И это происшествие имело еще одно интересное последствие. Призрак прекратил постоянно ругать меня, а стал только непрерывно язвить и отвешивать похабные шуточки.

А наутро я вслед за наставницей спустился в лабораторию, тщательно делая вид, что я там в первый раз. Одина тоже спустилась за нами, а призрак уже был там, так что первый урок зельеварения коснулся всех.

Резия вполне понятно рассказывала и показывала процесс готовки магического зелья. Я внимательно слушал и даже кое-что записывал. Одина, не веря своему счастью, тоже училась. А призрак не затыкаясь язвительно комментировал действия своей престарелой внучки — о их родстве я уже давно догадался из его реплик.

За шесть часов я научился делать аж четыре несложных состава, с удивлением поняв, что по рецептам из книг ничего бы у меня сходу не вышло. Мало прочитать, сколько и каких ингредиентов взять. Их надо было и засыпать в котелок в определенном порядке, несколько раз чередуя разные порции. Даже помешивать надо с разной скоростью и разными способами. Нет, может и проще можно было поступить, но тогда сила полученного эликсира оказалась бы заметно ниже.

Я даже попробовал вливать магическую силу по мере готовки, и у меня это получилось. И пусть зелья, которые я изучил, были совсем пустяковые, но тем не менее начало было положено. Впрочем, оставался вопрос с ингредиентами, которые стоят весьма дорого. Собственно вся магия зелий на этом и существует. Набери нужных трав и сделаешь, что тебе требуется.

Но пока я получил зелья, которые немного повышали бодрость или наоборот были обычным снотворным. Хотя как сказать. Сделанное мною снотворное годилось чтобы очень надежно и часа этак на три усыпить почти любого, чего обычными лекарствами из моего прежнего мира фиг добьешься. Тут уже больше на какой-то наркоз похоже.

После обеда я отправился к мастеру Тро, который встретил меня не ласково. Он уже проспался и понял, что здорово наломал дров, а именно сам предложил учить меня совершенно бесплатно. Месяц не такой дешевой работы, но и отступать поздно. Откажется, и Резия ему этого до самой смерти не забудет. Нет, можно заявить, что бесплатно учить какого-то проходимца просто глупо, и магичка может быть с ним согласится поначалу, но через полгода уже просто проходу не даст, повесив на старого наемника проигранный спор.

Но, несмотря на настроение, учить меня мастер стал с огромным энтузиазмом. Еще бы. От спора надо не только не отказаться, но еще и выиграть его.

К сожалению, я узнал что вчерашняя стычка соседей имела и один неприятный результат. А именно то, что мастер Тро отыгрался на внучке, виня её в том, что она без разрешения пригласила меня пусть не в дом, но во двор старикана. Слово за слово, и в итоге девушка получила ремнем по заднице. Не сказать, что для нее это было чем-то особо новым, с таким-то дедулей, но в этот раз виноват оказался я. Так что когда вечером мне выпала возможность остаться наедине с девчонкой, она здорово попеняла мне на этот счет.

Пришлось мне напрячь память и нарисовать чертеж маленького арбалета со стальными дугами, а главное, взводящегося с помощью вращения рукоятки. Я такой когда-то хотел сделать себе, просто так, чтобы был. Вот и пригодилось то, что тогда изучил.

И не особо мускулистой девушке идея невероятно понравилась. Она мне уже рассказала, что её дядя имеет оружейную мастерскую, так что Лалиса может не только обзавестись удобным для неё оружием дальнего боя, но даже и в прибылях от производства на продажу поучаствовать.

Моё прогрессорство закончилось довольно ожидаемо. На сеновале, подальше от глаз дедули и его подмастерий. Девчонка правда оказалась недовольна, когда я собрался уходить через час и даже пригласила меня остаться на ночь в её комнате.

