В трактире на меня смотрели с каким-то недоумением и восхищением. Хозяин лично распорядился, чтобы мне приготовили самое дорогое местное блюдо за счет заведения. Ну да… Такая реклама. А реклама была отменная, потому что толпа у ворот расходиться и не собиралась. Это не считая тех, кто набился в просторный зал и занял все ковры, рассевшись аж плечом к плечу.

Я ушел в свою комнату, провожаемый гулом голосов, в котором я ни черта разобрать не мог. Но хозяин сказал мне, что зеваки предполагают, что я отправился готовиться к поединку. Наивные дурни! Они почему-то решили, что для поединка с их национальным борцом мне надо готовиться. Да я просто все эти рожи видеть не желаю!

Правда в комнате я просидел всего часа два, а перед самым началом сиесты постучался хозяин и сказал, что ко мне пришла делегация.

Я спустился вниз и вышел на улицу. Ко мне подошел уже знакомый мне старичок, знаток законов, который надоумил меня бросить вызов. Он был счастлив как будто клад откопал, хотя под глазом его сиял фингал. Похоже он получил с разных сторон и разную оценку своих юридических познаний. А сейчас ему поручили что-то мне сказать, и опять же не за бесплатно.

— Уважаемый чужеземец, Дим из Лорденики! — прокричал старикан. — Наш сосед по городу признал твою правоту и будет месяц посыпать голову песком по полчаса на рассвете и на закате в знак покаяния. Но по закону тебе положены отступные, которые четко определены тем же законом. А именно сумма в размере двенадцати золотых. Но так как у извиняющегося столько нет, то он обязан дать тебе какой-нибудь другой откуп из предусмотренных указом султана.

Я недоумевал. Вроде тот борец бедным не выглядел, да и у немолодых дам нарасхват. Мог бы уж и откупиться. А значит что? Пожадничал, козел. И что-то предчувствия насчет того, чем со мной рассчитаются, какие-то нехорошие.

Тем временем толпа расступилась, и ко мне вытолкнули невысокую фигурку, накрытую покрывалом.

А старикан театрально сорвал покров, прокричав:

— Извиняющийся отдает тебе свою сестру!

Я уставился на не отрывающую взгляда от земли девчонку лет так двенадцати. Черт! Этого только мне не хватало!

Не мешкая я подтянул старикана за отворот халата, и тихо спросил:

— А можно отказаться? Ну вернуть девчонку обратно. Родителям.

— Что вы господин! — затряс головой старый козел. — Никак такое невозможно. Во-первых, она сирота на попечении брата. А главное, это же всё по указам Солнцеликого Султана! Нарушать его волю никому не позволено!

— И что с ней делать? — вздохнул я, впрочем раздумывая, а не наградить ли посредника еще одним фингалом.

— Она ваша рабыня. Можете себе оставить, но понимаю, она мелкая совсем. Так что можно на рынке продать. Если желаете, я сразу после сиесты отведу её и продам. За такую дадут немного, золотых пять от силы. А я совсем немного за посредничество возьму. Всего десятую часть.

Тут я еще и расслышал несколько возгласов на русском, потому что в толпе были люди хоть в основном из этого султаната, но из разных земель, вот и общались на международном языке. Так вот, из возгласов стало понятно, что борец пожадничал. Мог бы и брата отдать. Тот на год старше сестры, и может стоить все десять золотых. А из других реплик я понял, что извиняющийся здорово вывернулся. И деньги сэкономил, и от нахлебницы избавился, потому что продавать просто так родственников в рабство не принято, а отдать по законам султана в самый раз. И останься сестра с таким оборотистым старшим братцем, то он мог бы рассчитывать на совсем небольшой калым и то не раньше, чем через пару лет.

Решив горячку не пороть, потому что мне хотелось убивать этих добрых горожан, на которых я уже реагировал хуже чем на нежить, я взял девчонку за плечо и зашел с ней в трактир. Там поманил хозяина и сразу поднялся в свою комнату.

Первым делом спросил трактирщика, не могу ли я куда-нибудь пристроить девчонку, на что мужик пожал плечами и сказал, что он готов дать за нее не больше трех золотых, так что лучше действительно отвести на рынок и там продать.

