— Ждешь? — улыбнулся я. — А магистр где?

— Она у себя в комнате. Я уже относила ей ужин и забрала посуду, — чуть не заикаясь произнесла девчонка. — Госпожа ложится спать рано.

Я с интересом поднял крышу на кастрюле и понюхал. Еды действительно было много, на двоих так более чем достаточно. И пахла она приятно, но судя по всему была полностью растительной.

Девушка, все также настороженно поглядывая на меня, наложила свою готовку в тарелки и принялась медленно есть. Я тоже попробовал и обалдел. А еще и энергично подышал, охлаждая рот.

— Это очень полезные злаки, — вздохнув прокомментировала Одина. — И очень дорогие, кстати. Но госпожа предпочитает все блюда очень острыми, не допуская что не всем такое может нравиться.

Я только угрюмо кивнул. Ну здорово! Старая карга на старости лет перешла на растительную пищу, а еще у неё и вкусовые рецепторы почти атрофировались. Желудок же сохранился луженым. Вот и изобрела диету. Мне даже стало жалко несчастную девушку-подмастерье, да и самому хотелось чего-нибудь посущественней.

Так что я решительно встал со стула и произнес:

— Я сейчас схожу до трактира и принесу что-нибудь. Жди. Я быстро.

Девушка отчаянно помотала головой, вроде как собираясь мне сказать, что такие отлучки запрещены, но не успела. Я вышел на улицу, где уже почти совсем стемнело, в пять шагов оказался около забора, а дальше в одно движение его перемахнул, услышав напоследок, как охнула девчонка, которая застыла в дверях. Ну да. Она может и не догадывалась, что защита вокруг башни может быть преодолена так просто.

А через пятнадцать минут я вернулся и положил на середину стола завернутую в лист какого-то лопуха, которые здесь используют вместо оберточной бумаги, жаренную на вертеле курицу. И запах этой нехитрой пищи мгновенно перекрыл все ароматы трав и алхимии, которые, как я понимаю, доносились из подвала.

Я даже поморщился, догадавшись, что стоило покупать что-нибудь не такое ароматное. Не факт, что к утру запах развеется, и в этом случае мы спалимся перед магичкой. И если меня в худшем случае просто выпрут, и я особо ничего не потеряю, кроме сведений о растениях и других магических расходниках, то Одина может и по заднице получить. Больно она зашуганная какая-то.

Курица была съедена в рекордные сроки, а после этого девушка сыто откинулась на стену, которая была за её спиной. И довольное выражение на её лице постепенно стало меняться на ужас. А затем она прошептала:

— Боюсь даже подумать, что я должна буду сделать за такое угощение.

Я только вздохнул и махнул рукой, сказав:

— Ложись спокойно. Я в библиотеку.

— Зачем? — охнула девушка.

— Там посплю, — буркнул я, не желая говорит ей, что я еще и пару свечей купил. И огниво.

Буду читать почти всю ночь. Много спать мне не требуется, так чего время терять? Да и вызывать подозрения в том, что я не совсем человек, не хочется.

Я быстро поднялся по лестнице, не обращая внимание на шепот девчонки, что находиться ночью в библиотеке нельзя. Заперся внутри этого оригинального книжного шкафа, зажег свечи и принялся читать. Но недолго. Через час спустился вниз, прислушался сначала к раскатам храпа из-за двери магички, затем к размеренному дыханию Одины в её закутке, и спустился в глубокий подвал. Там за пару минут вскрыл замок и проник в лабораторию.

И обалдел. Эта комната была первой нормального размера, виденной мною в этом доме-башне. Точнее, она была даже большой, метров этак десять на десять. А еще неплохо освещенной висевшими на потолке большими стеклянными шарами, полными каких-то растений, листья которых ярко сияли.

Потолок был высотой метров пять, и вдоль стен стояли той же высоты шкафы, частично открытые, а частично с застекленными дверцами. И все они были забиты невероятным количеством коробок, банок и просто вязанок растений.

