– О чём ты говоришь?
Даже сейчас злобное выражение лица Зарта никуда не исчезло, хоть Дэни и понимала, что им предстоит серьёзный разговор. Перед тем как начать левеец подошёл к окну, у которого до этого находилась Дэни, и стал рассматривать просторы своих отнятых у Княжества владений.
– Знаешь, что находится южнее Молчащего Тара?
– Перии, – ответила Дэни.
– Мой родной дом. Именно там я появился на свет в двести двадцать первом году новой эпохи. Уже с самого детства я сильно отличался от других детей, так как безобидным детским играм я предпочёл обучение боевому ремеслу. Я любил сражаться, не понимал, как другие могут жить беззаботной жизнью.
– Только в детстве мы можем быть беззаботны. Это и есть тот самый миг счастья, который останется в нашем сердце на всю оставшуюся жизнь. Дети должны вести себя беззаботно.
– Только не в моём случае, когда моё чутьё постоянно ощущало угрозу на севере по течению Криворечья. То чувство не давало мне покоя, оно вселяло страх… В левейское воинство я попал когда мне исполнилось пятнадцать, именно тогда все с ужасом обнаружили, что даже в таком столь юном возрасте мне не нашлось равных среди опытных воинов. Шли годы, и со временем я стал сильно беспокоить совет Аратабии. Эти трусливые старики боялись того могущества, к которому меня может привести моя сила, к тому же я никогда не являлся поклонником светлого волшебства, всегда рассчитывая на свои собственные способности. Их зависть и страх не позволяли им даровать мне высокие титулы, они боялись поставить меня во главе всего левейского воинства… Но ведь именно я был достоин вести наш народ к величию! – вспылил Зарт.
Дэни просто слушала и наблюдала за его реакций во время рассказа, ещё никогда она не слышала подлинную историю падшего левейца. Успокоившись, Зарт вновь продолжил.
– Они просто трусы. Именно такие, как они, две тысячи лет назад согласились стать частью Княжества, вверив эти земли во владения князю Тилею, вместо того, чтобы возвысить своё независимое государство. Большая часть воинов поддерживала меня, они желали видеть меня во главе всего воинства, поэтому совет решил забросить меня подальше от власти. Они сделали меня хранителем этого места, навсегда поселив в острых полях, пока однажды левейцы не забудут имя Зарта… Именно тогда я впервые увидел Молчащий Тар, и страх из детства проснулся вновь. Я чувствовал голос угрозы, поселившийся здесь в начале времён. Мало кто прежде отважился пересечь порог этого места и войти в башню, имена тех, кто сделал это, давно забыты, а их тела просто сгинули. Уже многие тысячи лет левейцы несли свой дозор вокруг башни, возведя стены, чтобы ни одна угроза не смогла проникнуть в Междумирье. Отчаяние всего моего положения заставило меня пойти на решительный шаг… Я вошёл в злополучную башню, и здесь мне открылась ужасная правда.
– Никто и никогда не возвращался из Таров. – задумалась Дэни, – Молчащий Тар всегда был исключением. Он не похож на все остальные.
– Ты права. Этот Тар скорее мёртв, чем жив. Над ним никогда не проходит Звёздный Вихрь, и ещё ни одно живое существо не вышло отсюда из других миров. Вместо этого он хранил другие тайны… Что тебе вообще известно про эти башни?
– Они служат мостами между мирами.
– Нет, нет, – усмехнулся Зарт, – нет, не мирами… Это мосты между целыми вселенными. С помощью силы других измерений, что-то или кто-то, прорывает пелену между реальностями и захватывает Звездным Вихрем иных существ, предоставляя им новую жизнь в этом диковинном мире. – на этот раз он взглянул на неё так, что она невольно попятилась назад на кровати, – Знаешь, Дэни, а ведь этот Тар замолчал не просто так.
– Что ты здесь нашёл?
– Погибель… Для всего нашего мира, который она жаждет сожрать больше всего на свете.
