Князь хотел что-то сказать, но Булдыга-Борщевский остановил его:

— Постойте, дайте мне до конца… Как на духу… — повторил он, на этот раз твердо, с ударением. — Не будет существовать. Англичане уцепились за Закавказье, а вы их хватку знаете. Бакинскую нефть и грузинский марганец они теперь ни за что не отдадут. На Дальнем Востоке японцы. Те тоже, как клещи, впились. Финляндии, Эстландии, Курляндии и прочая нам больше не видать как своих ушей. Не отдаст их Европа. Польша теперь под рукой французов, и ничего с ней не сделаешь. Да, наверное, французы оттяпают у нас за помощь и Донбасс, и Крым, да еще и добрый кусок Украины в придачу. Если даже мы и победим, то останется у нас первопрестольный град Москва и несколько уездов вокруг него, как до Ивана Грозного, и будут там разгуливать большевистские Пугачевы и Болотниковы из тех, которых мы не успеем или не сможем повесить.

Опять что-то хотел сказать князь Горицкий, и опять его остановил Булдыга-Борщевский.

— Теперь о моем боге. Я никому и ничему не верю, но я хочу жить. И не просто прозябать, а жить. Вы и вам подобные воюете, чтобы вернуть свои имения, титулы, почести, власть. Вот эти, — он показал на пустые стулья, где только что сидели Эбеналь и Гильфер, — идут за вами, чтобы сохранить свои тысячи — или сколько там? — десятин земли, свои доходы и привилегии. Казаки идут, чтобы сбросить с вашей помощью всякую власть, изгнать со своих земель пришлых людей и жить этакой Запорожской Сечью, никого и ничего не признавая, кроме своих выборных атаманов. Крепкие мужики пойдут за вами, надеясь получить землю, которую вы, конечно, им не дадите. А что я? Неимущий безземельный дворянин, или, как у нас называют, «голый» барин. В детстве мечтал мир завоевать, как Наполеон, а кто-то — более сильный, что ли — бросает меня из стороны в сторону, не считаясь ни с моими желаниями, ни с моими интересами… Я себя иногда называю графом, рассказываю про писаных красавиц — моих любовниц, про устрицы и коньяк Шустова, про ананасы в шампанском… Ничего этого не было, пехотному поручику ни красавицы, ни рысаки, ни ананасы не по карману. Хотя графская кровь во мне, кажется, течет…

Здесь Булдыга-Борщевский был искренен. Во времена оны, хотя и не столь отдаленные, всесильный магнат, один из отпрысков графов Потоцких, взял себе в наложницы дочь мелкопоместного дворянина. А когда та затяжелела, выдал замуж за своего приживальщика Булдыгу, а в приданое дал небольшое именьице Борщевку. Беспутные предки штабс-капитана имение промотали, и последний представитель их, Юрий Юльевич Булдыга-Борщевский, остался гол как сокол.

— Так что и на Кавказском фронте я гнил для того, чтобы вы и вам подобные рябчиками объедались, и «ледовой поход» проделал, чтобы вам имения возвратить. — Булдыга-Борщевский так взглянул на полковника, что тому стало не по себе. — А мне, даже когда я был что-то вроде атамана банды разбойников, оставалась вот эта косорыловка, — кивнул он на бутыль с самогоном. — Контрразведка? Там работают такие, у кого в душе уже ничего человеческого не осталось. — Булдыга-Борщевский чувствовал, как у него постепенно зарождается ненависть к этому спокойному князю, которого, наверно, где-то ждет жена, у которого, несомненно, есть счет в заграничном банке, друзья княжеских и графских родов.

— С такими мыслями вы смело можете идти в Чека, — сказал князь.

— А я был там…

Собственно, в Чрезвычайной комиссии ему не довелось бывать, просто встретился с матросским отрядом в бытность свою сожителем или военным руководителем — черт его разберет кем — у атаманши разбойной шайки анархистов. Когда матросы предложили анархистам вступить в их отряд или разоружиться, Булдыга-Борщевский увел отряд в степь.

— Вы думаете, мне приятно здесь, в тылу у красных, сидеть, всякую минуту ждать пули от любого продотряда? — продолжал штабс-капитан. — А за что? Если мы даже и победим, я как был «голым» паном, так им и останусь… — И Булдыга-Борщевский опять потянулся к бутылке.

