– Боюсь, что я поспешил с решением, – сказал он, продолжая разглядывать субстанцию, – Канан, то, что вы видели в столице, как-то похоже на данный артефакт?

– Нет, – мотнула она головой, – совсем не похоже. Тот масочник использовал кольца в стене, чтобы открыть портал. А такое я вижу впервые.

Пришло время Декарна поучаствовать в исследовании опасной вещицы. Он собрал в ладонь окружающие магические потоки и приставил её к глазу, анализируя местность с помощью заклинания магического зрения. Пока что нет ничего необычного, однако медальон и чёрная субстанция явно имеют магическую природу. Но даже анализирующее заклинание продолжает просто игнорировать их существование, сливаясь с обычной землёй.

– Странно, – сказал Декарн, – всё это мне напоминает мой визит во дворец в прошлом свете Нура. Нужно в этом убедиться.

– Объяснишь? – спросил Монго.

– Погодите минутку, мне нужно сосредоточиться.

Через свою ладонь старик усилил концентрацию упорядоченного волшебства в заклинании, из-за чего глаз начал немного покалывать, но теперь ему открылись новые обстоятельства. Он увидел еле заметный искажённый след, который источало тёмное вещество, вымазывая потоки магии в пространстве вокруг себя.

– Всё как и в тот раз, – занервничал чародей, – то же самое я видел и во дворце после трагедии. Сила, что источает этот артефакт, искажает магическое пространство нашего мира. Буквально вымазывает чистые потоки волшебства.

– И что это значит? – забеспокоилась Канан.

– А это значит, – Декарн замолк, так как увидел резкие изменения в медальоне.

Монго и Канан также ощутили на себе перемены, шипение в разы усилилось, а давление в ушах заставило их скорчить лица от боли. Сам Декарн видел, как из субстанции вырвалось очень сильное искажение, измазавшее всё вокруг своими грязными красками, погубив чистые магические потоки. Это искажение продолжало выливаться из тёмного пятна целыми волнами, вскоре всё магическое пространство под ногами присутствующих перестало существовать в том виде, в каком его привык наблюдать чародей. Слух уже не мог выносить такого жуткого напряжения, Декарну хотелось забить уши землёй и отбежать куда подальше, но нужно решать проблему с враждебным артефактом. Тёмное вещество в момент расширилось, от давления никто уже не слышал шипения, и лишь Декарн при помощи магического зрения видел все масштабы нависающей катастрофы. Уже через пару секунд он без особого труда смотрел на то, как грязные потоки вырываются из тёмного пятна и начинают с невероятной скоростью распространяться по земле. В том числе и в сторону гильдии.

– Декарн, что происходит?! – кричал Монго, схватившись за свои уши.

– Таал Всемогущий, спаси нас всех, – с ужасом Декарн продолжал наблюдать за распространением враждебной силы, – мы в эпицентре! Нужно бежать отсюда!

– Что?! – не расслышал Монго.

Декарн усилил свой голос магией и со всей силы закричал вновь.

– Сейчас здесь разорвётся реальность!!!

Как же сильно он надеялся услышать другие слова, но на этот раз Декарн довёл до него информацию очень громко и чётко. Понимая в какой ситуации они оказались, Монго могучими руками схватил старика и Канан, свесив их на своих плечах, и устремился в сторону тракта так быстро, как только позволяли его крепкие ноги. Он даже позабыл о жутком давлении в своих ушах и боли в спине. Декарн по-прежнему не отпускал свою ладонь от глаза, видел, как грязная сила продолжает растекаться по местности, но благо, что Монго уже успел вытащить их из эпицентра. Тёмным ковром эта сила устремилась в сторону гильдии, а затем грянуло нечто страшное. Магическое зрение ослепило Декарна своими искажающимися потоками, глаз больно дёрнулся, прямо на том самом месте, где лежал артефакт, произошёл мощный импульс, заставивший землю содрогнуться. Пространство там искривилось, реальности была нанесена чудовищная рана, тёмный рубец устремился от земли, и, к сожалению, он был не единственным. Ещё три подобных раны вознеслись к небесам с других сторон, и только теперь Декарн осознал тот факт, что между ними находилась его деревня со всеми жителями. Уже, стоя на тракте, они наблюдали ужасные последствия произошедшей катастрофы.