А я что? Может и хотел, но отлично помнил, чем это кончится. Час — это тот срок, когда она еще не заметит потерю жизненной силы, или как я предпочитаю это называть — энергии.

Так и потянулись долгие дни обучения. Очень насыщенного и даже трудного. Кроме освоения магии зелий и владения несколькими видами оружия, такими как меч, топор, копье, булава, алебарда и даже кистень, я неожиданно обратил внимание, что постепенно учусь контролировать расход вампирьей энергии. Нет, жесткая диета не была нормальной для моего нового состояния, как я понимаю, по крайней мере я всегда сильно хотел крови. Но привык и терпел. Зато и расход ленди оказался намного меньше, чем я предполагал.

Часть энергии я получал от Лалисы, и только чуть дополнял напитком. А девушка даже и не замечала, только обратила внимание, что стала больше спать и носиться как угорелой ей уже не так хотелось.

Освоение зельеварения тоже шло хорошо. Ничего особо серьезного, конечно, не учили, но я освоил изготовление кучи бытовых препаратов, таких как эффективное средство для лечения зубов и даже продвинутый вариант для выращивания новых. И я понял, наконец, причину того, на что даже не обратил поначалу внимания в этом мире. Здесь у людей в целом были нормальные зубы. Не то, что я читал о средневековье в моем мире.

Еще я выучил магические составы для эпиляции, ухода за кожей, повышения бодрости, и многие другие. А в моей тетради были и рецепты многих других зелий, и главное, я представляю теперь, как над ними, если потребуются, надо работать.

В начале четвертой недели обучения все четверо обитателей узкой и высокой башни спустились в подвальную лабораторию. Хотя что нас именно четверо, а не трое, видели только я и призрак.

В этот раз магистр Резия была почему-то наряжена в обычную воинскую кольчугу, которую вчера при мне выпросила у мастера Тро «для экспериментов». Вдобавок она не пошла к обычному рабочему столу, а неожиданно показала на какую-то здоровенную доску, поставленную вертикально у дальней стены и накрытую тряпкой, и произнесла:

— Радуйтесь, мои подмастерья! Я разработала великое зелье, которое принесёт мне звание архимага, и все эти неучи в университете будут посыпать головы пеплом, что не верили в меня!

Я кинул взгляд на пару потрепанных свитков на полке рядом с загадочной доской, и предположил, что Резия может что-то и сама разработала, но скорее прочитала большую часть информации об этом зелье в древних записях. А я, хоть и совал нос в эти свитки, но ничего не понял, потому что они оказались на совершенно незнакомом мне языке.

Но, в принципе не так и важно. Если наставница раскопала и восстановила древнее зелье, то это тоже не мало. На архимага такой труд может и не потянет, но это смотря для кого. Эту старушенцию в университете здорово побаиваются за её дурную активность и ядовитый язык, так что может и предпочтут откупиться высоким званием.

Еще я обратил внимание, что призрак великого магистра Бронди, деда Резии, выглядит тоже несколько удивленным. И это странно. Неужели он не в курсе, что тут наваяла его внучка? Хотя почему нет. Как я догадался, этот старикан был весьма пассивен и только мое появление в башне здорово его взбодрило.

А магистр Резия продолжила объяснять:

— Это зелье наносится на доску, что я вчера вечером и сделала. Оставалось только подождать когда оно впитается в древесину и настоится, и получилось Великое Зеркало Душ! Вы даже представить своими тупыми мозгами не можете, какие возможности оно дает. И какие легенды породило!

На этих словах не лишенная артистизма и любви к показухе старушенция взялась за веревку, свешивающуюся с потолка, а другим концом прикрепленную к тряпке, закрывающей загадочный артефакт.

— Свойство этого Великого Зеркала в том, что оно показывает души. И, кстати, железо для него непрозрачно, — как-то нехорошо хихикнула старуха, дергая за веревку, от чего накидка взметнулась к высокому потолку. — А вот вас, голубки, ждет сюрприз.