– Так ты же не кейп. – Раздражённо ответил Пожилой.

– Да какая разница? Можно подумать, что у кэйпов нашего города есть какие-то полезные способности. Вон, Толкач вообще был жалким Эпицентром с рейтингом два. А простой снайпер с винтовкой пятидесятого калибра и бронебойными патронами, это уже Стрелок рейтинга пять. Вот и думай. Тут же главное маску нацепить и имя себе придумать. А там, кто докажет, кэйп ты или нет? А маску снял, и всё, ты простой рабочий, и никто не имеет права выяснять, чем это ты по ночам занимаешься. Потому что это будет раскрытием личности кэйпа, что нарушает закон о паралюдях. Здорово я придумал, да?

– Ну, не знаю. – Принялся сомневаться Пожилой. – Где ты такую винтовку возьмёшь?

– А у меня уже есть. Я её ещё лет пять назад купил. А вчера мне патроны к ней привезли. Я слышал, что сегодня у Барыг какой-то сход. Так что сейчас самое время пойти и подстрелить сотню-другую наркош. А главное, в первую очередь надо их кэйпов вальнуть. Что они сделают против пули в голове?

– И как ты тогда назовёшься?

– Я ещё думаю. Есть два варианта: или Стальные Яйца, или Ночной Стрелок.

– Или ночной стрелок со стальными яйцами? Сокращённо Нострестайц. Как тебе идея? Дарю, хаха! – Рассмеялся Пожилой.

– Да иди ты. – Усмехнулся Раздражённый. – Так, время уже. Пора идти.

Псевдокэйп подхватил небольшой рюкзак и направился прочь быстрым шагом. Правда, далеко ему уйти не удалось. Стоило выйти на проезжую часть, как его сбил грузовик, мчащийся по разбитой дороге на скорости за сотню километров в час. Машина с выключенными фарами совершенно неожиданно выскочила из темноты, почти не издавая звуков, и снесла мужика, отбросив его вверх и в сторону. И будто этого было мало, пролетев по дуге, изуродованное тело шмякнулось о стену полуразрушенного здания и насадилось на штыри из арматуры, торчащие во все стороны.

– Нет! – Успела выкрикнуть Лиза за секунду до столкновения.

Я попытался проследить за грузовиком, но тот скрылся с глаз уже через несколько секунд. На полном ходу он вписался в крутой поворот, повернул в переулок, и едва догнавшая его моя камера чудом успела заснять, как перед грузовиком открылся портал, в который он и въехал на полном ходу. После этого портал захлопнулся, и метаться было уже поздно.

Раздались крики случайных свидетелей, сейчас взирающих на подвешенное на высоте пяти метров истекающее кровью тело.

– Что… что произошло? – Потерянно спросила Лиза.

– Это был Грузовик-кун. – Дал я ответ голосом всезнающего эксперта.

– Что? Какой кун? – Непонимающе посмотрела на меня Сплетница. – Почему я… не могу получить никакой информации по этому событию? Моя сила просто молчит, делая вид, что ничего не произошло. Как такое может быть?

– Ну ты же всё слышала. – Покачал я головой от недогадливости своей подчинённой.

– Что слышала?

– Его разговор со знакомым.

– И какое это имеет отношение к произошедшему?

Лиза пыталась сосредоточиться, но было видно, что удаётся ей это с трудом. А вот Тейлор вообще пялилась по сторонам с таким видом, будто грузовики сбивают людей в её присутствии каждые пять минут.

– Ты хоть помнишь, о чём они говорили? – Поинтересовался я у Лизы.

– О кэйпах. И о Барыгах. – Сплетница замерла, уставившись в никуда и отчаянно напрягая мозги. – Почему я не могу вспомнить, о чём они говорили? И моя сила опять молчит.

Вся эта ситуация была весьма интересной. А главное, она отлично объясняла, почему в этом мире творится то самое безумие, с которым мне приходится сталкиваться каждый день.

– Малой, ты помнишь, о чём говорил этот мужик? – Обратился я к одному из наёмников Выверта, сопровождавшему нас.

– Он хотел взять винтовку и перестрелять Барыг. И говорил, что притворится кэйпом.

– Точно! – Взвилась Лиза. – Но… почему моя сила молчит об этом? – Скуксилась она.