А многие магические припасы лежали на столах и свешивались с потолка. Я прошелся вдоль всего этого богатства и определил для себя, что Одина сюда вхожа. По крайней мере здесь было чисто, а еще на некоторых шкафах было написано «Сюда не лазить! Ядовито!». Явно минимальные представления о технике безопасности магистр Резия имеет.

Но так-то мне здесь было мало чего понятно, поэтому я запер дверь и сходил на крышу башни. Там интересного ничего не было, да и вообще соваться туда не стоило, потому что я сразу разглядел пару гнезд каких-то птиц, которые недовольно смотрели на меня, не зная что делать. Сматываться, бросая птенцов, или понадеяться, что я их не замечу.

Ну что сказать. Первичная разведка проведена, так что можно и позаниматься. Я продолжил пока читать еще одну книгу про колдовство, сделав для себя выводы, что разновидностей магии в этом мире немало. Одной из самых простых была магия зелий, которую как раз и практиковала Резия.

Магия зелий настолько проста по сути, что способности к ней встречаются у каждого третьего. Да даже и без способностей можно сварганить простейшее зелье, зная точный рецепт. А вот со способностями появляется возможность чувствовать, что ты там готовишь, а при постоянной тренировке и умение влиять на результат. Важные недостатки этой магии — её относительная слабость и сложность. Нет, архимаги могут сварганить очень сильные зелья, но этому приходится очень долго учиться, да и способности иметь. А сложность выражается в том, что даже малейшая ошибка в рецепте может дать неожиданный результат. Иной раз даже фатальный.

Еще есть магия рун. Тоже не особо сильная, и более чем капризная. Способности к ней встречаются у одного из двадцати людей, но чтобы достичь серьезных результатов надо потратить годы. Так что северяне, у которых рунные маги распространены больше чем у других, обычно предпочитают изучать владение оружием, даже имея соответствующие способности.

Особняком стоит производство артефактов. Вроде и рунная магия, но со своей очень серьезной спецификой. В артефакты можно заложить различные заклинания, но все это очень сложно и соответственно дорого.

А самая загадочная, это магия мысли. Творить заклинания усилием воли, только помогая себе произнесением особых слов. Способности к ней встречаются у одного на сотню, и обнаружить их не просто. Как и изучать. Нужны и сильная воля, и хороший наставник. Есть отдаленные отсюда страны, где эта магия здорово развита, но её носители очень бережно хранят свои секреты.

Я сейчас сидел на стопке книг, соорудив себе такой импровизированный стул. В голову даже пришла шутка, что такое сиденье должно способствовать мыслительному процессу. Но как бы то ни было, начитавшись про разновидности магии, я задумался. А у меня какие-то способности есть?

Как смешать простейшее зелье, дающее светящуюся жидкость, я уже прочитал. И наверняка смогу повторить, если найду ингредиенты. Тут даже способностей не требуется.

А вот с рунами… Я всмотрелся в изображение на странице книги и нарисовал пальцем в воздухе сложный рисунок. Повторил десяток раз и, решив, что добился неплохого сходства, постарался послать в иллюзорный рисунок некий импульс. Напитать руну силой. Точнее, просто пожелать, чтобы она активировалась.

В книге было написано, что это обычный тест на владение рунной магией. Нет, так просто ничего дельного получить нельзя, но вот понять, есть ли способности, можно. И действительно, уже после примерно двадцатой попытки передо мной вспыхнул довольно яркий знак в виде этой самой руны. Прямо в воздухе. Повисел пару секунд и погас.

Я удовлетворенно выдохнул и оторвал взгляд от места, где только что сияла руна. И чуть не вздрогнул. Около полки с книгами, всего в метре от меня, висело что-то еле заметное на фоне шкафа. Похожее на какое-то веретено. Высотой метра два и довольно широкое. А еще в нем проглядывали черты человека, и этот человек шевелился.