Я взял боевой артефакт и спросил:

— А этот что делает?

— Бьет сильной молнией. Три раза, — вздохнула девушка.

— Сильно ценный?

— Да. Меня за его потерю… — еще раз вздохнула Аллия.

— А зачем доверили?

— Не доверяли. Сперла, — покаялась инквизитор. — Да ладно… Вернуть все равно не получится. Так что бери.

Я пожал плечами, не собираясь возвращать девчонке ничего. Ну кроме денег и трусов, конечно. Дальше все прошло без проблем. Я дождался когда часовые отошли подальше, быстро спустил со стены привязанную за талию девушку, спустился сам, и мы побежали прочь.

У меня, правда, в какой-то момент возникла мысль, что я делаю полнейшую глупость, спасая инквизитора, которая еще и объявила на меня индивидуальную охоту. Но недолго подумав, я уяснил для себя три вещи. Первая, уж не знаю почему, но эта дурочка мне симпатична.

Вторая, я не чувствую от нее опасности. Не воспринимаю. А почему? А потому что главная опасность для меня — я сам. Удержаться от того, чтобы не начать пить кровь, вот главная задача. А Аллия разве что небольшая помеха.

И третья вещь, я хочу узнать от неё побольше о вампирах. Наверняка её учили. И я надеюсь, что хоть частью информации девчонка со мной поделится.

И действительно, когда я начал спрашивать Аллию про вампиров, она охотно принялась мне рассказывать, что ей преподавали в монастыре инквизиторов. Я даже удивился, что она мне это сообщает, но она сама пояснила, что это не секретная информация. А она хочет чтобы я понял, насколько я опасен для людей. Вот только цель моего просвещения девчонка даже для себя сформулировать пока не могла.

Мы то быстро шли, то бежали к границе Лендийского герцогства. И если я более-менее видел дорогу, то Аллия в темноте препятствия в виде ям и торчащих корней не замечала. Но я крепко держал её повыше локтя и иногда подсказывал, куда лучше наступать. Но чаще просто дергал в сторону, а иной раз и вверх, заставляя перепрыгивать препятствия.

Неплохой способ путешествия, вот только уже через пару часов несчастная совсем выдохлась, и мне пришлось время от времени тащить её на плече, что для начинающего вампира проблемы не составляло. Но тут проявилось мое умение, так что чем дольше я нес девчонку, тем меньше у неё становилось сил. Площадь контакта оказалась достаточной, чтобы я понемногу вытягивал из неё энергию.

Уже после рассвета, когда более-менее бодрый я и пошатывающаяся от усталости девушка вышли за границы Лендийского герцогства, я спросил:

— И что ты теперь будешь делать? Мы узнали тайну, что Лендийский герцог вампир. И их в городе немало.

— Это очень странно, — покачала головой девушка, аккуратно разминая уже почти зажившие руки. — Там же есть инквизиция. И это герцогство считается тихим местом для службы.

— Ничего не вижу, ничего не слышу, но о чем не хочу знать, — усмехнулся я.

— Похоже. Но я попробую убедить наставника, чтобы как-то проверили герцога.

— Что-то у вас бардак…

— Ты не понимаешь! — взвилась девчонка. — Церковь не всесильна. Как и инквизиция. Есть куча мест, где нас вообще нет, а где-то нас притесняют. Но мы миримся, потому что лучше хоть как-то наставлять страждущих, чем вообще не делать этого. Чего стоит только Салацкое княжество на севере. Там вся семья князя, все дворяне и все воины оборотни! К счастью, они разрешают нам открывать храмы для простолюдинов, но запрещают проявлять силу, и мы вынуждены мириться с такой ролью.

Я только кивнул, решив для себя, что мне в это Салацкое княжество надо. Очень я хочу увидеть Селену. Наверняка она оттуда. Только… Только с ролью героя-любовника мне сначала надо как-то завязать.

А девушка, разглядев ворота какого-то городка, к которому мы приближались, вдруг остановилась и настороженно произнесла:

— Если ты меня отпустишь, то можно в этом городе.

— Хорошо, — кивнул я. — Можешь идти.

— А ты?

