– Я предпочитаю, когда меня называют по имени. Кан, так меня зовут. Думаю, теперь вы, слуги смерти, созрели для разговора с таким ничтожеством, как я. Вам ведь интересно, откуда у последователей Шаримара взялись медальоны грутов?

– Тёмный Бог нашёл себе новых союзников, – предположил Дотрас, – надеется с их помощью бросить вызов устоявшемуся порядку Левенхета.

– А быть может просто делает одолжение, – мерзким шёпотом сказал ему Кан, – не забывайте, кто мы есть. Не забывайте нашу сущность. Мы мирозданное зло, и способны только нести разрушение и хаос. А в Левенхете над всеми нами стоит он. Шаримар. Так что нет ничего удивительного в том, что этот демон желает пошатнуть хрупкий порядок нашего мира. И что же может быть лучше, чем один изгнанный народец, жаждущий великой мести в глубинах самого Подпространства.

– Послушай себя, – усмехнулся голубоглазый, – мирозданное зло, разрушение, расшатывание порядка. Тебе не кажется, что после такой громкой речи и, зная то, кем ты являешься, у нас возникает только один вопрос. Чем ты отличаешься от своего господина и всех его прихвостней?

– Ничем, – ответил Кан, – я давно продал свою душу. Во мне не осталось того света, которым все мы наделены от рождения. Я само зло, господа… Но кто вам сказал, что я обязан служить этому зазнавшемуся тёмному божеству?

Дотрас и голубоглазый переглянулись, их явно заинтересовал ответ тёмного.

– Как вы считаете? – снова обратился к ним Кан, – С какими распростёртыми объятиями меня примут в преисподней, когда узнают, что я обратил в прах планы великого Шаримара? Как именно моя душа будет чувствовать себя там, когда во мне признают кошмар самого демона? Мою душу уже не спасти, именно поэтому я желаю озаботиться о своей смерти. Я не желаю оставить здесь своё имя жалкого прислужника тьмы, но желаю возвыситься над таковыми. Тьма уважает только силу и погань, что ты успел совершить за все свои отведённые годы этой никчёмной жизни. Вот почему я здесь. Позвольте мне помочь вам, а вы взамен поможете мне дать громкую пощёчину Шаримару, которая всё его существование будет моим голосом отзываться ему прямиком из ада.

Они переглянулись вновь. Никто из них не видел сомнений не доверять словам Кана. Типичный прислужник тьмы, не знающий ничего о верности, и отовсюду пытающийся получить собственную выгоду. За тысячи лет Дотрас научился вычислять лжецов даже среди самых лживых существ этого мира. Кан не врал, он искренне желал возвыситься над тьмой Левенхета, и выбрал для этого весьма неординарный способ. Дотрас ближе подошёл к решётке, встав почти вплотную с пустотой лица Кана.

– Знаешь, где найти остальные? – Дотрас взял медальон из рук голубоглазого и показал его Кану.

– Нет, – честно ответил Кан, – но я знаю где начать.

Внезапно всё покрылось водной рябью, сознание Марка вновь вспомнило кто он такой, и тёмная туманная темница рассеялась, уступив своё место зелёной траве, голубому небу и тихой деревушке, у пруда которой посреди двора мальчишка пришёл в себя.

– Что это было? – спросил он у бледной девушки.

– Всего лишь прошлое, – на белой веранде уже сидел мёртвый аберфол, как и прежде попивая белое вино из бутылки, – осколки памяти погибшего Дотраса, что уже давно присосались к твоему разуму.

– Но как именно Дотрас связан со мной?

– Дотрас – это часть тебя, мальчик, – ответила бледная дева, – поздно задаваться вопросом, как именно это произошло, но его история рано или поздно позволит тебе узнать правду.

– Очень горькую для тебя правду, – завершил её мысль Галтрис.

– Так ты тоже её видишь? – удивился мальчишка, переводя взгляд с девы на мертвеца.

– Постоянно. Я давно мёртв. Мы с ней – часть одного мира, а наша связь такая же крепкая, как и ваша.

– Ясно, – кивнул мальчишка, – значит, дальше я должен продолжать слушать вас двоих и поступать как послушная марионетка, идущая к неизвестной цели. Что же мне дали эти глаза? Прозрение?

