– Итак, что тут у нас? Эта наркоманка докучает вам?

– Ри-ри-ричард… – Пролепетала Тейлор, глядя на меня замученным взором. – Мне нужны деньги. Мне нужна… доза. Прошу. Я больше не могу… Я так больше не могу-у-у-у…

С этими словами Тейлор рухнула на колени и расплакалась. Так давно удерживаемые ей чувства прорвались наружу потоком слёз, которые она старательно размазывала по грязному лицу. Увы, этого было недостаточно, чтобы разжалобить меня. Всё-таки я был бесчувственным чурбаном со стальным сердцем. И жила в этом сердце лишь одна идея: Тейлор Хеберт должна спасти человечество, хочет она того или нет. Да и мнение человечества по этому поводу меня тоже не очень-то интересовало.

– Так не можешь, значит, да? – Уточнил я неясный момент. – А как можешь? Я же дал тебе полную свободу действий. Не этого ли ты добивалась? Раз за разом ты отвергала мою помощь. Отмахивалась от моих советов. Отказывалась от моих подарков. И что в итоге? Чего ты добилась? Посмотри на себя. Две недели всего прошло, а ты уже превратилась в человеческий мусор. С таким диагнозом, как у тебя, люди не живут. Если я не помогу тебе, ты через пару дней загнёшься в любом случае. Обычная медицина тут уже бессильна.

Тейлор начало сотрясать в рыданиях. И было даже непонятно, то ли она так сильно раскаивается, то ли её колотит от осознания неотвратимости собственной смерти.

– Я… я всё сделаю. Клянусь! Я на всё готова. – Протянула ко мне свои грязные руки наркоманка. – Мне… мне нужна доза.

– Всё-всё сделаешь? – Уточнил я.

– Да. Всё! – Закивала Тейлор, глядя на меня умоляющим взором.

– И ты согласна отпилить голову Софии Хесс? – Продолжил я допытываться под удивлёнными и осуждающими взглядами Неформалов. Даже Сука стояла в нескольких шагах от нас и с удивлением взирала на это представление.

– Да! Я готова. Я… – У страдалицы ажно горло свело от избытка чувств. – Я готова отрезать голову кому угодно. Только мне нужна доза. Прямо сейчас. Мне… мне так плохо. Я не могу.

До меня, наконец, дошло, что колотит Тейлор вовсе не из-за каких-то там чувств, а из-за банальной наркотической ломки.

– Вот как? И ты готова выполнять все мои приказы без раздумий и сомнений?

– Да! Я… я всё сделаю. Прошу…

Честно говоря, мне смотреть было противно на это подобие человека. Не знаю, что за дурь там варят Барыги, но человеческую психику эта дрянь ломает «на счёт раз». Вроде такая была независимая и высокоморальная героиня, будущая спасительница человечества, и вот, она уже готова голову отцу родному отпилить ради очередной дозы. Что за жалкое зрелище?

– Ну что ж, не забудь свои слова. Потому что если ты меня обманешь… я верну тебя обратно в то состояние, в котором ты сейчас находишься, и брошу гнить в канаве в Доках. Помни об этом.

С этими словами я прикоснулся к голове Тейлор и использовал силу исцеления. Её состояние можно было назвать предсмертным. Если бы она получила вожделенную дозу, то откинула бы копыта уже через полчаса. Да и сейчас живой её удерживала лишь надежда эту дозу получить.

До чего же это странная штука – человеческая сила воли. Кому-то её не хватает, чтобы пакет с мусором до мусорки донести. А на следующий день он готов простоять восемь часов на сорокаградусном морозе в очереди за бутылкой водки. Вот как такое объяснить?

Полное восстановление организма заняло несколько минут. Сложнее всего пришлось с восстановлением мозга. И дело было даже не в разрушении нейронов, а в сформировавшейся наркотической зависимости, удовлетворению которой была подчинена вся деятельность сознания. Когда я лечил Дину Алкотт, та даже близко до такого состояния не дошла. Но вот, моя «сила исцеления» отрапортовала, что дело сделано, и пациент «вернулся к заводским настройкам». Что ж, посмотрим, что сейчас будет. Если она опять начнёт ныть про то, что она так не может, я не сдержусь и лично размозжу её тупую голову.

– Итак, Тейлор, ты помнишь, что обещала мне несколько минут назад? – Задал я контрольный вопрос, отходя на пару шагов.