– Ты без своей силы уже вообще мыслить разучилась? – Упрекнул её я. – Это же очевидно. Этот человек посмел пойти против системы. Посмел подумать, что сможет стать кэйпом, не имея суперсил. За это его и убили. Уверен, будь он парачеловеком даже самого мусорного ранга, и всё с ним было бы нормально. Но он был простым смертным, а потому, его «совершенно случайно» сбил грузовик. Думаю, такая фигня происходит постоянно. Вот буквально, каждый день. И каждый раз приезжает Грузовик-кун и отправляет заблудшую душу в иной мир.

– Что… что за бред? – Возмутилась Лиза. – Какой Грузовик-кун?

– Если я расскажу, то через пять минут он переедет уже тебя.

– Тейлор, ну хоть ты скажи?! – Обратилась Лиза к своей подруге.

– Что сказать? Что надо поставить тут знак ограничения скорости? – Тейлор уставилась на нас непонимающим взглядом.

Похоже, весь этот разговор полностью прошёл мимо её сознания. Получается, чем более плотный контакт у маски с источником суперсил, тем лучше работает «цензура» в мыслях.

– Ладно, потом этот вопрос обсудите. Если вспомните о нём. Пошли уже, время не ждёт. – Поторопил я своих минионов.

– Но… – Лиза потерянно посмотрела на меня и оглянулась на Тейлор, которая осматривалась по сторонам с совершенно индифферентным видом. – Ричард, а тебе память не стирает?

– Мне нет. – Ухмыльнулся я. – На меня ведь не действуют силы Властелинов. Пошли уже.

– Подожди. – Лиза увязалась за мной, но и не думала прекращать обсуждение. – То есть получается, что есть некая сила, которая не даёт обычным людям становиться героями? И которая не даёт никому догадаться об этом?

– Нет. Всё куда проще. Есть сила, которая не даёт простым людям вырезать всех кэйпов нахрен за пару дней. Ведь это просто. Я уже говорил об этом. Если люди начнут охоту на кэйпов, то выжить смогут только высокоранговые Бугаи и Скрытники. А остальные вряд ли смогут долго протянуть. Чтобы такого не происходило, людям и внушают, что убить кэйпа имеет право только другой кэйп. И поэтому, именно вам предстоит разобраться с Барыгами. Полиция и армия не могут даже подумать о том, чтобы напасть на кэйпов и убить их своими силами.

– Но тогда получается… получается… что нам пиздец. – Высказалась Лиза обиженным голосом. – В смысле, всему человечеству.

– Ну, это и так было понятно. Пророчество Дины говорит о том же. Пиздец неминуем. Что бы вы ни делали, если вы не контролируете своё сознание, то шансов спасти человечество у вас нет.

После этих слов Тейлор, будто бы и не обращавшая внимания на наш разговор, встала как вкопанная, уставившись в никуда остекленевшим взглядом. Я с интересом посмотрел на неё, ожидая последствий. Увы, надежды были ложными. Через пару секунд Тейлор отмерла и пошла вперёд со всё тем же отмороженным видом, что и до этого.

– Ну вот как-то так. – Резюмировал я.

– Нам пиздец. – Резюмировала Лиза.

Я на это лишь усмехнулся и продолжил путь в сторону места, где должна была состояться сегодняшняя сходка Барыг.

Место сегодняшнего чумового мероприятия оказалось знакомым. Это был тот самый торговый центр, где я «распылил» в кровавый фарш Эмму Барнс. Во время нападения Левиафана здание накрыло волной цунами. Внешние стены выдержали напор воды, а вот некоторые внутренние колонны нет. Из-за этого обрушилась центральная часть крыши. Она не просто упала, а как бы повернулась вдоль одной из границ пролома, в результате чего часть крыши теперь висела вертикально, делая вид, что она стена.

Образовавшийся участок под открытым небом был превращён во что-то вроде танцпола, а из строительного мусора соорудили подобие трибуны, отделённой от танцпола высокой решёткой. Народ наполнял торговый центр, в основном слоняясь по первому этажу. Но были и те, кто пытался искать неразграбленные товары в магазинах на других этажах или наблюдал за танцполом с галереи второго и третьего этажей.

Шум рядом с торговым центром стоял неимоверный. Музыка лилась из множества колонок, расставленных внутри и снаружи, и что характерно, из каждой колонки звучала своя мелодия. Окна, входы и выходы из торгового центра были перекрыты горами мусора. Был только один работающий вход, перед которым стояла группа мускулистых гопников, «проверяющая билеты».