– А… да. Да, я буду присматривать за вами.

Взгляд свежекоронованной правительницы заметался из стороны в сторону в поиске путей для отступления. Увы, именно в этот момент я мягко и твёрдо подхватил её под локоть, исключая любую возможность эвакуации, в смысле, панического бегства.

– Тут неподалёку разместилась официальная штаб-квартира Чумного Роя, куда вы можете приходить со своими вопросами и проблемами. – Сдал я последний шанс Тейлор запрятаться в своём «улье» и носу оттуда не совать. – Кстати, о проблемах. Что с техникой? – Поинтересовался я, указывая рукой на место диверсии.

– Бульдозер почти в порядке. Там проблемы с двигателем, но ремонт займёт не более получаса. – Принялся объяснять Дэнни, больше поглядывая на свою дочь, чем на предмет обсуждения. – А вот с краном всё плохо. Вся кабина всмятку, рама тоже пострадала. Стрела деформирована. Даже не знаю, что тут можно сделать.

– А почему охрана не вмешалась?

– Они… испугались. Сюда пришло больше полусотни барыг. Некоторые были вооружены.

– И что? А у вашей охраны были автоматы. И вместо того, чтобы перестрелять всю толпу за пару секунд, они сбежали, да ещё и оставили им своё оружие в качестве трофея. Весьма героично. Я уже отдал распоряжение. Виновные в отступлении будут уволены. Больше их никуда на работу не возьмут, кроме как на очистку канализации.

– Но… это ведь простые работяги. – Начал возмущаться Дэнни Хеберт.

– Тогда им не стоило идти в охранники, которым платят в три раза больше, чем простым работягам. Охрана должна охранять. Не просто сидеть и хлопать глазами, а использовать силу, чтобы предотвратить любые нападки на объект охраны. Но раз уж ваши люди не желают пачкать руки, то придётся Чумному Рою заняться этой проблемой. Ведь с сегодняшнего дня это её обязанность.

Я повернул голову и посмотрел на Тейлор, сейчас пытающуюся изображать из себя смиренного муравья-рабочего, хотя стоило бы изобразить муравья-стражника, готового откусить голову любому вторженцу на территорию муравейника.

– Мистер Хеберт, полагаю, сейчас вам стоит отойти вместе с Чумным Роем в сторонку и в приватной обстановке обсудить, как именно она собирается обеспечивать вашу безопасность. А я пока оценю фронт работ.

Одновременно с речью я указал на веранду недавно построенного кафе, где кто-то предприимчивый уже раскрыл брезентовый полог, а под ним разместил стол и пару стульев. Чумной Рой помялась, вздохнула и согласно кивнула, отправившись к указанному месту как на виселицу. Дэнни последовал за ней, тоже не фонтанируя энтузиазмом. Я не вслушивался в беседу между этими двумя, лишь контролируя, чтобы они не начали обсуждать «запретные темы», вроде бунта против меня или побега. Тревога оказалась излишней, так как до сих пор самой горячей темой на семейном совете была гипотетическая беременность Тейлор, которую та отрицала чуть ли не с матами. До сих пор ей та «психологическая атака» аукается.

Через пять минут Чумной Рой не выдержала накала эмоций и сбежала от отца, готового хоть три часа трындеть на интересующие его темы.

– Наговорилась? – Поинтересовался я с усмешкой в голосе.

– Вполне. – Прорычала Тейлор.

Судя по состоянию, надо её перед битвой настраивать на нужный лад, давая поговорить с отцом. Вот после этого она бошки рубить будет без сомнений и тревог.

– Ладно, двигаем дальше. Вон там нас уже твоя личная машина ждёт. За руль сядет один из телохранителей. Думаю, ты и сама разберёшься, как осмотреть свою территорию. А у меня другие дела есть. Всё, счастливо оставаться.

С этими словами я улетел в небеса, бросая покинутого муравья наедине с проблемами. Ничего, натренируется и, глядишь, через год мутирует в королеву роя.

Заботы о своей территории обрушились на Тейлор с неожиданностью метрового слоя снега, выпавшего на голову в разгар туристического… лыжного сезона. Вот что делает правильный помощник руководителя? Он берёт на себя решение простых задач, оставляя начальству только стратегическое руководство и планирование. А что делает правильный диверсант на месте помощника руководителя? Правильно, он загружает начальство работой, а пока то упахивается, сам загорает на пляже.

Подобранный мной «секретарь» был правильным диверсантом. Он каждое утро и каждый вечер грузил Тейлор списком проблем, с которыми сталкивались жители её района. А та не пыталась правильно организовать работу подчинённых, а сама бегала туда-сюда, решая проблемы незнакомых ей людей, одновременно создавая новые.

В результате, «груз ответственности» с каждым днём придавливал Тейлор к земле всё сильнее и сильнее. Она уже не бегала, полная энтузиазма, а еле ползала, с каждым шагом осознавая, что количество проблем, которые ей нужно решить, только увеличивается. Ведь «секретарь» не терял время зря и выискивал абсолютно все проблемы города, половину из них придумывая на ходу. А уж как были «рады» жители города, когда Чумной Рой заявлялась «решать их проблемы», но решала не реальные проблемы, а выдуманные.

Эффективность моего плана довести Тейлор до белого каления оказалась крайне высокой. Она трудилась как пчёлка, но проблемы не заканчивались, а люди не спешили благодарить её. И самой главной проблемой конечно же стали Барыги, которые наведывались на её территорию как раз там и тогда, когда это место находилось вне зоны её контроля. И нет, я не контролировал Барыг. Я контролировал Тейлор.

Как только мне становилось известно о месте следующей «атаки», как секретарь прибегал к Тейлор с известием о новой и критически важной проблеме на противоположном конце района. А когда Барыги уже отступали, он прибегал с ещё более срочной новостью об их нападении. Если бы такие «странные совпадения» продлились достаточно долго, Тейлор могла бы заподозрить что-то неладное, но первую пару дней это выглядело естественным. А потом… потом это стало неважно, потому что Барыги возгордились и решили напасть на офис Чумного Роя.

Тейлор сидела и разбиралась с планом восстановления холодного водоснабжения, когда в зону действия её сил зашла толпа вонючих бомжей. И нет, воняли они не дерьмом, а наркотиками и перегаром. Мухи, кружившие рядом, чуть в обморок не попадали от этого амбре. Это привлекло внимание их повелительницы, и она отвлеклась от бумаг. Рой насекомых пролетел сквозь толпу Барыг, оценивая их количество и наличие оружия. Огнестрела на руках у нападавших хватало. Не успела Тейлор нахмуриться, как в зону её контроля зашёл ещё один отряд поменьше. Но зато его лидеры озаботились тем, чтобы принести канистру с бензином для организации поджога.

Оценив ситуацию, Чумной Рой хмыкнула и вернулась к изучению бумаг. А вот насекомые… насекомые рванули на Барыг со всех сторон, буквально погребая их под собой. Первые несколько секунд люди со смехом отмахивались от мух и жуков, а потом до них добрался рой ос. Вот тут уже смех сменился криками боли. А потом насекомые полезли бандитам в рот и нос, и им стало не до криков. Самый «умный» из нападавших решил защититься от насекомых, облив себя бензином и чиркнув зажигалкой. Что ж, это сработало. Правда, после этого «гений» сгорел заживо, но это уже детали.

Напускное спокойствие Тейлор не продлилось долго. Примерно к тому моменту, когда люди начали умирать, у неё задрожали руки. Но она не остановилась. Думаю, не последнюю роль в этом сыграл тот факт, что она на личном опыте убедилась в том, что нападение её роя смертельно, даже если речь идёт «всего лишь» о множестве укусов.

Ещё в первый день её «воцарения» во время раздачи гуманитарной помощи на Чумной Рой напал обдолбанный наркоман с ножом в руках. Тогда она просто натравила на него насекомых, доведя до состояния, когда человек уже не может думать о нападении. Ведь бандит не просто хотел её напугать, а на самом деле бросился на неё с ножом. Наёмники Выверта оттащили визжащее тело в сторону, и Чумной Рой заявила, что такая судьба ожидает каждого, кто попытается пойти против неё. А тем же вечером наркоман умер, так и не дождавшись медицинской помощи.