Девушка несколько секунд тупо таращила глаза, пытаясь привести мысли в порядок, а потом посмотрела на меня своим фирменным упёртым взглядом буйного мазохиста, каким она обычно смотрела при каждой нашей встрече.

– Помню. – Выдавила она из себя.

– И что конкретно ты обещала? Повтори.

– Я готова исполнить любой твой приказ. – На этих словах она не удержалась и вильнула глазами влево, выдавая ложь.

– И что ты сделаешь с Софией Хесс?

– Я… я отрежу ей голову. Своими руками. После того, как пристрелю как собаку.

Сука на эти слова окрысилась и зарычала, а вслед за ней зарычали и её питомцы. Я повелительно взмахнул рукой, и собаколюбка заткнулась.

– Что ж, посмотрим, как ты держишь своё слово. – Удовлетворённо заметил я. – И не забывай, что в моих силах вернуть тебя в то состояние, в каком ты была совсем недавно. Я не занимаюсь благотворительностью и вожусь с тобой только потому, что у меня есть надежда использовать тебя в своих планах. И если ты не оправдаешь этих надежд… Ты уже смогла на своей шкуре прочувствовать, что тебя ждёт. А теперь марш в ванную. Помойся и приведи себя в порядок. Нормальную одежду получишь чуть позже. А от этого тряпья я избавлюсь.

Я немного не это имел в виду, но Тейлор поняла мой приказ слишком прямолинейно. И слишком безропотно подчинилась ему. Безо всяких колебаний она скинула с себя лохмотья и голой отправилась в сторону дома по улице. Не знаю, что там у неё теперь с мозгами. Надеюсь, она всё-таки сможет стать тем человеком, который сумеет спасти человечество. Но поскольку надежды на такой исход у меня немного, то придётся заняться подготовкой альтернативных «спасителей».

------------------------------------------------------------

Новая книга от Avadhuta:

Тай Сюань против Аристократов

Древний культиватор Ци попал в школу магии в мире, где правят аристократы.

https://author.today/reader/297386/2703482

После возвращения Тейлор «в лоно церкви», я решил дать ей несколько дней на то, чтобы прийти в себя. Можно было бы, конечно, форсировать её «кровавое причащение», но в этом случае она бы действовала больше на эмоциях, не раздумывая и не сомневаясь. А потом произошёл бы откат, она начала бы психовать и опять во всём обвинять меня. Лучше уж я подожду, пока у неё мозги не прочистятся, чтобы потом она обвиняла во всём произошедшем себя.

Очень легко переложить всю вину за свои грехи на кого-то другого и остаться «с чистой совестью». А мне требовалось, чтобы новая «жизненная стратегия» была осознанным выбором моей подопечной. Так что пока она проходила «реабилитацию», я решил озаботиться запасным вариантом. Поиск Спасителя Человечества был нелёгким делом, но у меня имелся на примете один кандидат.

Когда речь идёт о том, чтобы найти человека, способного «совершить невозможное», то наибольшие шансы найти подходящий экземпляр будут при проверке подростков. Состоявшиеся личности, как правило, уже обладают некоторым представлением о своих возможностях и пределах. А вот «детишки» ещё не набили шишек, а потому готовы шагнуть за грань возможного, даже не подозревая о существовании этой грани. Из имеющихся в Броктон-Бее кэйпов нужного возраста, большая часть была не слишком подходящей под мои требования.

Неформалы, честно говоря, не тянули на роль «превозмогаторов». Мрак был больше озабочен судьбой своей сестры, чем судьбой человечества, Регент был типичным раздолбаем, которому на всё было похрен, а Сука была слишком тупой, чтобы суметь самостоятельно решить хоть сколько-нибудь сложную проблему. Сплетница была не самым гиблым вариантом, но с её силой Умника у неё не было шансов лично повлиять на события. Ведь помимо мозгов, у «спасителя» должны быть и мускулы.

Панацея в целом имела неплохие перспективы, но её отношение ко мне было основано на страхе и ненависти. Даже когда я исцелял Призрачного Сталкера, она больше сосредотачивалась на мне, а не на исцелении или обучении. Стояк имел неплохой потенциал… который был загублен его победой над Левиафаном. Сейчас у него была острая форма звёздной болезни, и он предпочитал купаться в лучах славы, а не думать о будущем. За прошедшие две с половиной недели он не сделал никаких попыток изучить свои способности и понять, как же именно он уничтожил Губителя.