Я чуть не опешила от такой просьбы, но не торопилась отвечать. Внимательно взглянула на мужчину.

− Только после того, как выполнишь мою ответную просьбу, − Невид, наконец-то, поднял свой взгляд и готов был выслушать меня. – Я разрешу ухаживания, но только после того, как сбреешь свою бороду.

Староста Левобережного удивился. Он был готов к чему угодно, но точно не к такой просьбе от меня.

− Сколько тебе лет, Невид? – спросила я. Ведь из-за бороды невозможно было угадать реальный возраст мужчины.

− Двадцать девять зим, − услышала я ответ, подтверждая свои подозрения.

− А из-за бороды выглядишь на все сорок, − не стала скрывать я от него. – Или есть какие-то заперты, из-за которых ты не можешь избавиться от бороды, или суеверия? – Невид активно и отрицательно покачал головой, довольно улыбаясь. – Вот и отлично. Но только Велену не обижать. В противно случае нам с тобой придется распрощаться, − глядя прямо в глаза мужчине, проговорила я. Не хватало мне еще плачущих горничных с выпирающим животом. Не сейчас.

− Благодарю, − староста Левобережного поклонился и вышел.

Но не успела дверь закрыться, как появился Фардан.

− Ну, наконец-то, − чуть не воскликнула я. – Я вакс все утро жду.

− Я ознакомился со всеми именами и даже составил маршрут, по которому можно будет в кратчайшие сроки добраться до нужных вам людей и собрать все долги вашего отца, − возвращая мне расписки, как и разворачивая карту, выдал мне мужчина.

Хоть одна хорошая новость за утро.

− Сколько времени понадобиться на это? – меня волновали сроки.

− Больше месяца, − тут же выдал Фардан, от чего я чуть не присела. Меня спасло только то, что я итак не вставала с кресла.

− Нужно за пару дней, − беря себя в руки, озвучила я свои мысли. – У вас же есть артефакты? – внимательно взглянула я на поверенного.

Вряд ли герцог Айленский отправил своего человека в такую даль, не снабдив того нужными вещами и необходимыми артефактами. Ведь мужчина мог понадобиться его светлости в любой момент. И я подозревала, что они каким-то образом связывались друг с другом. Пусть, главное, чтобы Фардан не докладывал о каждом моем шаге. О своем они могли трепаться сколько угодно.

Фардан утвердительно кивнул.

− Вот и отлично. Получим деньги и возьмем новые артефакты. Вы же знаете, где их можно достать? – с милой улыбкой на лице задала я свой очередной вопрос. – Думаю, и от надбавки от меня за вашу помощь вы не откажетесь, − намекнула я на деньги. Кто откажется от лишних монет?

Мужчина молчал. И его молчание можно было принять за положительный ответ.

− Вот и отлично, − хлопнула я в ладоши. – Выдвигаемся сразу после обеда. Не стоит тянуть с визитами, ведь у многих срок вышел давно. А долг платежом красен, − развела я бурную деятельность.

Как говорилось у нас на Земле, куй железо, пока горячо. Чем я и собиралась заняться в ближайшие пару дней.

В обед я не смогла проглотить ни кусочка. Так и проковырялась в тарелке, гоняя по ней кусочки пресного на вкус мяса вилкой. Переживала перед предстоящей «поездкой». А вот Фардан по этому поводу не выражал ни капли беспокойства, уплетая обед за обе щеки. Даже герцогиня в его сторону посматривала с любопытством. Или поверенный его светлости тоже волновался и от того поглощал еду, как не в себе? Ведь каждый успокаивает себе по-разному.

Велена ждала нас, переодевшись как положено. Она на время становилась моей компаньонкой. Пожилую женщину не хотелось напрягать, поэтому Фардан выбрал Велену, которой я доверяла. Моя горничная быстро вошла в роль, перестав стесняться и кланяться каждый раз. И в мою голову пришла мысль сделать ее экономкой. А что? Скоро наши дела наладятся, нужна будет и экономка, и управляющий. Если у них все сложится с Невидом, то он вполне может взять на себя больше ответственности. С такими приятными и согревающими мою душу мыслями после обеда я и шагнула в портал.