— Постойте! — И хотя князь чувствовал презрение к этому потерявшему во все веру человеку, без ответа эти его тирады оставить не мог. — Постойте!.. Мне говорили, что вы учились в университете… Вспомните лекции по истории, что было с Россией в Смутное время, и какой она стала потом. То же будет и теперь. Дальше, Антанта нас содержит не только в надежде урвать лакомый кусок, но и за то, что мы своей кровью ограждаем их от революции и большевизма. Пусть этим и будут довольны, а куска им не дадим!

«Сами возьмут», — подумал Булдыга-Борщевский.

— Этих, — кивнул князь на дверь, за которой скрылись Эбеналь и Гильфер, — а также мужичье мы сумеем в узде держать. Крепкий хозяин во главе страны, опирающийся на военных, — вот что нам нужно…

— Взамен пролетарской — военная диктатура?

— Пусть будет так. А те, кто прошел с нами весь путь, не останутся на задворках. На просторах Руси хватит места для имений, нужны нам будут и опытные руководители в разведке и контрразведке, — сказал князь Горицкий и подумал:

«Какое бы правительство ни стало в России, но тебя, сукина сына, все равно повесят…»

«Да, всем детишкам по лаптишкам», — мысленно улыбнулся Булдыга-Борщевский, а вслух сказал:

— Что вы меня уговариваете, ваше сиятельство? Чтобы там в конце ни было — другого пути у меня нет. Только с вами.

— Значит, все точки над «и» поставлены, — облегченно вздохнул князь; в этом бывшем контрразведчике друга он не нашел, да и не хотел бы иметь его другом, но то, что они единомышленники — несомненно. — Я вас об одном прошу, при них, — кивок на дверь, — помалкивайте…

— Ничего, от нас они не уйдут. Большевики со своей уравниловкой для них нож острый, на фатерланд теперь надежды рухнули. Сами что-либо сделать не смогут — кишка тонка.

— Все равно… Вы где-нибудь за это время были?

— Откровенно говоря, боюсь показываться в селах. Я здесь бывал с карательным отрядом в октябре — ноябре прошлого года, ну и…

— Понятно. Тогда займитесь своим делом, смотрите, чтобы к нам большевистские лазутчики не проникли. Вчера со мной из Одессы один малец…

В это время за боковым окном послышался какой-то шум. Штабс-капитан одним прыжком очутился около окна, отогнул занавеску и увидел Тимофея Недолю, который, покраснев от натуги, тянул за сошники пулемет.

— Ты что тут делаешь?

— Пулемет тащу. Тяжелющий, дьявол! — простодушно ответил Тимофей. — Видать, колеса заржавели…

— Куда же ты его тащишь?

— Да в кусты.

— Зачем?

— Разобрать, почистить надо.

— Так чего же не во дворе?

— А если продотрядчики наскочат? Вам-то, может, ничего, а я и так из-под следствия утек, да еще пулемет… Небось по головке не погладят, — и Тимофей взглянул на Булдыгу-Борщевского такими невинными глазами, что тот невольно подумал:

«Какой из него шпион? Или уж очень хитер… Ну да у меня расколется!..»

Проснулся Тимофей чуть свет. Осторожно приподнял черепицу, посмотрел во двор. Пусто, разъехались ночью. Только все, или кто остался?

Хотел спуститься вниз, да услышал голос Адама Гильфера:

— Настя! Настя!

— Слушаю, дядя Адам!

«Э, да она ему, оказывается, не дочь!»

— Ты, Настя, повежливее с гостями. И говорить с ними не хочешь, и глядишь… Меня уж спрашивают, не большевичка ли…

— А чего они!.. Приехали, так будьте, как гости… А то или гадости говорят, или пристают… Особенно тот, который давно у нас. Проходу не дает…

— Ты слушай, что тебе говорят! — повысил голос Адам Антонович. — Я тебя приютил, воспитываю, ни сил, ни средств не жалею, а ты вон даже моих гостей уважить не можешь. — И уже спокойнее продолжал: — Подожди, Настя, скоро все переменится…

Зашаркали тяжелые шаги, пошел куда-то Гильфер. А Настя внизу пробормотала:

— Переменится!.. А мне-то что от этого?

«Эге, да с ней следует дружбу завести», — подумал Тимка и спустился во двор. Увидел Настю, попросил: