– Может. Просто ты используешь не арифметику, а нумерологию.

– Чиво? – Технарь говорить правильно разучился от испытываемого уровня охреневания.

– Нумерологию. Это древняя наука об использовании чисел для управления Вселенной. Там свои правила сложения, умножения и так далее. И твоё подсознание использует именно эти законы, а не те, которые вы изучали на уроках математики в школе. Я скинул тебе на планшет пару книжек. Почитай их на досуге. А как закончишь, мы встретимся ещё раз, и я объясню тебе, как использовать эти знания на практике. Как только ты научишься правильно использовать Нумерологию и Старшие Арканы Таро, горизонты твоих возможностей раздвинутся, и ты поймёшь, что всё это твоё технарство – просто детский сад по сравнению с твоими настоящими возможностями.

– Но… как? – Спросил Крутыш, копаясь в своём планшете и обнаруживая новые документы, которых там не было всего пять минут назад. – Откуда ты всё это знаешь?

– Просто я – гений! – Скромно признал я. – Я мог бы одной левой победить трёх Губителей сразу, но это слишком скучно. Поэтому я решил сделать из других кэйпов героев, способных справиться с Губителями. И мой выбор пал на тебя. Стояк… можно сказать, что первый блин вышел комом. Левиафана он, конечно, победил, но настоящим героем так и не стал. А вот ты… ты сможешь затмить своим величием весь Триумвират разом. – Крутыш ажно грудь колесом выпятил, ощущая свою грядущую важность и значимость. – Но для этого тебе предстоит серьёзно поработать над собой. И для начала потребуется изучить эти две книги за два дня. Справишься?

– Конечно! – Кивнул вдохновлённый технарь.

– Тогда не буду тебя задерживать. Времени мало, и не стоит терять его понапрасну.

С этими словами я воспарил в воздух и скрылся за крышами соседних зданий, оставив легковерного «Ивана-Дурака» предаваться радужным мечтаниям. Посмотрим, что из этого получится.

– Флешетта, рад тебя видеть.

– Сталевар, привет. Как вы тут?

– Нормально. Ну, для Броктон-Бея нормально.

– Звучит как-то…

– Да, тут есть своя специфика. То, что для других городов – повод молить о вводе войск и помощи Протектората, тут всего лишь повседневная обыденность. Я сам в шоке. Давай, я понесу сумку. Ты же как всегда туда железок натолкала?

– Есть такое.

Новость о том, что Флешетта прибывает в Броктон-Бей в качестве замены выбывшим членам Стражей, я встретил с ликованием. Ну, почти. Потому что возможность иметь под рукой кэйпа, способного помочь мне завалить Губителя, дорогого стоит. Я раздумывал о том, как бы навестить её в Нью-Йорке, а тут СКП сделали мне такой подгон, даже не подозревая об этом. Так что я не поленился лично наведаться в аэропорт, чтобы понаблюдать за перспективной фигурой «в естественной среде обитания».

Флешетта прилетела уже во второй половине дня, но времени отдохнуть и расслабиться ей не дали. После высадки с самолёта её пересадили в вертолёт, который довёз двух Стражей прямо до офиса СКП. Там была встреча с Пиггот, подписание кучи документов, медосмотр, ужин и на закуску знакомство с местной командой Стражей, частью которой ей и предстояло стать.

Сама Флешетта наивно верила, что она тут почти проездом. Все убеждали её, что в Броктон-Бее она пробудет от пары недель до пары месяцев, пока здесь не сформируют постоянную команду Стражей. Но вот в тех документах, что задумчиво листала Эмили Пиггот речь шла о «ссылке» минимум на пару лет вплоть до совершеннолетия. Как всегда, СКП в своём репертуаре.

Знакомство со Стражами закончилось уже после наступления темноты. Но оно было частичным, потому что в нём не принимала участие Призрачный Сталкер, которая любила патрулировать город в одиночку по вечерам и ночью, отслеживая разнообразных гопников и бандитов. Флешетта решила выйти в патруль по тому же маршруту и познакомиться с будущей напарницей «в поле».