Я молча кивнул на дорогу, отходящую в сторону от главной за сотню метров до ворот. Мысль же позвать Аллию с собой я сразу отбросил. Это девушка весьма фанатичная. Даже приперлась в Лендию в одиночку, почти без денег, ночевала черти где, маскируясь под парня. Наверняка еще и не ела толком, а все чтобы поймать меня. Ну совсем безмозглая… Что и подтвердила тут же.

— Ты же сейчас будешь пить мою кровь? — как-то даже удовлетворенно спросила инквизитор.

— Нафига она мне сдалась? — всмотрелся в глаза девушки я.

Черт! Да она же плотно попала под очарование вампира! Вот и колется ей, и хочется стать донором. Ну дура! Хотя так-то неплохая дура. Людям помогать хочет. Бескорыстно. В том числе поэтому я её и спас.

А я и от неё немного энергии получил, и вдобавок на рассвете хлебнул концентрата ленди, и мне было комфортно. Вот и не видит во мне инквизитор жажды крови. И не понимает почему.

— Я не пью кровь. Совсем. Так что занимайся другой… нежитью, — хмыкнул я.

— Странно… — вздохнула Аллия и наконец сформулировала для себя, что она хочет от меня. — Но если так, то я попрошу, чтобы тебя не убивали, когда я тебя поймаю. И даже буду поить своей кровью.

— Перебьешься без ручного вампира, — я уже реально веселился.

А тут стало еще веселее. Девчонка, пользуясь тем, что до ворот уже было метров сто, вдруг пронзительно завопила лениво смотревшим на нас стражникам:

— Когти дракона!

Я аж чуть не оглох, а ещё и сразу понял, что это значит. Ну паршивка! Так что отвесил ей хорошего шлепка со всей своей вампирьей силы. Да так, что несчастная, чтобы не упасть, быстро промчалась несколько метров к воротам.

А вот стражники тайную фразу не поняли, хотя и должны были, судя по всему. Увидев же мою расправу, радостно засвистели и замахали руками. Я же свернул на отходящую в сторону дорогу и быстро пошел прочь, а затем и побежал. Просто Аллия уже почти домчалась до стражников, кажется показала им свой знак инквизитора и сейчас пронзительно вопила:

— Когти дракона, олухи! Ловите его! Но брать живым!

И стражники наконец поняли, что к чему, но только лениво потрусили в мою сторону, настороженно всматриваясь в мою спину. Ну да… Вампира брать… Вдвоем… Ну пусть еще с девчонкой. Это даже не смешно. Им сейчас главное, чтобы я не развернулся.

Дальше я шагал по утренней дороге и размышлял о том, что мне стало известно о вампирах за прошедшую ночь. Источников оказалось аж три — сильная вампирша Жизелия, вампир-десятник и инквизитор Аллия.

Итак… Вампирами становятся люди, попавшие в этот мир из других миров. Но не только. Оказывается, у вампиров и дети могут быть. Тоже вампиры.

Пока вампир слабый, его отличить от человека по виду нельзя. Но можно легко разоблачить серебром, чесноком, святой водой, даже солнцем. А еще различной магией. Я прямо спрашивал Аллию о таких заклинаниях, но она как-то замялась тогда, именно это пытаясь от меня утаить. Но я поспрашивал и так и сяк, и в итоге догадался, что девчонка и сама ничего толком не знает. Заклинания, зелья и артефакты для поиска вампиров есть, и немало. Но подробности ей неизвестны, так что могла и не напускать тайны. Но в любом случае поиск вампиров, особенно слабых — задача непростая.

Я даже до слабого не дотягиваю, и это меня жутко радует. Все разоблачающие нежить вещи мне неприятны, но терпимы. А еще я особенно укрепился в нежелании даже пробовать кровь, потому что выяснил, что вампир всегда испытывает жажду. Кроме коротких периодов сразу после кровопития.

А если вообще не сдерживаться, то вампир очень быстро созревает в полнейшего монстра. Всегда с клыками, когтями и с болезненно белой кожей. И солнце его убивает очень быстро. Контакты с серебром, чесноком и святой водой крайне болезненны, а в достаточной дозе даже смертельны. И такой монстр обретает способность впадать в анабиоз. Может годами лежать где-нибудь в укромном месте, пока не почувствует рядом человека.