- Хорошо, но скидка будет за покупку нескольких? Я собираюсь снарядить десять человек! - не унимался тот.

По комнате разошёлся тяжёлый вздох.

- Господин, мы не делаем скидок. Вы первый раз в нашей лавке. Покупайте за полную цену или идите к другим.

- Наглая девка. - фыркнул юноша и стукнул кулаком по поверхности стойки. - Если будешь мне такое говорить, то я пожалуюсь отцу. А он главе торговли города Бао. Понимаешь... к чему я веду?

- ...

Продавец осмотрела человека внимательней, а затем неожиданно побледнела.

- Господин Лао, я вас не узнала. Извините... я...

- Вот та реакция, которую я ждал с самого начала. - удовлетворённо улыбнулся он. - Мне кажется, что тебе явно не хватает освещения, дура. А теперь насчёт арбалетов... думаю, что скидка в половину от стоимости может загладить вину.

- Я... я...

- Три четверти?

- Я согласна. Половина. - мгновенно сдалась девушка, начиная готовить бумаги. - Прошу вас, три золотых и двадцать серебра. За снаряды ещё двадцать серебра.

- Вот так лучше.

Пока они говорили, Лейн Си носом обнюхала каждый угол и вычислила, что нужная аура проклятия шла из ножен юноши, поэтому медленно к нему приблизилась со спины.

- Как бы так аккуратно начать разговор? - размышляла аристократка, а после важно кашлянула. - Кхм-кхм.

Человек резко обернулся, чуть не ударив её локтем в лицо, но девушка вовремя увернулась, сделав шаг назад.

- Кто ты? - резко спросил он, коснувшись ножен меча.

- Путешественник. - мягко ответила Лейн Си, стягивая капюшон. - И мне нужен твой меч.

На фоне этого, в разуме целительницы, Силлейн ударила себя по улицу.

- Вот это уровень дипломатии. - пробормотала она. - Я и позабыла, что ты у нас асоциальная.

- Мой меч? - переспросил аристократ, разглядывая изящные черты лица девушки и её салатовые глаза. - Такая миленькая путешественница. И зачем же тебе моё фамильное оружие?

- Ну... э... для того, чтобы стать сильнее. - честно ответила целительница. - Поэтому дайте его... пожалуйста.

- Это вряд ли возможно. А вот если ты со мной пройдёшь ко мне домой, то я неплохо заплачу. И даже дам его подержать в руках. - дал он совершенно иное предложение, небрежно махнув рукой продавщице. - А ты приготовь и отправь десять арбалетов, тупица.

- Да, господин Лао.

- Извините, но мне нужен меч, а идти с вами я не хочу. - покачала головой девушка, продолжая сверлить его серьёзным взглядом. - Я его возьму в любом случае. Может мне надо заплатить? У меня есть пара золотых и...

- Пара золотых? - Лао начал смеяться, смотря на, по его мнению, круглую идиотку. - Он стоит в сотни раз дороже, девочка. Им пользовался ещё мой предок, основатель рода! И его секрет... одна из тайн моей семьи. Вряд ли у тебя...

Лейн Си не стала его дослушивать и ударила по лицу кулаком, разбивая нос. Пока ошарашенный юноша с воплем схватился за место попадания, она толкнула его ногой на землю и вытащила меч. Продавец стояла с широко открытым ртом и пыталась осознать произошедшее. Тем временем целительница выглядела на удивлением спокойно.

- Госпожа Мания, что мне делать?

- Коснись клинка и начни впитывать энергию. Но лучше это делать в безопасном месте.

- Ничего, тут безопасно. - заверила её девушка и наступила сапожком на грудь лежачего. - Пожалуйста, лежите тут. Я занята.

- Ты! - прогундосил Лао, но его тут же заткнули легким ударом по подбородку. - Ахммвм...

Аристократка коснулась ладонью лезвия, что было покрыто узором из маленьких засечек и черепков. От них шла неприятная энергия, которая словно желала высосать из девушки абсолютно всё, включая её душу. Сосредоточившись, Лейн Си начала поглощать это, наполняя себя проклятием. Это было болезненно и очень холодно, но тело исправно исцелялось, наполняя сосуд белым дымком. Он плавно оседал на дне и становился жидкостью.

- Господин, мы слышали крики! - сообщил вбежавший человек из охраны аристократа и ошеломлённо завис.

- Хпахи! - кое-как смог сообщить юноша, продолжая лежать подле Лейн Си. - Хбей хеё!

Достав меч из своих ножен, мужчина побежал на хрупкую девушку и тут же замер, начиная на глазах продавца и Лао терять очертания человека и вскоре рухнул на землю в виде гнилых костей. Его шлем звонко упал на пол, олицетворяя мощь проклятия, которым сейчас манипулировала целительница. После этого салатовые глаза вернулись обратно к клинку и продолжили наполнение сосуда.

В один момент всё прекратилось. Пользуясь уже имеющимся опытом, аристократка завершила наполнение самостоятельно и прорвалась на двадцать третий уровень, кашлянув кровью на лежащего. Затем убрала ногу и кинула ему на живот его собственный меч. Только теперь в нём ничего не было из того, чем Лао хвастался до этого.

- Спасибо за помощь. - вежливо сказала она ему, а после кивнула в сторону продавца. - Простите за то, что испортила вам пол, но уберитесь сами. Прощайте.

Девушка повернулась к выходу и пошла прочь, слегка прихрамывая и держась за грудь.

- Ты! - прокричал ей вслед юноша. - Я сейчас позову дядю и он от тебя мокрого места не оставит! Он сильный маг! Тебе конец!

- Госпожа Мания, вы довольны? - спросила целительница падшего бога.

- Да... - с паузой ответила та. - Это было сильное проклятие. Если ты хочешь и дальше так быстро и ловко повышать уровень, тебе придётся искать нечто ещё более сильное.

- Я постараюсь.

Лейн Си спокойно шла по городу. Её салатовые глаза с простым любопытством осматривали вывески и людей в сверкающей красками одежде. О криках аристократа позади девушка не думала. Она выполнила поставленную цель и сразу же выкинула человека из своей памяти. Целительница после обучения в секте Зейн окончательно потеряла даже те крохи социального взаимодействия, что удалось приобрести во время путешествия рядом с её старшим. Теперь, снедаемая горем от его смерти, она стремилась стать сильнее, дабы никто и никогда больше из её близких не страдал.

- Огненная и целительская сила. Теперь у меня есть понимание о том, как мне достичь высоких уровней. Но что насчёт смерти? - Лейн Си задумалась. - Может сходить на местное кладбище. Госпожа Силлейн?

- Не знаю. - последовал ответ. - Не уверена, что это сработает, но можно проверить. После покупок сходи.

Девушка остановилась около здания, что выглядело гораздо богаче, чем прошлая оружейная лавка. Красивая вывеска из красного дерева и аккуратно написанное на ней белой краской название: "Лавка Пилюль Бао-Дэ". Войдя внутрь, целительница увидела ряды стеклянных кубов, внутри которых на мягких подушках лежали те самые пилюли, о которых ей говорили всё это время Мания и Силлейн. Они были разных цветов. Некоторые сочетали в себе несколько оттенков и немного сверкали. Коснувшись ладонью поверхности одного из таких кубов, Лейн Си завороженно любовалась.

- Госпожа, добро пожаловать в нашу лавку. - вежливо раздалось рядом.

Повернувшись, аристократка увидела невысокую девушку в красных одеяниях. Её волосы были тоже красными, аккуратно заплетённые в длинную косу с бантиком этого же цвета. Глаза у девушки были заспанными, но это ловко скрывалось с помощью разных ухищрений. Завершив осмотр, Лейн Си кивнула в ответ.

- Мне нужны пилюли.

- Вы обратились по адресу. - мгновенно ответила продавец. - Меня зовут Лио Дэ. Это наша семейная лавка. Мой отец и дед - алхимики и мы можем не только продать, но и изготовить на заказ любую пилюлю до четвертого ранга! Вы хотите что-то конкретное или вам помочь с выбором?

- Огненные семена второго ранга. - назвала Лейн Си то, о чём ей говорила падший бог.

- Вы младший маг? - удивилась Лио Дэ. - Восхищаюсь вашим мастерством, госпожа. В столь юном возрасте достигнуть таких высот! Как и ваша красота, таланта вам не занимать!