– Кошку. – Флешетта постучала по цепи, идущей от рюкзака у неё за спиной к арбалету.

– Если отстанешь, не волнуйся. Двигайся прямо. Я практически неуязвима и меня трудно заметить, так что буду вести разведку впереди и оглядываться время от времени.

– Принято.

Призрачный Сталкер развернулась, приняла свою «нематериальную» форму и перепрыгнула через улицу до соседнего здания, махом преодолев шесть метров. Это здание было метров на десять выше того, где проходила беседа, но Сталкер с лёгкостью оттолкнулась от подоконника, взлетев вертикально вверх метров на пять. А вторым прыжком она добралась до парапета и ловко скользнула на крышу.

Флешетта проводила фигуру Призрачного Сталкера похотливым взглядом, и опомнилась только когда та скрылась с её глаз. Переключив несколько рычажков на арбалете, она выстрелила длинной стальной стрелой, за которой потянулась стальная цепь, выходящая из рюкзака. Стрела с лёгкостью пронзила бетонную стену, увязнув в ней намертво.

После этого девушка прыгнула вперёд, одновременно перебирая руками, чтобы забраться по цепи повыше. Скорости перемещения по цепи и навыков акробатики оказалось достаточно, чтобы погасить импульс движения, и не шмякнуться о стену со всей дури, а аккуратно спружинить ногами. После этого Флешетта ловко забралась по цепи наверх, перебирая шипованными ботинками по стене. В конце она извернулась, забрасывая себя на крышу и одновременно отцепляя кусок цепи со стрелой от того фрагмента, который смотался обратно в рюкзак.

Поднявшись на ноги, Флешетта уже хотела рвануть вперёд, но замерла, наткнувшись взглядом на мою суровую фигуру Кризиса, которая стояла перед ней со сложенными на груди руками. Призрачный Сталкер уже стояла передо мной в коленопреклонённой позе, изображая верного вассала перед своим господином.

– Так-так-так… – Начал я свою пафосную речь. – Нарушаем?

– Что? Я… я ничего не нарушала. – Перепугалась Флешетта. Ей уже все уши прожужжали о том, что в городе орудует кровавый маньяк в моём лице, который ради сохранения общественного порядка не гнушается отрывать головы всем подряд.

– Ты только что всадила стальную стрелу в бетонную стену здания. Ты вообще в курсе, что после этих твоих художеств в стене образуются трещины? Как только пойдёт дождь, вода по этим трещинам начнёт заливать внутрь, что приведёт к разрушению внутренней отделки и появлению грибка. И эту трещину просто штукатуркой замазать не получится. Это нарушение структурной целостности здания. После твоего сегодняшнего «патруля» городу придётся раскошелиться на десятки тысяч долларов, чтобы сделать ремонт. И как ты это компенсируешь?

Испуганный взгляд Флешетты метался из стороны в сторону, прикипев к моему паху, когда речь зашла о компенсации. Видимо, подумала, что сейчас я предложу ей отработку натурой.

– Я… я не знала. В Нью-Йорке у меня не возникало таких проблем. – Принялась оправдываться она.

– Здесь вам не Нью-Йорк. Это Броктон-Бей – мой город. И тут каждый житель заботится о сохранности моей собственности и поддержании общественного порядка. А кто не заботится… такие долго не живут. – Флешетта испуганно перевела взгляд на моё лицо, на котором сияли алые огоньки «глаз». – Но тебя я, так и быть, на первый раз прощаю. Передай Пиггот, что завтра ей придёт счёт на оплату услуг по ремонту.

Девушка испуганно сглотнула, представляя себе все те круги ада, что ей придётся пройти, чтобы отработать подобную сумму.

– Может… не надо? – Жалобно выдавила она.

– Ладно. Отработаете натурой. – Смилостивился я. И если Флешетта от такого предложения только возбудилась, то Призрачный Сталкер задрожала от охватившего её ужаса. – В качестве компенсации вы двое будете патрулировать город вместе со мной. А чтобы тебе не пришлось скакать по крышам как блохе, я на время дам средство передвижения.

Я взмахнул рукой, и от моего тела отделились четыре куска жидкого металла, которые рванули вперёд и обволокли тело Флешетты, образовав наручи и сапоги. А дальше эти куски не только поднялись в воздух сами, но и подняли вслед за собой девушку. Та немного нервно отреагировала на это, но паниковать не стала.

– С управлением, я думаю, разберёшься сама. Что ж, полетели. Призрачный Сталкер, не отставай.