Девчонка при этом так и стояла уперев взгляд в пол. Но когда я посмотрел на нее, то заметил упавшую слезинку. Да что же за люди здесь такие! Будут их гули глодать, даже меча не достану!

— Какие-нибудь школы или пансионаты здесь есть? — рыкнул я трактирщику. — Я готов заплатить за её обучение.

Хозяин как-то странно посмотрел на меня, но умничать, что иноземец совсем дурак и собирается платить там, где можно легко подзаработать, не стал. Побоялся. Так что только проблеял, что разузнает и не позже завтрашнего утра скажет мне, есть ли в городе что-то из таких заведений.

Я потребовал еще одну комнату и еду для девчонки, после чего трактирщик, решив, что у иноземца совсем крыша поехала, стрелой вылетел из моей комнаты. А я вздохнул и спросил девчонку, как её зовут:

— Мун, добрый господин, — на довольно неплохом русском ответила та.

А я только очередной раз вздохнул. Луна… Нет, может на местном это и что-то другое означает, но сама суть. Селена, Мун… Одни луны вокруг.

Дальше я выяснил, что Мун даже грамотная. Здесь хоть и дикость в обычаях, но многие дети ходят в школы при храмах. Умеет она всё, что требуется по хозяйству, но мне это никаким боком не уперлось. Хозяйства у меня нет и в ближайшее время не предвидится.

На всякий случай я спросил, чем она хотела бы заниматься в жизни, но девчонка даже не поняла о чем я. Чем прикажу, тем и будет заниматься. И очень рада, что я не захотел её продавать. Здесь люди не такие добрые.

Про «добрые», я мог очень много сказать, но сдержался. А затем за девочкой пришла служанка и отвела её в соседнюю комнату, куда ей принесут еду.

Я же вытащил меч и аж до самого вечера отрабатывал приемы, чтобы хоть чем-то себя занять. А уже после заката ко мне постучался трактирщик и сказал:

— Господин, вас спрашивают.

Когда я спустился вниз, то еле удержался, чтобы не схватиться за меч, заметив в сумерках зала стоящую у дверей высокую и крепкую фигуру профессионального борца. Но потом подумал, что может совесть у подлеца взыграла, и я смогу вернуть ему сестру. Нет, в морду точно дам, но девчонку верну. Куда мне её?

Но оказалось, что это совсем другой человек, тоже молодой мужчина и судя по всему тоже борец, который сделал себе фигуру культуриста не иначе как с помощью зелий.

Парень повернул ко мне цветущее и довольное лицо с короткой бородой, уважительно поклонился и с улыбкой сказал:

— Господин Дим из Лорденики? Да будет солнце вечно сиять над твоей головой!

Я кивнул, и даже буркнул приветствие.

— Моя госпожа, — не убирая улыбки продолжил визитер. — Очень сильно приглашает вас посетить её в её дворце. У неё есть для вас невероятно важное дело.

— Какое дело? — спросил я.

— Мне велено только передать, что оно касается вашей профессии. Вы очень нужны моей госпоже!

Я только пожал плечами. Махать мечом вхолостую мне уже здорово надоело, может помашу и по делу. Так что просто кивнул на дверь. Хотя тут же опомнился и сначала сбегал наверх и взял сумку. Там у меня кое-какие зелья. Мало ли, может потребуются.

Мы шли довольно долго, сначала по неплохо освещенным улицам, полным народа. Затем прошли несколькими темными улочкам, причем мой сопровождающий шел очень осторожно, почти ничего не видя в темноте, а еще и опасливо заглядывая в переулки. И по этому и даже по походке я понял, что он нисколько не воин, так что сам посматривал по сторонам. Но так… Лениво. Я видел далеко и достаточно, чтобы неожиданно никто напасть не смог. Ни гуль, ни человек.

Чуть позже мы снова вышли на освещенные и людные улицы. Немного прошли по ним, наконец нырнули в темный переулок и уже там парень открыл ключом дверь в стене, украшенной изразцами. Явно или дворец, или минимум богатый дом.