– Прошу, Зарт, – жалобным голосом обратилась к нему Дэни, – отпусти меня. Я вернусь домой и обо всём расскажу Декарну и остальным. Вместе мы сможем помочь разобраться с Таром.

– Я прожил на этом свете триста семнадцать долгих лет… Я знаю чем может обернуться доверие. Нужно рассчитывать только на себя. И на Орден.

Он вышел из комнаты, дал команду стражам в золотых доспехах уходить, и не закрыл за собой решётку.

– Отныне ты здесь не пленница, – сказал он напоследок, – весь Тар в твоём полном распоряжении… Но учти, сбежать у тебя не получится. И никто тебя отсюда не вытащит.

Падший левеец ушёл, а Дэни так и не спешила покидать свои покои. На девушку накатила сильная грусть и тоска по её близким друзьям.

***

И всё же идея похитителя скрываться в большом городе, населённом представителями великого множества народов, сыграла с ним злую шутку. Для кого-то может показаться, что затеряться среди тысяч лиц не будет большой проблемой, но только не для того, кто привык иметь повсюду глаза и уши. Отыскать среди отличающихся друг от друга горожан девчонку-исхудку в сопровождении очень подозрительного типа оказалось проще простого. Осталось лишь дождаться того момента, когда вышибалам представится возможность хорошенько размять кулаки без посторонних глаз.

Теперь настала очередь команды Каста Форкаса затеряться среди толпы.

Орада находилась прямо у него перед глазами, всего-то в сотне метрах, довольная, улыбчивая, не чувствующая никакой угрозы со стороны своего похитителя. Похоже, что этот чародей и не думал скрываться в городе, ведь девочка по-прежнему одета в ночное платье, и свободно разгуливала среди цветочных лавок босиком. Пока что всё выглядело так, будто бы некий дальний родственник просто решил забрать исхудку на прогулку. Сам похититель выглядел очень жутко на фоне остальной толпы горожан, многие бросали на него презрительные взгляды и старались избегать. Всё из-за того, что он выглядел как обычный бедняк, которых в Крове можно встретить исключительно в трущобах. Типичный представитель чёрных шпилей. Грязные тряпки, которые он посмел назвать одеждой, окутывали всё его тело, а старая пожелтевшая маска в виде лица вызывала слишком много вопросов.

– Что скажешь? – спросила Канан, делая вид, что заинтересована цветочными красителями, продаваемыми в лавке.

– Не похож он на могущественного чародея, – ответил Каст, сидя на соседней скамье, – больше напоминает обычного психа. Быть может сектант из трущоб, куда он и собирается увести девочку… Хм. Но если он оттуда, то почему до сих пор околачивается в городе?

– Что-то выжидает, – предположила Канан.

– Или кого-то… В любом случае мы узнаем правду. Этот тип не выглядит как грозный противник. Что-то мне подсказывает, что он просто любит играть с магическими артефактами.

– Наподобие тех, что притаскивают с пустошей?

– Будь это артефакты пустошей – гильдия Лорно сполна прочувствовала бы последствия.

В этот момент Орада всё также бегала среди цветочных лавок, в руке она держала надкусанную медовую вафлю. Декарн прав, у девчонки явные проблемы с головой, так как она ведёт себя словно семилетний ребёнок. Грязный тип в маске по-прежнему стоял в стороне и только наблюдал за исхудкой своими жёлтыми глазами. За это время Каст подметил, что тот ни разу не моргнул. Взглядом Форкас отыскал других членов его временного отряда, отметив у некоторых из них жуткий непрофессионализм в области слияния с толпой. Многословный Крест просто сидел на дальней скамье и откровенно пялился на похитителя, всем своим видом показывая, что желает его убить. Стальномордый фогби решил, что будет невзрачен в группе горожан, и никто не объяснил ему его ошибку. Татуированный толстяк и вовсе не терял времени зря и вновь решил перекусить, набивая свою пасть фруктами у крайней лавки, за которые он не собирался платить на неудачу торговца. Единственный, кто удостоился внимания Каста, это крэй Найки, его удалось обнаружить не сразу, а отыскать у другой цветочной лавки, где он успел найти себе собеседника, изредка поглядывая в сторону цели. А вот Ремпа остался необнаруженным. Этот наёмник успел обзавестись опытом скрытности за всю свою нелёгкую жизнь.

– Идиоты, – спокойно выговорил Каст, сидя на скамье и опираясь на свою трость, – я же сказал, чтобы они держались подальше.

– Думаешь, спугнут?

– Неважно. Главное, что мы с тобой остаёмся в тени… Видишь Ремпу?

– Его сложно не заметить, – Канан оглянулась по сторонам, – но сейчас его и впрямь нигде нет. Быть может сбросил свой мрачный плащ и гуляет среди горожан?

– Никто ещё не видел его лица. А те, кто видел, уже давно мертвы… Всё же мне не даёт покоя этот любитель масок. Зачем ему понадобилась девчонка?

– Мне кажется Лорно что-то недоговаривает насчёт неё.

– Тебя это удивляет? Лорно не был бы Лорно, если бы не имел своих секретов. Мне же доставляет удовольствие самому распутывать сложные загадки. Зачем грязному оборванцу, предположительно из трущоб Крова, понадобилось красть спятившую девчонку из поместья одного из самых опасных чародеев в мире? Да ещё и предоставлять ей свободу действий. Она явно ушла с ним по своей воле, и теперь нужна ему для какого-то ритуала.

– Ритуала? – смутилась Канан, – Перечитал сказок?

– Не сказок, а религиозных текстов. Этот как раз подходит под все описания. И я сейчас говорю не о лживом Белом Ордене, любящем всеобщее внимание, а о самой настоящей секте со своим кодексом и последователями.

– Спасибо, – сказала Канан, настороженно глазея в сторону похитителя, – теперь мне стало не по себе.

– Это только начало, Канан, – Форкас встал со скамьи, разгладив заднюю часть своего сюртука, – они уходят.

Закончив с непонятным весельем, исхудка подбежала к желтоглазому, они обменялись несколькими репликами и направились прямиком к подъёму на рудный шпиль, рядом с которым и находился этот небольшой цветочный рынок. При этом девчонка взяла его за руку. Догадка Форкаса окончательно подтвердилась, Орада не чувствовала угрозы и явно покинула гильдию по своей воле. Увидев уход своей цели, наёмники активизировались и последовали за ними, но, получив жест недовольства от Каста Форкаса, замедлили свой ход, так как держались слишком близко. Предположительный сектант и исхудка тем временем уже добрались до подъёма на рудный шпиль, но к удивлению Форкаса, мужчина принялся обходить его по кругу, пока не добрался до стальных дверей, ведущих в подземные сооружения. Каст, Канан и наёмники уже находились неподалёку, шли вдоль стены из серебристого камня, чтобы не привлекать внимание. Здесь же обнаружился загадочный Ремпа, словно материализовавшийся из неоткуда. Сейчас у них был подходящий момент, чтобы схватить противника, но произошло нечто удивительное. Мужчина в старой маске достал что-то из своего кармана и надел на палец, после чего вместе с девчонкой прошёл сквозь железную дверь, не открывая её. Когда отряд оказался перед входом, то все убедились, что на двери висел большой замок, а также печать княжеского дворца.

– Как это, – в недоумении почесал голову Обжора Фэт, – он что, фокусник?

– Нет, – покачал головой фогби, – это просто ты идиот.

– И снова моя догадка подтвердилась, – сказал Форкас, – наш клиент большой любитель эксплуатации магических артефактов.

– Чего этот недоумок забыл в рудном шпиле? – разозлился Крест, – Вам не кажется, что он просто собрался отодрать её там без лишних глаз?

– Подземное сооружение рудного шпиля давно заброшено, – сказал Форкас, – лет шестьсот назад под ним находились богатые серебряные жилы, но когда они истощились – шпиль стали использовать как площадку для каменщиков и других торговцев ископаемыми. Эта дверь опечатана уже много лет, доступ сюда имеют только старосты шпиля… Кто-нибудь, разберитесь с этим замком.

– Самый умный что ли? – усмехнулся фогби, – Замок видел? Хорошая сталь, сделана на века княжескими кузнецами, чтобы такой разбить даже здоровенного алькара с молотом будет мало.