Когда мы вернулись обратно к дому, то увидели виноватый взгляд супружеской пары. Но могла ли я их винить в чем-то? Ведь никто им не платил, чтобы они следили за домом. Хорошо еще, что они не оставили его, иначе бы здесь все разворовали и стащили, напоследок еще и разрушив.

− Хозяйка, нам бы крышу посмотреть. Не протекает ли где, − и вместо изучения содержимого шкатулки, мы направились на чердак.

Не знаю, какой умник строил этот дом, но оказалось, что выход на крышу имелся прямо с чердака и был сооружен в виде маленького балкончика, откуда хорошо была видна деревня. Точнее, две. На мое удивление, к имению прилагалось именно столько. Я-то с одной не знала, что делать, а тут выяснилось наличие другой. И когда мне ждать обманутых из второй?

− Всё хорошо, − обрадовали меня мужики. – Мы тогда приступим, − и они оставили меня одну.

Я же, немного растерянная, осмотрелась на чердаке и ахнула. Здесь, прямо под мансардным окном, был организован рабочий кабинет. Но из-за того, что сюда складывали все ненужное, чердак превратился в склад хлама.

− Велена! Грета! – прикрикнула я, махнув на то, что герцогини не повышают голос. – Зовите девушек сюда. В первую очередь нужно освободить чердак и отмыть его.

У меня будет свой собственный этаж! Как только здесь наведут порядок, я тут же перееду сюда. Но уже через час мне пришлось отложить свои планы. Прибыл Невид. С отчетами.

Глава 13

Счастье однозначно в деньгах!

Все вокруг любят чуть ли не кричать,

что счастье не в деньгах,

но вот без них тоже никуда.

Хочется и красиво одеваться, и вкусно поесть,

как и сделать в доме ремонт.

Слова автора.

Главное – верить!

Вера всегда помогает,

даже деньги иногда подбрасывает,

или посылает вам неожиданного гостя.

Слова автора.

Инита

Я шла по коридорам дома и уже мечтала о том, что у меня будет свой собственный этаж! Поверить не могу! С рабочим кабинетом, со спальней, с отдельной ванной комнатой, гостиной и даже с гардеробной. Словно не отдельная комната, а целая квартира со всем необходимым. Правда, надо будет дождаться, когда девушки наведут там порядок, и сделать ремонт. Но поставить в уголочке кровать и обустроиться за добротным столом с креслом мне не терпелось уже сегодня же.

Только вот моим планам не суждено было сбыться. Невид ждал меня не один. Рядом с ним стоял похожий на него мужчина в старой потрёпанной одежде, но чистой, хоть и не раз залатанной. Такой же бородатый, что не давало определить их возраст.

− Леди Инита, я староста деревни Правобережная, Гордон меня зовут, − тут же представился незнакомец, стоило мне подойти к ним поближе, и я выдохнула. Значит, обманутых больше не будет. – Невод вот позвал меня с собой, − и оба мужика протянули в мою сторону наподобие общей тетради у нас на Земле.

– Пройдемте на кухню, если вам будет удобно, − ведь я только сейчас заметила, что время обеда давно прошло.

Сколько же часов отнял осмотр дома, придомовых строений и третьего мансардного этажа? Еще и ковыряние в шкатулке. Где бы мне найти дополнительные часы в сутках, чтобы успевать выполнять все запланированное за день? А ведь в этом мире нет телефонов, чтобы ускорить многие процессы работы. Придется по старинке.Оказалось, что Хелена ждала нас. Герцогиня уже пообедала и занималась своими делами. Интересно, какими? Здесь, в глуши. Надеюсь, не вышивкой. Хелена тут же засуетилась по кухне, и перед нами за столом появились кружки с отварами. Кушать при старостах я отказалась, отложив основные блюда на потом. Тут бы сперва с записями разобраться. Но все оказалось не так уж и страшно. Мужчины тоже отрицательно покачали головами, настороженно поглядывая на меня.