– Это Свет Чистилища, малыш, – ответила девушка, – дай ему время, вскоре ты сам поймешь, как именно его нужно использовать. Просто знай, что теперь твои глаза способны смотреть на вещи не только взглядом жизни, но и смерти. Этот свет пробивает собой пелену между реальностями, и дарует тебе способность заглянуть за границы самого бытия. Используй это с умом, мальчик.

Улыбнувшись, она просто испарилась, рассеявшись по воздуху чёрным туманом, и теперь Марк смог увидеть беременную исхудку, стоящую перед ним. Глаза Малии всё также заплаканы, она выглядела устало и впервые за весь день покинула свою комнату.

– Ты с кем-то разговаривал? – поникшим голосом спросила она.

– Со мной, – ответил Галтрис, закинув ноги на стол веранды, – но мы уже закончили. Теперь он в твоём распоряжении, белолицая.

– Я присяду?

– Конечно, – ответил Марк.

Малия села рядом с ним на траву, присоединившись к лицезрению водной глади. Они просидели в тишине пару минут, холодная ладонь девушки всё это время держала ладонь Марка. Так она чувствовала хоть какую-то поддержку. Мальчишка правда хотел подбодрить Малию, сказать ей несколько обнадёживающих слов, но никак не получалось начать. После Дунгатана в нём пропало нечто важное, что хранилось внутри с самого рождения. Бледная дева права, похоже, что Марк стал гораздо мертвее, чем она.

– Ты стал другим, Марк, – внезапно прервала молчание Малия, – и я говорю не о твоих глазах.

– Понимаю, – ответил мальчишка, – я действительно больше не тот, кем был раньше… Пугает то, что я не чувствую никаких сожалений. Похоже, что последние крупицы души действительно покинули моё тело.

– Ты ошибаешься. Я по-прежнему чувствую в тебе добро. Оно никуда не исчезло… Но также я чувствую и нечто другое.

– И что же это?

– Смерть, – не сразу ответила Малия.

Силы исхудов и впрямь загадочны, эта юная девушка не ошибалась, когда рассказывала о чувствительности её народа к силе смерти и её рыдающим порождениям. Именно эта сила в прошлом и помогла Марку пробудить в себе Мёртвую Душу.

– Тебя это пугает? – спросил Марк.

– Нет… Иначе бы я не сидела рядом.

– Спасибо, Малия. С того самого момента, как я стал смотреть на мир этими глазами, только тебе оказалось под силу заставить меня снова почувствовать себя живым.

– Я чувствую тоже самое, – неоднозначно ответила она, но улыбка так и не появилась на её заплаканном лице, – давай посидим здесь ещё. Я не хочу никуда уходить.

– Времени у нас предостаточно. Нужно использовать каждое крохотное мгновение… Ведь теперь у меня нет никакой уверенности в завтрашнем дне.

***

Шестидневный рейд вглубь утраченных территорий был завершён, и теперь небесная баржа с надписью «Бычок» на своём борту вернулась к месту дислокации основной революционной армии. Огненно-грязный небосвод перестал маячить перед глазами, уступив место привычному небу и облакам, сквозь которые удалось разглядеть редкую застройку небольшого городка Лоргенд, находящегося недалеко от северного побережья Анта.

– Вернулись! – прокричал довольный Дасберт, стоявший в кабине управления за штурвалом, – Наконец-то моя спина вновь почувствует мягкость матраса и чистоту свежих простыней.

– Вспомни время, когда ты спал на земле в грязных кварталах Челока и ни на что не жаловался, – сказал ему Клафф, наблюдая за приближающимся городом у левого борта.

– Люди быстро привыкают к хорошему. Я, например, привыкаю к хорошей выпивке, – из-под штурвала он достал откупоренную бутылку княжеского вина, начав делать жадные глотки, – отличная вещь. Эти любители зелёных оттенков и кровавых роз знают толк в выпивке.

– Когда же оно у тебя закончится, – покачал головой чародей.

– И не мечтай, я очень запасливый засранец. На крайний случай попросишь нашего княжеского старичка прислать нам ещё.

– Друзья Лорно из ОГМ и без того очень рисковали, когда передали нам запасы пыльцы для этой баржи. Я точно не стану беспокоить его только ради того, чтобы утолить твою жажду алкоголя.