- Но почему я тут?

- Я тебя позвала.

- Зачем?

- Ты всё равно без сознания, а так хоть не больно будет. - пояснила Силлейн, потянув девушку за собой на маленькую кухоньку, что освещали лишь несколько свечей. - Тем более, что у нас тут собирается премилая туса!

- Туса? - повторила непонятное для себя слово аристократка. - Аааа!

Она отпрыгнула в сторону, заметив за столом ещё одного человека. Длинные белые волосы и полностью обезображенное лицо. Один глаз горел золотом, а во втором переливалось чёрное с белым.

- Была бы у меня сила, эти декорации давно сменились бы дворцом. - с хрипом сообщила Мания.

- Да завались ты. - расслаблено прервала её Силлейн, включая электрический чайник в розетку. - Будете чаёк? Я могу ещё и алкогольные конфетки достать!

На ней скрестились две пары абсолютно ничего не понявших глаз. В это время на фоне мягко гудел полупрозрачный чайник, внутри которого горела красная лампочка.

- Ах да... вы же у меня тупенькие. Что ж... разговор будет точно долгий.

Свет плохо проникал сквозь заколоченные окна. Трое сидели за столом в полумраке, освещаемые маленькими свечами. Лейн Си сложила руки на коленях и дрожала, снедаемая мрачным взглядом незнакомки с разными глазами. Силлейн сбоку выглядела полной противоположностью, открыто улыбаясь. Было в ней что-то мирное, с примесью заботы. Так могла бы выглядеть старшая сестра, что помогала младшей с разными сложностями.

Чайник, внутри которого продолжал гореть красный свет, забурлил. Шум нарастал до момента ощутимо громкого щелчка. Салатовые глаза Лейн Си с недоумением смотрели на действия хозяйки их чаепития, что разливала с неизвестного механизма им горячую воду. Не желая выглядеть глупой, аристократка светски улыбалась, словно это было совершенно нормально и терпеливо ожидала начало разговора.

- Лейн, девочка, позволь мне представить другого участника нашей чайной вечеринки. - улыбнулась Силлейн. - Это Мания. Падшая богиня и твоя личная воскрешалка.

- П... приятно познакомиться. - с дрожью сообщила Лейн Си, склонив голову. - Я... я благодарно, что спасли меня тогда. Если бы не вы, то... умерла бы.

- Не обольщайся, смертная. - буркнула падшая богиня. - Как только я наберусь сил, то уйду. Тебе нужно стать сильнее в исцелении. Сотый уровень будет вполне удовлетворительным для начала возвышения.

По лицу Силлейн пробежала слабая улыбка, после чего она сделала маленький глоток чая и расслабленно закрыла глаза.

- Вкуснотень. И с конфетками самое то!

- Хватит вести себя так. - разозлилась Мания. - Будто ты сама белая и пушистая! Твой уровень понимания божественности не уступает мне. А я одна из первых!

- Да-да. - лениво кивнула Силлейн, подмигивая Лейн Си. - Но увы и ах, я простая смертная. Жила себе... потом немного не жила, а потом ещё покуролесила знатно. Да так, что пришлось оказаться мёртвой. И теперь у тебя в душе, так что извини за вторжение. Если ты наберёшь сотый уровень огненной силы, то обучу тебя всякому разному.

- Не слушай её. - фыркнула Мания. - Сосредоточься на исцелении и я тебя вознагражу новыми способностями.

- А я буду чаще в тебя вселяться, чтобы помогать в бою. - в тон предложила свои дары Силлейн. - Тебе понравилось... как я того старикана избила? А я ведь даже не старалась особо.

- А разве... - начала было аристократка, но её рот был закрыт просунутой конфетой. - Ммм!

- Жуй. - прошептала Силлейн. - Потом.

Лейн Си начала послушно поглощать шоколад с коньяком, ощутив тем самым уже знакомый привкус.

- Чем больше в тебе общей энергии, тем сильнее ядро. - сообщила Мания. - А значит отдача будет мучать тебя намного меньше. Более того, стоит мне тебя покинуть, как твои силы только возрастут. Это очень выгодно, девочка.

- Только вот, если ты будешь развивать только одну силу, она поглотит остальные, включая меня. - мило хлопнула глазами черноволосая, вызывая раздражение падшей богини. - Ты же не хочешь моей смерти в желудке этой гадины?