Черножопая только склонила голову ещё ниже, не смея в открытую смотреть на меня. Урок послушания и уважения она усвоила великолепно.

Вообще, с преступлениями в городе был «напряг», так как большинство преступников сейчас прятались по щелям, изображая из себя законопослушных граждан. Но тут как на заказ мои камеры засекли неподалёку группу пьяных гопников, загоняющих в переулок женщину очень средних лет. Такие, как правило, уже сами бегают за мужиками в надежде, что на них хоть кто-то позарится. Но эта конкретная особь явно была не в восторге от планов своих «поклонников».

– Кажется, сейчас у нас появится работа. – Ободряюще кивнул я своим спутницам. – Вон туда, примерно триста метров.

Мы добрались до края крыши как раз в тот момент, когда пятёрка пьяных тел уже загнала добычу в укромный закоулок и сейчас окружала её, отсекая последние пути к побегу.

– Вот они, голубчики. – Удовлетворённо потёр я руки, пока не торопясь вмешиваться.

– Почему мы просто наблюдаем? – Заволновалась Флешетта.

– Потому что они ещё не нарушили никаких законов. – Пояснил я. – Это же основа юриспруденции. Нельзя наказывать человека за то, чего он не сделал.

Один из мужчин выскочил вперёд и схватил женщину за запястье. Та вырвалась из его хватки, закричала и попыталась оттолкнуть его, но в ответ получила кулаком в лицо, от чего заткнулась и шлёпнулась задницей прямо в лужу. Банда загоготала и нависла над паникующей жертвой.

– А сейчас что? – Ещё более взволнованно выкрикнула Флешетта. Хорошо хоть из-за разделяющего нас расстояния бандиты не услышали её.

– И теперь не всё готово. – Ответил я. – Терпение.

Тем временем, мужики скрутили добычу, схватив её по рукам и ногам.

– Тащите её в тот дом. – Дал команду заводила этой гоп-компании. – Внутри нам никто не помешает.

– А вот теперь пора. – Сказал я, резко планируя вниз в сопровождении Флешетты. Приземлились мы за спинами бандитов, так что те пока даже не догадывались о нашем присутствии. – Можете заняться ими. Не сдерживайтесь. – Отдал я команду своим минионам.

Флешетта почувствовала, что сковывающие по рукам и ногам «кандалы» прекратили тормозить её, и ринулась в бой. Призрачный Сталкер не отставала. Маньячка с лёгкостью вырвалась вперёд и налетела на ближайшего к нам бандита, который удерживал одну из ног жертвы за голень, не давай ей пинаться. Из-за постоянного противодействия он так сосредоточился на своих действиях, что не заметил нападения.

За долю секунды до контакта Призрачный Сталкер вышла из своей излом-формы и со всей дури ударила бандита ребром правой ладони по основанию шеи. После этого она подбила левое колено потерявшей ориентацию жертвы, потянула тело на себя и влево, заставив потерять равновесие, навалилась сверху, и в результате мужчина грохнулся левым плечом об асфальт, сломав себе ключицу. Истошный вопль пронёсся по окрестностям, знаменуя «открытие счёта».

Флешетта оторопела, увидев это наполненное насилием «задержание». Но она не стала тормозить слишком долго и выстрелила из арбалета, метя одному из бандитов в стопу. Стрела прошла через подошву ботинка и намертво пришпилила его к земле. Мужчина, как раз дёрнувшийся, чтобы обернуться, потерял равновесие и с проклятьями грохнулся на землю, подвернув ногу. При этом он выпустил из рук «жертву», которая тоже не замедлила свалиться на землю, задерживая оставшуюся троицу насильников.

Призрачный Сталкер и не думала останавливаться. Ещё не успев подняться после последней атаки, она протянула арбалет и выстрелила «главарю» под колено. Иглы болта прошили подколенное сухожилие и воткнулись в кость. Бандит закричал и задёргался, но не успел среагировать на главную угрозу. Слитным движением подскочив к жертве, Призрачный Сталкер обрушила стопу на наконечник болта с транквилизатором. Техника не выдержала такого отношения. Стеклянная колба разбилась, а стальные иглы вырвало из тела, окончательно разрывая сухожилия и вгоняя обломки игл в кость. Раздавшийся после этого визг был классическим визгом резанной свиньи. Но на этом девушка не остановилась и выстрелила из левого арбалета в основание шеи – в то место, в котором обычно пробивают трахею для трахеотомии. Визг сменился полузадушенным хрипом.