- Стойте! – Принц жестом остановил лорда-протектора. – Мы не можем уехать. Моя сестра – мы должны дождаться ее.

- Мой принц, вы слышали, что сказал этот человек. Боюсь, мы не можем ждать.

- Нет! – решительно сказал принц и перевел взгляд на Терона. – Я чувствую, что-то случилось. Не лгите мне, скажите правду.

- Да, случилось, - лорд Джербоу с мольбой глянул на оруженосца: мол, не стоит, не надо говорить о принцессе, - ваши враги узнали, где вы. Вы слышали, что сказал этот рыцарь – за вами идет охота.

- Я не об этом, - ответил Дуган со странным блеском в глазах. – Руджера… она ведь не приедет сюда, верно?

- Ваше высочество, - сказал Терон, делая отчаянную попытку сменить тему, - милорд-протектор прав. С людьми ваша охрана еще может справиться, но демоны страшный противник.

- Я никуда не уеду без сестры, - повторил Дуган и так посмотрел на Терона, что оруженосец опустил глаза. – Вам все ясно, господа?

- Мой принц, я… - Джербоу осекся, потому что взгляд принца стал страшным, и рыцарь понял, что лгать дальше не получится. – Мне очень жаль. Терон, покажите!

- Да, это ее кукла, - сказал Дуган, когда Терон подал ему игрушку. – И это ее кровь. Я чувствую, как она жжет мне не только пальцы, но и сердце. Она мертва?

- Да, ваше высочество.

- Вы видели, как она умерла?

- Ваше высочество…

- Говорите, я приказываю вам.

- Я не смею, ваше высочество.

- Прошу вас. Я должен знать.

- Ее обезглавили, ваше высочество.

- Публично? – срывающимся голосом воскликнул Дуган. - Как воровку или отравительницу?

- Ваш брат…. Он присутствовал при казни. Приговор гласил, что принцесса Руджера приговорена к смерти за участие в заговоре против его величества.

- Рогер смотрел на это все? Шестилетний ребенок? Смотрел – и не остановил?

- Да. Если это вас утешит, ваше высочество… ваша сестра умерла легко. Палач нанес всего один удар.

- И они посмели отрубить голову родной сестре короля, принцессе крови? Так вот почему она не могла говорить со мной и показала на горло, – сказал Дуган: глаза его заблестели, слезы покатились по щекам.

- Ваше высочество? – не понял Терон.

- Это его сон, - шепнул Джербоу на ухо молодому человеку.

- Они показывали ее голову черни, будто моя сестра была преступницей, - продолжал Дуган. - Держа за волосы. Тринадцать Божественных, какие у нее были волосы! Какие во…

Принц задохнулся: Джербоу бросился к нему, но Дуган оттолкнул лорда-протектора, прижал к груди куклу. Рыдания клокотали у него в горле, а в глазах было бешенство.

- Когда я вернусь в Румастард и сяду на престол, - сказал он, задыхаясь, - я найду всех, кто это сделал. Я повешу магов на их собственных кишках. Клянусь, что я пролью столько крови, что она погасит пожарище, в которое превратится весь Румастард! И будь я проклят Божественными, если я не сдержу этой клятвы!

- Ваше высочество, - взмолился барон, - успокойтесь!

- Она умерла, а я, жалкий калека, жив. Лучше бы наоборот.

- Ваше высочество!

- Молчите! Я буду жить, а она…. – Лицо Дугана задергалось, он протянул руку с судорожной зажатой в ней окровавленной куклой к лорду-протектору – и встал с кресла, к которому был прикован почти семь лет.

Он смог продержаться на ногах лишь несколько мгновений, а потом упал прямо в руки лорда Ашмура.

- Проклятье, он умер! – воскликнул Джербоу, глядя в помертвевшее лицо принца.

- Нет, это всего лишь обморок, - сказал Терон, заглянув в полузакрытые глаза Дугана. – Слишком сильное потрясение.

- Именем Тринадцати! Вы видели - он смог встать на ноги!

- Да.

- Воистину, - сказал пораженный барон, - великая скорбь может исцелить не хуже самой могучей магии.

- Еще один знак, что Божественные на нашей стороне, сэр. Может быть, принц сможет ходить. И у новых хозяев Гардлаанда будет еще больше причин желать ему смерти. Поэтому умоляю вас, давайте поспешим.