***

Земля сотряслась в тот самый момент, когда все наёмники повыскакивали во двор, сходя с ума от ужасного давления в ушах. Необычное шипение, плавно перешедшее в громогласный звон, раздавалось отовсюду, казалось, что от него невозможно отыскать спасения. Не прошло и нескольких секунд, как из ушей каждого начали вытекать тонкие струйки крови. Каил-Бони, сходящий с ума от происходящего, мигом отогнал от себя боль, когда увидел маленькую Нану, сидящую на траве посреди двора. Девочка плакала и держалась за свои уши, зажмурив глаза, по движению её губ мужчина быстро догадался, что она изо всех сил зовёт маму. Наёмник быстро оказался рядом с ней и, прижав к своей груди, сильнее прикрыл Нане уши своими руками, продолжая терпеть безумную боль. Точно также Бракас пытался уберечь свою жену и дочь. Даже мертвец Галтрис, лишённый физических органов слуха, был больше не в силах терпеть подобное. Из-за попыток спастись никто даже не заметил того, что мир вокруг начинает заметно меняться. На небо будто бы выплеснули ведро чернил, медленно растекавшихся по всему небосводу, измазывая его в отвратительные цвета, и словно вытирая старую краску, за которой скрывалось огненно-грязное полотно. Сразу с четырёх сторон этого полесья, где располагалась деревня, вверх взмыли пространственные рубцы, начавшие разрывать саму реальность, открывая путь для чуждого мира. Вскоре тёмная сила в виде чёрного тумана принялась выплёскиваться наружу. Она лезла отовсюду, из потрескавшейся высушенной земли, из рваного пространства и грязных облаков, она заполоняла собой всё. Настал миг тьмы и долгожданного облегчения, злополучный звон пропал, боль отступила от многострадальных ушей, но при этом всё население маленькой деревушки очутилось в совершенно незнакомом непроглядном месте.

***

Осмелившись убрать руку от уха, Луя увидела на своей ладони кровь. Паника не поработила её разум, в случае чего чудотворная Милона запросто сможет излечить их покалеченные уши, но терпеть далее этот звон оказалось невозможно. Стоило бежать в гильдию сразу же, когда они, сидя на берегу озера, услышали необычное шипение, создавшее давление в ушах. Но теперь было уже поздно, оставалось только терпеть и ждать, когда всё закончится, либо просто принять свою незавидную участь. Луя осмотрелась по сторонам, с окружающей местностью происходили удивительные преображения далеко не в лучшую сторону. Их больше не окружала высокая трава, здесь вовсе не было никакой растительности, а вода из озера словно испарилась, обретя тёмные очертания под новым грязным небом. Беланда всё также лежала рядом, схватившись за свои уши, она кричала, закрыв глаза, но Луя видела, что боль и страх у неё являлись больше панически, нежели телесными.

– Держись, Беланда! – рыжая наёмница взяла подругу за руку, она понимала, что девушка не услышит её слова, но таким образом она пыталась успокоить саму себя, – Сейчас всё закончится! Главное – держись!

Беланда продолжала корчиться от боли, своей рукой она плотно удерживала целительный медальон у себя под платьем. Похоже, что Луя не ошиблась, происходящее терзало душу девушки так сильно, что наёмница вряд ли может представить подобные муки. В конце концов, мир вокруг окончательно преобразился, перестал быть похожим сам на себя, тёмный туман с невероятной скоростью рассеивался по округе, уже успел поглотить всю их деревушку. Луя крепко обняла подругу, приготовившись к слиянию с этим кошмаром, но внезапно она почувствовала, словно часть её сущности потянулась куда-то вниз. Толчок оказался очень болезненным, наёмница схватилась рукой за грудь, воздуха не хватало, она начала задыхаться и судорожно царапать себе шею, из-за чего даже порвала тонкую цепочку своего медальона, отшвырнув его в сторону. Что-то так и продолжало вырываться из её тела, пока под двумя девушками не растворилась сама реальность. В следующую секунду они уже падали в абсолютной пустоте, наблюдая за тем, как некая трещина с грязным небом постепенно затягивается на фоне чернеющего нечто, пока не пропала окончательно. Луя вновь почувствовала удар изнутри, всё это время она старалась не выпускать из объятий Беланду, а в следующее мгновение этот неизвестный мир преобразился новыми красками. Ей выпала честь как можно детальнее изучить то место, где им пришлось оказаться, но злополучное падение и последующий удар головой о что-то твёрдое, окончательно отложил данную возможность на потом.