О том, что вообще-то Призрачный Сталкер – изрядная маньячка, ей никто так и не сказал. Видимо, хотели сделать сюрприз. Или, что более вероятно, всем было похер. Несмотря на относительно мирную обстановку в городе, Пиггот издала приказ о введении двойных дежурств, так что Стражи упахивались на патрулях, и им банально было не до переживаний новой знакомой. Самим бы ноги не протянуть.

Я тайно следовал за Флешеттой, поджидая идеального момента для знакомства. Думаю, в присутствии Призрачного Сталкера встреча пройдёт более продуктивно. Так что пока девушка нарезала круги по освещённому полной луной городу, я нарезал круги вокруг неё. Но вот, поиски увенчались успехом, и Флешетта решила подобраться со спины к Призрачному Сталкеру, которая как раз выслеживала добычу внизу, сидя на парапете крыши.

– Тебя тяжело най… – Успела сказать Флешетта, прежде, чем в неё полетели два дротика, пущенных Призрачным Сталкером из двух арбалетов.

От одной стрелы героиня увернулась, а вторую, как ни странно, смогла поймать в воздухе рукой. Но во время уклонения она поскользнулась и чуть не навернулась с крыши вниз головой.

– Какого чёрта? – Возмутилась Флешетта.

– Нельзя же так подкрадываться к людям, когда они в патруле. – Выдвинули ей встречное обвинение. – Я чуть не поседела, подумав, что это Кризис.

Как мило. Она думает обо мне. Это любовь.

– Ты чуть не убила меня! – Продолжила эскалацию конфликта Флешетта.

– Это болты с транквилизаторами. А за твоей спиной пожарная лестница.

Героиня изучила стрелу у себя в руках, а потом обернулась и убедилась, что даже в случае падения далеко не улетела бы.

– Только не говори мне, что ты стала бы стрелять стрелами с транквилизатором в Кризиса. Он же постоянно ходит в броне.

Призрачный Сталкер нахмурилась под маской и немного испуганно осмотрелась по сторонам, наверное, выискивая следы моего присутствия.

– Извини, я вся на нервах. И ещё раз, не подкрадывайся ко мне со спины. С некоторых пор я сильно не люблю, когда кто-то неожиданно оказывается рядом. Ладно, забыли. Рада тебя видеть.

Призрачный Сталкер подошла поближе и протянула руку. Флешетта переложила стрелу в левую руку и пожала протянутую конечность.

– Полагаю, нервозность оправдана. – Ответила она, оглядываясь по сторонам и передавая стрелу хозяйке. – Извинения приняты.

– Так ты присоединилась к нашей команде? – Полюбопытствовала Сталкер.

– Нет. Я тут только на время, пока вы не заполните бреши в своём составе. На пару недель, может, на месяц. Сталевар сказал, что ты патрулируешь этот район и, возможно, тебе нужна помощь.

– Всё он никак не угомонится со своей помощью. – Пробормотала маньячка. – Я предпочитаю работать одна. Потому что, когда я с кем-то, мне приходится большую часть времени беспокоиться о напарниках и о том, как бы они не свернули себе шею. Но ты, я вижу, можешь о себе позаботиться? Так что я не прочь затусить с ещё одной любительницей арбалетов. Покажешь мне свою игрушку?

– Ох, обычно я такое никому не показываю, но тебе, я думаю, можно. – Смутилась Флешетта, после чего вытащила из подсумка… фаллоимитатор и сунула его под нос охреневающей собеседнице.

– Это что? Ты… ты ходишь с этой штукой в патруль? – Опасливо покосилась Призрачный Сталкер на тёмно-фиолетовый слегка полупрозрачный искусственный член почти полуметровой длины.

Флешетта нажала на незаметную кнопку, и «игрушка» мелко завибрировала.

– Ну… иногда возникает необходимость передёрнуть по-быстрому, и чтобы не просить никого о помощи, я обхожусь вот этим. – Объяснила она немного застенчивым голосом.

– Понятно. – Резюмировала Призрачный Сталкер с лёгкой ноткой отвращения. – Можешь уже спрятать её, и… да, лучше не показывай эту свою «игрушку» никому другому. Я вообще-то имела в виду твой арбалет.

– Правда? Ой! Как неудобно получилось. – Смутилась Флешетта, пряча вибратор обратно в сумку.

– Забей. Займёмся лучше патрулированием. Ты выглядишь как человек, привычный к крышам. Летаешь? Планируешь? Используешь кошку?