- Зачем мне это делать? - попыталась спорить Мания.

- Так ты одна из первых. - ядовито повторила её же утверждение Силлейн. - Вы, настоящие боги, только пожирать других и умеете. Совести в вас никакой. Поверь, навидалась я таких же. Жадные неудачники.

Впервые с момента начала разговора черноволосая позволила себе сбросить маску дружелюбия. Её зелёные глаза на краткий миг сверкнули золотом, что ошеломило падшую богиню.

- Ты... ты... - она направила на девушку палец. - Тоже...

- Нет. - отрезала Силлейн. - Тебе показалось.

- Тварь!

- Приятно познакомиться, а меня Силлейн зовут. - издевательски ответила черноволосая, подмигнув Лейн Си.

Аристократка сидела с белым лицом и молча хлюпала чашкой чая.

- Делай что хочешь. - хлопнула по столу падшая богиня и встала. - Девчонка, помни мои слова. Чем сильнее ты развиваешь исцеление, тем раньше ты станешь избранной! А ежели решишь сделать против меня подлость... пожалеешь.

Она вышла наружу, громко хлопнув дверью.

- Ушла. - расслабилась Силлейн. - И да, девочка, это я помогла тебе на кладбище, а не она.

В салатовых глазах мелькнуло понимание. После чего Лейн Си аккуратно отложила чашку на стол.

- Госпожа, но что же происходит? Я запуталась, если честно.

- Бедный ребёнок. - черноволосая вздохнула. - Давай попробую объяснить по порядку то, что тебе надо знать.

Силлейн задумалась, стукая по деревянной поверхности ногтем.

- Итак. Во время твоей смерти... как я это понимаю, вмешалась Мания. Её кто-то победил и почти разрушил сущность. Пользуясь своей исключительной живучестью, она успела найти подходящее тело для заселения. Но так вышло, что ядра у неё нет, а значит сломать твоё не вышло. Вот и стала непрошенным гостем.

- А если она станет сильнее...

- Я не буду говорить, что она врала, но... сомневаюсь, что ты останешься живой, девочка. Твоё тело куда лучше, чем её сейчас. Это совсем очевидно.

- А вы?

- Однажды я жила в этом месте. - зелёные глаза потускнели. - В мире, где моя семья жива и счастлива. В один момент всё потухло и исчезло... как и мой разум. И лишь месяц назад, во время твоего очередного приступа... я вдруг открыла глаза в этом кошмаре и поняла, что нахожусь в твоём собственном ядре. Переживаю проклятый день во время чумы.

- Значит вы не богиня?

- Нет. Но и не простая смертная, как говорила до этого. - слабая улыбка мелькнула на губах Силлейн и вновь исчезла. - Думаю, что для тебя такой информации будет достаточно.

Наступило молчание. Лейн Си допила чай и отодвинула чашку прочь.

- Госпожа, но что мне делать, чтобы... Мания не убила меня?

- Сделать сильнее меня.

- А вы меня не убьёте?

- Зачем? - черноволосая не увидела понимания в глаза Лейн Си. - Значит не смогла убедить... как бы это сказать. Милая моя, я прожила столько, сколько тебе, я надеюсь, не предстоит. Повидала всякого разного, включая гибель близких для меня людей. А потом и вовсе пожертвовала ради благополучия других собственной. Опять жить я не хочу. Меня устроит спать внутри твоего ядра и исчезнуть вместе с твоей душой, иногда вмешиваясь и помогая.

В её голосе было столько боли, что целительница мигом ей поверила. Такие эмоции подделать было практически невозможно.

- А что будет, если я не буду усиливать Манию?

- Тут всё просто. - легко сменила тему Силлейн. - Она перестанет тебя лечить. Она, боясь моего доминирования, предпочтёт сдохнуть вместе с нами всеми, чем рисковать стать рабом. Таковы уж эти боги.

- Понятно. Значит мне надо держать баланс между всеми силами.

- Верно. Но, если тебе угодно, приоритетом сделай именно огонь и смерть. Эти силы для меня абсолютно понятны я могу стать хорошим наставником для тебя.

- Смерть? Не омертвение?

- Кто тебе такую чушь сказал. - фыркнула черноволосая. - Ты видела цвет? Зелёный.