Принц между тем пришел в себя. Барон Ашмур легко подхватил его на руки и понес к выходу. Во дворе их окружили воины: один из них тут же подвел к крыльцу лошадь Дугана, и лорд-протектор посадил юношу в седло. Пара минут ушла на то, чтобы пристегнуть всадника крепкими ремнями к лукам седла и приторочить кресло принца к поклаже одного из запасных коней.Два всадника немедленно встали рядом с принцем, чтобы помочь в случае чего справиться с конем. Дуган Хемфрик даже не взглянул на них – он смотрел на огромную трещину в земле, рассекшую двор таверны пополам, на изувеченные трупы павших воинов и на обугленные кости у колодца.

- Что было со мной? – шепнул он барону. – Мне нехорошо, милорд. И ноги почему-то сильно болят.

- Ваше высочество, сейчас не время для разговоров. Мы должны немедленно отправляться в путь, пока… пока солнце высоко.

- Знаете, Лаэм, - проговорил принц, - раньше я не хотел быть королем. Ни на каких условиях не хотел. А теперь… теперь я жажду власти.

- Умоляю, держитесь крепче в седле. – Джербоу двумя глотками осушил чуть ли не половину оставшегося во фляжке бренди и повернулся к подъехавшему Терону. – Вы едете с нами?

- С вашего позволения, милорд. У меня приказ сопровождать принца.

- Вы что-то знаете о происходящем, не так ли?

- Кое-что, милорд. Опасность реальна, поверьте. Вы все видели своими глазами. Мы не можем медлить.

- Объясните немедленно, что происходит.

- Молю вас, наберитесь терпения. Я все расскажу потом. Надо спасать его высочество.

- Хорошо, - Старый барон неожиданно для себя почувствовал большое облегчение. – Тогда едем во имя Божественных!

Эрвин Терон слышал его слова и улыбнулся. Хвала Божественным, он не опоздал, успел вовремя. У них есть немного времени.

И может быть, за это время они все же успеют добраться до безопасного места.

***

Туман рассеялся. Искусно сделанная из колдовского хрусталя карта Аркуина во всю стену зала перестала светиться, красные, золотистые и ослепительно-белые точки Силы померкли. Маг помотал головой, прижимая ладонь к сердцу, сделал глубокий вздох. Он чувствовал себя совсем измотанным.

Подойдя к магу, магистр Беннон Чард нерешительно коснулся его плеча.

- Мастер Айнон, - сказал он.

- Как ты здесь оказался? – глухим голосом спросил маг.

- Вы так громко кричали, и я подумал…

- Ты нарушил мой приказ.

- Да, нарушил.

- Твое появление могло все испортить. – Маг тяжело посмотрел на Чарда. – Ты должен понимать, какова цена неудачи, если призываешь сильного демона.

- Он убит?

- Он ускользнул от нас. В его свите оказался фейн. Мы не предусмотрели такую возможность.

- Истинный фейн? Разве не все они…

- Да, - маг скрипнул зубами. – Истинные фейны полегли тогда на стенах Вингомартиса. Но их наследники смогли пережить минувшую тысячу лет.

- Мне очень жаль, мастер.

- Пустяки, мой друг. В другой раз он не уйдет. Или я найду способ договориться с сидами. Дай мне воды.

Маг жадно осушил чашу холодной воды с лимонным соком, сбросил с плеч тяжелый, сплошь затканный золотой нитью плащ из черного шелка, снял с головы высокую шапку с кистями и ладонью расчесал слипшиеся от пота светлые мягкие волосы. Потом его взгляд остановился на хрустальной карте.

- Когдая открыл портал в Тенебру, я почувствовал что-то, - сказал он. – Внезапное движение Силы.

- Что это значит, мастер?

- А ты не понимаешь? Одновременно с ходом между Аркуином и Тенеброй был еще один ход. Секундная вспышка, да-да! Я видел на карте…мост между мирами появился где-то в здесь, совсем рядом. В моем видении был морской берег, пещера. Всего лишь на мгновение, но мост был, Беннон. Я видел это ясно, как вижу сейчас тебя. Параллельный портал. Может быть, это произошло случайно. Может быть, я ошибся с приложением Силы.

- Мастер, вы не могли ошибиться, вы…