- Верно. Только на управление.

Лейн Си открыла глаза и потянулась до хруста. Её вещи уже лежали в углу комнаты. Внутри были платья, пергамент, перо и чернила. Потом разные угольки, разноцветные шарики и пока пустые фляги. Сумки и инструменты для добычи материалов. Их названия аристократка пока не знала, но понимала, что всё будет постепенно.

- Лиен.

- Д-да...

- Не бойся меня. - сообщила в очередной раз девушка, спрыгивая с кровати к нему на пол. - Честно. Я очень добрая, если меня не злить.

- В-верю. - сообщил юноша, затравленно смотря ей в глаза, словно кролик перед змеёй.

- Не верит. - заметила красавица и вздохнула. - Слушай. Зачем ты вызвался жить со мной в одной келье?

- П-почему?

- Да. Только честно. Обещаю, что не разозлюсь.

- Вы очень сильная, и я подумал, что рядом с вами будет безопасней. - осторожно сообщил он. - Я не хочу, чтобы вы меня сожгли! Поэтому... поэтому... пожалуйста, не убивайте меня!

Неожиданно парень всхлипнул и начал плакать. Такого Лейн Си не ожидала.

- Настолько я страшная? - задумалась девушка. - Хотя... да. Что-то я совсем потеряла реальность. Сначала в скалах. Потом волки и пираты. Простым людям подобный опыт незнаком.

- Не ешь... не ешь... - повторял он, после чего замер, когда его аккуратно взяли руками за щёки.

В это время закатное солнце отчаянно пыталось дать хоть немного света в келью, превращая лицо целительницы в маску из теней.

- Обещаю, что не буду тебя убивать. - прошептала она. - Веришь?

- ...

Тело парня обмякло.

- Да какого!

Утро было холодным. Множество послушников ёжились, стараясь стряхивать с себя опадающий с неба снег. Солнце только начало показываться из-за горизонта и окружающих гор. Лейн Си равнодушно разглядывала собственные ногти, которые вчера тщательно очистила и привела в порядок после многих недель путешествий вместе с Ингом. Рядом с ней стоял Лиен и пытался выглядеть смелее, чем был на самом деле.

Когда он очнулся посреди ночи на кровати, то испытал жуткое чувство стыда. Потерять сознание на руках молодой девушки было худшим, что могло произойти с мужчиной. Сейчас же, после хорошего сна, ему стало немного легче и теперь не так страшно находиться рядом с Лейн Си. Лиен думал о перспективах его положения, где у него, в отличие от остальных послушников, был значительный отрыв по социальным очкам.

Их было много. Не только новоприбывшие, но и все имеющиеся во младшей ветви послушники оказались на площадке для тренировок. Для них были подготовлены иные планы обучения. Через несколько минут после рассвета к ним спокойным шагом подошёл человек в голубом балахоне. Он был гладко выбрит, сверкая перед всеми лысиной. Глаза у него были странными, находясь на грани между красным и жёлтым.

- Сегодня у вас будет три испытания. - мрачно прокашлял он. - Это касается и новичков. Во-первых, это бег от входа в секту и до моста из города. Двадцать кругов.

- Сколько?! - охнул кто-то позади девушки, пока она сама с любопытством подняла голову.

- Госпожа, не бойтесь. Если что, я помогу вам бежать. - отважно заявил Лиен, пытаясь её тем самым задобрить.

Целительница скептически осмотрела его щуплую фигуру и после этого кивнула.

- Хорошо. Спасибо.

Когда шёпот завершился, мужчина повернулся к рассвету и замер в молчании. Уже знающие причину люди рванули прочь из секты, начиная набирать скорость. Новички застыли в недоумении, а после догадались.

- Госпожа, испытание уже началось. - выкрикнул юноша и побежал, стараясь контролировать дыхание.

- Тебе нужно отдельное разрешение? - бросил через плечо человек стоящей девушке.

Лейн Си продолжала разглядывать ногти.

- Просто даю им время побегать и устать. Будет грустно пробежать двадцать кругов и ждать их пару часов.