Мы оказались в столице. Нас тут же окружили шум и гвалт города. Люди разных мастей сновали туда-сюда, посматривая в нашу сторону с недовольством. Мы оказались на их пути и им приходилось нас обходить. Фардан тут же повел нас в сторону громадного дома. Мне пришлось довериться мужчине, ведь я не знала никого из списка должников, только слышала их имена во время балов и обедов.

Одним из первых мы заглянули к барону Кассински. Поверенный упомянул о том, что он выиграл хорошую сумму в картах. Видимо, решил получить деньги, пока тот их снова не спустил за игорным столом. Но только вот нас приняли не очень радужно.

− Чем обязан? – выпячивая свой огромный живот вперед недовольно поинтересовался барон, после представления нас, даже не предложив нам присесть.

− Барон Веревский хотел бы получить свои деньги обратно. Сроки возврата долга давно вышли, а от вас ни слуху. Пришлось нам самим взять это дело в свои руки, − Фардан протянул расписку барону.

Тучный мужчина фыркнул, но бумагу взял и бегло прошелся глазами по строчкам, уже зная, что там написано, затем вернул его поверенному обратно.

− Я искренне извиняюсь, но, к сожалению, на данный момент я не располагаю такой огромной суммой, − а в голосе мужчины ни капли сожаления. – Я сам лично напишу барону Веревскому и попрошу передвинуть сроки.

Дальше барон своими опухшими пальцами поправил на себе жилет, пуговицы которого норовили оторваться и грозили «обстрелять» нас, и хотел уже оставить своих непрошенных гостей, но последующие слова сопровождающего меня мужчины его остановили.

− Жаль, очень жаль, что дочери барона придется вернуться в особняк герцога Айленского ни с чем, − спокойно проговорил Фардан, не спеша убирать расписку, как и, не глядя на барона. − А он ждет свою невесту в хорошем расположении духа, чтобы обсудить некоторые детали их будущей свадьбы. Сами знаете, даже не тот цвет салфеток на столе во время приема может испортить настроение невесты в день свадьбы.

Барон Кассински тут же поменялся в лице, побледнев от услышанного.

− Я думаю, его светлость обязательно поинтересуется тем, чем так расстроена его будущая супруга сегодня, и кто именно послужил причиной, − договорил Фардан и с непринужденным лицом взглянул на Кассински. – К тому же, нам птичка на ушко прошептала, что всего пару дней назад вы выиграли немалую сумму, оставив графа Дондро в одних штанах.

Нам тут же предложили охладительные напитки, а сам барон оставил нас одних на пару минут. Вернулся уже с мешочками и извинялся искренне и заискивающе. Но мы не стали выслушивать его. Получив необходимую сумму, как и уничтожив расписку, мы покинул дом барона Кассински. Но прежде чем уйти, поверенный герцога вновь обратился к барону:

− Надеюсь, никто не узнает о том, что будущая герцогиня Айленская посетила ваш дом и собирала долги? Думаю, его светлости не понравится, если о его невесте пойдут слухи, − и дверь за нами закрылась, как только мы увидели утвердительный кивок барона.

Дальше мы направились в дом барона Витте. Там повторилось все в точности, как и в доме Кассински. Сперва нас чуть ли не выпроводили силой, но стоило им услышать имя моего жениха, как тут же домочадцы становились приветливыми и начинали заискивать перед нами. Но Фардан получал необходимую сумму, и мы тут же уходили, не дослушивая не только извинения барона, но и его просьбы молвить словечко перед герцогом. Вот хватает же наглости у некоторых людей…

Пока столицу не укутал вечер, мы успели посетить еще три столичных дома должников отца Иниты. Набранной суммы хватало на все дела, но мне хотелось иметь подушку и на чёрный день. Да и долги хотелось вернуть. Потратив необходимое количество монет на нужды имения и близлежащих земель, остальное я собиралась вернуть отцу. А со временем и одолженные мной монеты я намеревалась возместить барону Веревскому в полном объеме, с процентами. Вот только встану на ноги…

− Думаю, на сегодня все. Я предлагаю вернуться в имение, − предложил Фардан, когда на улицах столицы начали зажигаться столбы. – Остальных посетим завтра.