В амбарной книге было всего две строки: приход и расход. Если у Правобережной деревни все оказалось в порядке, и люди там хоть и не шиковали, но и не голодали. Прихода как такового там тоже не было. По-другому если сказать – они ушли в минус. Значит, от них и пары медяшек не получить. А вот с Левобережным все оказалось намного сложнее. Сбежавший староста (руки бы ему переломать!) вел записи словно от балды: хочу – записал, не хочу – к себе в карман, не отметив ничего в приходе. Хорошо хоть, что были записи того, сколько и кому он должен был выплатить.

− Скажи, Невид, суммы вот эти правильные? – ткнула я пальцем по именам жителей деревни.

Вдруг прежний староста убавлял себе во благо? Ни к кому в этом мире у меня не было доверия. Даже родная мать продала дочь – хорошо еще, что герцог успел вовремя. Но и ему не стоило верить. Мужчина тоже действовал в своих целях. Разгадать бы вовремя – каких, чтобы успеть принять правильное решение. А вот своих людей обижать не хотелось. Мне с ними еще работать и работать.

− С этим все в порядке, − ответил мужчина после того, как прошелся по всем именам. – Что мне ответить людям насчет оплаты, леди Инита? Они ждут – не дождутся, когда я вернусь от вас и сообщу им хорошие новости.

Самой бы знать, что им ответить, а главное – найти деньги на все дела, что нужно будет сделать в первую очередь. Но раз обещала, что выплачу за их труды, то свое слово я сдержу. И деньги обязательно найду!

− Завтра вы мне покажете, чем занималась и кормилась каждая деревня, также составьте два списка: первое – все необходимое на сегодняшний день для дальнейших работ, второе – что может подождать. После этого я выплачу жителям, − потому что я пока не имела никакого представления, на чем тут можно будет заработать. Насчет будущего тоже нужно было думать, и не только своего, но и людей. Я, как хозяйка подаренного мне имения, теперь была ответственна за них. – Заодно, можете озвучить и высказать свои предложения. Я всегда готова к открытому разговору. Также можете узнать, что думают люди, чего они хотят. Для этого вас жители и выбрали старостой, чтобы мысль народа вы могли донести до меня, − взглянула я на мужчин.

Правда, Гордона я не знала. На него поглядывала с неким подозрением. Мужчина тоже оценивал меня в ответ. Значит, с головой. Это Невида люди выбрали сами и единогласно. Но раз староста Левобережного позвал его с собой, значит ли это, что я могу надеяться и на старосту Правобережного? Нечестного он вряд ли стал бы приглашать на знакомство с новой хозяйкой, сказал бы напрямую про его темные делишки.

Старосты молчали. То ли ждали, пока я все договорю, то ли не верили моим словам.

− Да, я девушка, многого не понимаю, и у меня не так много денег, чтобы возродить деревни, но я очень буду стараться, чтобы люди жили в достатке. Вы можете мне не верить, но вам не обойтись без моей помощи, как и мне без вашей. У нас с вами цели совпадают, поэтому мне сейчас необходимы ваши советы и поддержка. Также я хочу попросить вас поговорить с людьми и объяснить им все, − говорила я искренне и при этом смотрела старостам в глаза. – Если понадобится, то попросить подождать с выплатами. Я от своих слов не отказываюсь, но хотелось бы и про будущее не забывать.

Я без какого-либо опыта и посторонней помощи не справлюсь. А они оба всю жизнь провели здесь и все знали. И как с землей работать, когда и что сажать и сеять, а потом и собирать. Да и люди их слушались. Не самой же мне с ними разбираться и разговаривать лично. Здесь все решал и делал мужчина, а тут объявилась я. Еще не заслужила их доверия. Вот если начну делать что-то стоящее и приносящее прибыль, тогда будет другой разговор.

− Рано утром мы заедем за вами, − ответил за двоих Невид, и оба мужчины ушли, сперва слегка склонив предо мной головы.

Я смотрела вслед старостам и, вместо того, чтобы поспешить в спальню разбираться с бумагами в шкатулке, направилась искать Гарда. Ведь теперь передо мной встала другая проблема. Очередная.

Мужа кухарки я нашла возле черного входа.

− Гард, − окликнула я мужчину, который снова куда-то собирался, хотя я ему никаких заданий не давала. Надо бы с ним это обсудить, но сейчас меня больше волновало другое. Он собирался куда-то верхом на лошади.