– Ты говорил об этом кому-нибудь? Сильнейшие всего мира должны знать правду. Красная Империя, Княжество, Магическая Академия, ОГМ, все они могли бы найти решение…
– Все они могут найти только чистое бельё, которое скроет следы от их позорного страха! Думаешь я не рассказал совету Аратабии? Эти ничтожества до сих пор поражены страхом того, что скрывает эта башня. Они и князь сразу же отдали указ усилить охрану Тара и запечатать его навеки могущественными заклинаниями. Никто не хотел меня слушать, когда я предложил избавиться от угрозы в корне! Я видел эту силу, чувствовал, на что она способна, я предложил обуздать её, использовать в своих целях, а затем уничтожить то, что находится внутри.
– Ясно, – понимающе кивнула Дэни, – ты не просто хотел использовать эту силу. Ты снова заговорил о возвышении Аратабии над всем Междумирьем… Ты желал независимости, которая разобьёт единство всего Княжества.
– Ты такая же, как и они. – недовольно буркнул левеец, – Меня сочли безумцем, преступником, желавшим пошатнуть единство государства. Они обвинили меня в том, что я отказываюсь подчиняться приказам. Я не стал дожидаться, когда на моих руках окажутся сарфитовые кандалы, вместо этого я отрёкся от своего народа и покинул левейское воинство. Никто из этих трусов не посмел меня остановить… Всё это произошло сто пятьдесят два года назад и уже через тридцать лет, в четыреста семнадцатом, я начал действовать. Мне удалось собрать сторонников, знатных воинов, согласившихся следовать за мной, чтобы защитить Междумирье от невиданной угрозы. Я повёл своё войско к Молчащему Тару и уничтожил левейские укрепления, взяв башню под свой контроль. В тот день, когда я своей рукой пролил левейскую кровь, я потерял благодать света и стал падшим. Как ты видишь, моя внешность также потерпела изменения. После этого совет выслал сюда отряд в сотню левейских воинов, но мы одолели их в битве на остром поле. Семьдесят четыре воина погибли в тот день, остальных мы пленили, а позже сюда подоспели княжеские гвардии и остальная часть левейского воинства. Если бы они хотели, то смогли бы разбить нас, хоть и с огромными потерями. Но я оказался чересчур убедительным дипломатом.
– Ага, конечно. Наверняка шантажировал их тем, что обрушишь силу Тара на невинных.
– Ну почти. Я обещал совету выпустить то зло, что обитает здесь, если все эти воины не покинут острые поля. У меня получилось. Трусость совета и их рвение скрыть от всех страшную правду, сыграли мне на руку. С тех пор князь и левейцы признали за моим орденом право на владение Молчащим Таром. И с тех пор именно мы несём здесь свой дозор. Я создал круг из своих самых лучших и преданных воинов, провозгласив их рыцарями ордена. Именно мы с ними стоим между всеми жителями Междумирья и катастрофой.
– Так что же ты нашёл здесь, в башне?
Зарт медлил с ответом.
– Врата. В другую вселенную. Со своими злобными хозяевами. Именно с их нематериальными слугами мне пришлось здесь сразиться… Как я тебе уже сказал, Дэни, Тары предназначены быть мостами между измерениями Мироздания. Молчащий Тар – это один из этих мостов, но он слишком опасен для смертных. По этой причине, кто-то очень могущественный тысячи лет назад запечатал его силу. Но печать слабеет, а катастрофа приближается с каждым новым светом. Все эти годы я искал способ одолеть пурпурные потоки, пытался найти их слабость, но ни одна магия не может справиться с ними. Могущества светлого и тёмного волшебства, а точнее тех крупиц, которыми владеют смертные, недостаточно, чтобы одолеть сердце пожирателя, поэтому я продолжаю искать иные источники силы. Моя последняя надежда была на магию, передающуюся в поколениях моего народа, и эта надежда воссияла ещё ярче, когда у Завуалы родилась дочь с белыми крыльями. Я правда пытался договориться по-хорошему, использовать её неизведанную силу, но меня отказались слушать. В их глазах я оставался безумцем… Но теперь у меня есть ты. Твоя сила, Дэни, поможет ордену справиться с угрозой.
– Справиться с угрозой? Не смеши меня, Зарт. Моей силы недостаточно даже для того, чтобы открыть несчастную дверь в измерение созидания. Эти пурпурные потоки сжирают всю магию на своём пути.
– И всё же ты смогла одолеть их. Там, во дворце, помнишь? Ещё никому не удавалось перебороть мощь пожирателя. Запас твоей искры невероятен, больше, чем у кого-либо из живущих магов. Этого может оказаться достаточно.