- Ты настолько в себе уверена, послушница Лейн? - с интересом спросил её наставник. - Меня зовут Зирак. Если сможешь выполнить испытание раньше всех, я признаю, что ты имеешь право тут стоять. Иначе будешь наказана.

После этого аристократка улыбнулась и изящно поклонилась.

- Как пожелаете, наставник Зирак.

Девушка потуже завязала все узлы на одежде, а затем неспеша принялась за пробежку, сохраняя на лице каменное выражение полного пренебрежения всем окружающим бытием.

- Госпожа Силлейн. - обратилась она мысленно к покровительнице. - Скажите, а как мне безопасно повысить ранг пламени? Например до четвертого?

- Безопасно? Скорее всего тебе сообщат наставники, но я предполагаю, что просто нужно медитировать и использовать все запасы третьего уровня. Ты словно наполняешь сосуд, который при полном заряде резко всё расходует и увеличивается в размерах. Когда ты перенапрягаешься, то просто ускоряешь этот принцип.

Через два десятка минут она нагнала высунувших язык новичков и побежала дальше. Через ещё сорок самый быстрый и выносливый из других послушников с удивлением понял, что видит Лейн Си уже не в первый раз пробегающей мимо него. Аристократка буквально не испытывала усталости, нагло используя силу исцеления на саму себя, держа руку под одеждой. Испытывать стыд или раскаяние послушница точно не собиралась.

- Если это моя теперь сила, то почему нельзя ей пользоваться. Верно?

- Верно-верно. - согласилась Силлейн. - Но вот что будет, если надо реальную выносливость применить? Например для сражения, где тебе предстоит на максимум использовать силу огня? Ты, конечно, правильно поступаешь на фоне этих тупиц, но по ночам я рекомендую тратить время на реальные тренировки.

- Хорошо, госпожа. Извините. - смутилась Лейн Си. - Так и поступлю этим вечером.

Через ещё час бега с неплохой скоростью аристократка завершала двенадцатый круг. Ещё через некоторое время остановилась перед Зираком и равнодушно села на землю, обнимая колени.

- Теперь сидеть и ждать. - делано грустно вздохнула она. - Может я перейду к следующему испытанию?

Мужчина над ней стоял с отвисшей челюстью. На лице девушки не было даже пота. В выполнении ею нормативов человек не сомневался, получая донесения от наблюдателей учеников.

- Кхм-кхм. - собрался он, важно прокашлявшись. - В целом верно. Отправляйся на второй этаж... в западный зал. Там тебя будет ждать следующий наставник и второе испытание.

- Хорошо. Спасибо вам, наставник. - поклонилась ему Лейн Си и было уже направилась туда.

- Стойте... стойте! - прохрипел Лиен, падая на колени прямо перед девушкой. - Я... добежал!

Он поднял взгляд на стоящую над ним красавицу и замер от страха, осознавая ракурс. Юноша резко зажмурился и ждал удара ногой по голове, но вздохнувшая аристократка лишь помогла ему встать.

- Ты молодец. Обогнал даже бывалых. - заявила она, похлопав по его плечу. - Наставник Зирак, мы пойдём?

- Да-да. - отмахнул мужчина, поворачиваясь в сторону гор.

- Куда идём... - спросил с недоумением Лиен, но девушка уже потащила его за руку.

Они зашли в замок и начали подъём по ступеням на второй этаж.

- Она даже не вспотела. - заметил юноша, принюхавшись. - И ноги не дрожат. Словно и не бегала. Но я столько раз видел, как она пробегала мимо меня. Только под конец догнать смог!

Он с самого детства занимался долгими прогулками по лесу, окружающего родную деревню Лиена. Поэтому подобные испытания на выносливость были для него неожиданностью, но отнюдь не проблемой. Да и стыд за произошедшее ночью прибавил энтузиазма. Теперь же он устало поднимался за Лейн Си по ступеням, надеясь, что пока больше физических усилий тратить не придётся.

- Наставник Зирак сказал, что нас ждёт другой наставник. - наконец объяснила она, отпуская руку человека. - Надеюсь, что ты потом умоешься, а то запах...

Она не закончила, но бедный молодой человек опять залился краской.