли долги перед жителями, заодно расстались с теми, кто не верил в меня и готов был уехать. После того, как они на руки получили монеты, они резко передумали менять место жительства, но я не хотела иметь у себя под боком тех людей, которые, как крысы, готовы были бежать от трудностей. И герцогиня, и Фардан, как и старосты, поддержали меня в этом вопросе. Да и жители теперь побаивались выступать. Из соседних заброшенных селений к нам переехали несколько семей. Теперь у нас вопрос, связанный с животными, был закрыт. Была у меня одна хорошая мысль и мы закупились не только птицами, но и крупный рогатый скот. До фермы было далеко, но даже такое количество голов требовало много рабочей силы и еды. Деньги таяли на глазах.

Фардан «уничтожил» почти все долговые расписки и уехал сразу же, как только понял, что в дальнейшем его помощь мне не требовалась. Да и герцог Айленский «потерял» своего поверенного.

− Вы сильная женщина, леди Инита. Его светлость не ошибся в своем выборе, − мне даже было жаль с ним расставаться. Привыкла к мужчине, за неимением рядом сильного плеча. – Теперь остается только надеяться, что он не наделает еще ошибок. Дайте мне слово, за мою помощь вам, что вы не будете рубить сгоряча, когда перед вами встанет трудный выбор.

Я молча кивнула, а затем вытерла слезы, когда мужчина шагнул в марево портального перехода

Аббаз тоже уехал через неделю, как только начал передвигаться самостоятельно. Мальчишки, которые помогли ему связаться со своими, получили не только денежное вознаграждение, но и возможность учиться в империи Харадж, как только достигнут определённого возраста. Также наш случайный гость рассказал свою историю. Аббаз являлся один из богатейших людей соседней империи и входил в состав советников. Но, видимо, от него захотели избавиться за его идеи «помириться» с нашей империей и напали на него исподтишка. Но ему удалось скрыться в лесу и кое-как добраться до берегов Безрыбного озера, где я и услышала его стоны. Не проходило ни дня, чтобы он не благодарил меня за свое спасение. Я даже получила предложение, которое я не могла принять.

− Станьте моей, леди Инита! – с жаром проговорил он, когда мы вышли подышать свежим воздухом. – Я хочу забрать вас с собой. Не подумайте, не в благодарность за свое спасение. Вы мне понравились за эти дни. Вы согласны поехать со мной?

− Я обещана другому, − выдернув руку из его захвата, твёрдо проговорила я. – И я отказываю вам не из-за того, что помолвлена с другим. Я полюбила это место, люди поверили в меня, и я не хочу обманывать их надежды. Да и при виде вас у меня не перехватывает дыхание и сердце не выпрыгивает из груди. Вы еще встретите свою женщину, − мне тяжело было такое говорить, но и обманывать мужчину, как и давать ему надежду на что-то, не хотелось.