Я присмотрелся, и сквозь как бы стенки оболочки стала все ярче проступать фигура какого-то старика. А уже через несколько секунд я четко видел эту фигуру, а от оболочки осталась только еле заметная дымка. Мда… Призрак какой-то что ли? А что? Призрак — это один из видов нежити, а я нежить видеть могу. Свойство у меня такое. Одно из свойств человека, стоящего на пороге превращения в вампира.

Я совершенно успокоился, а вот призрак наоборот вдруг начал проявлять активность. Оторвал взгляд от свечи на столе и уставился на меня, шевеля губами и похоже неслышно шепча явно какие-то ругательства. А через несколько секунд я и слова различать начал:

— Что за ублюдок? — шептал призрак. Он еще много чего добавил, но все очень нецензурное.

Мне это быстро надоело, особенно с учетом того, что вся ругань была направлена на меня, так что я недовольно проворчал:

— Эй! Ты чего разошелся?

— Чего? — взвился старикан, потрясая полупрозрачными кулаками в воздухе. — Ты притащил свечи в библиотеку! Тебе что? Мало нормальных алхимических препаратов? А ну как пожар устроишь?

— Не устрою, — отмахнулся я. — А как освою светящиеся зелья, так и заменю ими свечи.

— Так ты вообще ничего не знаешь? — аж поперхнулся негодованием призрак. — Пошел вон из библиотеки! Эти знания не для неучей!

— Да ты кто такой? — удивился я напору.

— Я? Я Великий Магистр Бронди! Я собирал эту библиотеку!

В ответ я только пожал плечами, что вызвало новый поток ругани от склочного старикана. Только минут через пять, поняв, что мне на его гнев плевать, и чуть успокоившись, он вдруг спросил:

— А ты кто такой, что видишь меня?

— А что такого? — изобразил удивление я.

— Что? У меня отличная маскировка! Если я того не пожелаю, меня видеть, да и слышать только архимаг может! И то только когда заклинание прочитает. Резия даже не знает, что я здесь живу. Не говоря уж о дуре Одине. Так кто ты такой?

Я только усмехнулся. Архимаг, значит. Нет… Я не архимаг, тем более, что я никакого заклинания не читал. Старый хрен забывает, что его может видеть еще и нежить. Но он сам меня нежитью не видит, вот и не понимает.

Дальше ничего дельного призрак не сказал, только матерился долго и изобретательно. А все потому, что имел большое желание выгнать меня из библиотеки. Но не имел возможности. Пробовал пару раз налететь на меня, но я еле почувствовал его прикосновения, чего не скажешь о нем самом. Как я догадался, а затем и прочитал в книге, для призрака соприкосновение с аурой человека неприятно. Хотя это для слабого. Сильный может нанести немалый вред, налетая на человека. Но этот слабый, судя по всему. А еще я прочитал, что призраки этого типа часто надолго впадают в спячку, что еще уменьшает вероятность их обнаружения. И этот старый хрыч, похоже, большую часть времени сидел где-то в стене, пока не почуял мои эксперименты с рунной магией. Вот и выбрался посмотреть.

Плохо было только то, что этот гад мешал мне спокойно заниматься. Я даже через час взял несколько книг и вышел во двор. Не сказать, что сильно надеялся на успех, но это неожиданно помогло.

Как я понял, призрак не мог удаляться от башни, поэтому висел снаружи около самой стены и кидал на меня злобные взгляды. Вдобавок на улице оказалось и читать приятнее. Буквы я хорошо видел даже при свете половинки луны, так что до самого рассвета просидел, прислонившись к забору. Только пару раз ходил в библиотеку за новыми книгами, каждый раз зажигая свечу, что вызывало яростные вспышки ругани от призрачного старикана.

Сразу после рассвета я отнес книги на место и спустился на кухню, как стал называть для себя первый этаж, где скромно уселся в уголке. Затем подумал и разжег огонь в камине. Подвесил на специальный крючок чайник и вскоре заварил чай.

А тут и магистр Резия спустилась. Посмотрела на меня, на занавеску, за которой все еще спала Одина, хитро подмигнула мне и произнесла:

— Укатал кобылку?

Надо сказать, что я такого выражения от этой благообразной старушенции не ожидал. Да и мысли у меня витали где-то не здесь. Я даже не обращал внимания на призрака, который висел под высоким потолком в углу и пялился на меня. Но хоть заткнулся, и то хорошо. Ну да. Устал, похоже. Не думаю, что он столько болтал за все прошедшие лет пятьдесят, как копыта отбросил.

Но услышав такое от хозяйки башни, я мигом вернулся в реальность и даже чуть не подавился чаем. Это не укрылось от взгляда магички, и она удовлетворенно хихикнула и даже погрозила мне пальцем. Как будто не она нас тут вчера сватала.

Хотя, если подумать, она же просто определила нас на одну лежанку. Ну старая карга! Интриганка хренова!

Тут и Одина проснулась, откинула рогожку и выбралась в комнату. Я обратил внимание, что спала она полностью одетая, а вот магичка этого не поняла. Вероятно решила, что девушка прежде чем выйти, или точнее уж слезть с микроскопической кровати, оделась.

А еще и старушенция, которой я деликатно налил чаю, решила проявить остроумие по полной и ехидно сказала девушке:

— Ну как тебе спалось, красавица? Небось глаз не сомкнула?

Одина жутко покраснела и спрятала взгляд, что только развеселило магичку. Она покровительственно махнула рукой и великодушно произнесла:

— Сейчас позавтракаем, и ложитесь поспите. Но теперь именно поспите. Я не планирую на сегодня работ в лаборатории, а схожу в университет к этим неучам. И загружать вас не буду. Я же все понимаю! А еще я очень добрая.

Я уже чуть не ржал, скрывая кривые улыбки за кружкой. Одина и не собиралась прекращать смущаться, а магичка сгрызла сухарь и действительно быстро ушла.

— Завтракать-то будем? — спросил я, покосившись на кастрюлю со вчерашней кашей.

— Если желаешь, — пискнула девушка и опять покраснела.

Я только покачал головой, после чего достал несколько медяков, положил на стол и распорядился:

— Сходи на рынок и купи мяса, ну и приправ нормальных. Успеешь приготовить?

— Да, госпожа вернется не раньше обеда, — пробормотала девушка.

— Ну и отлично, — кивнул я. — А я пройдусь по городу. Завтракай без меня если что.

— Хорошо… — покорно прозвучало в ответ.

А я тихо ругаясь под нос вышел со двора и двинулся к центру города. Что за фигня творится? С Одиной у меня ничего нет и не планируется. Она и не красавица, но это так-то не проблема. Но она еще и шарахается от меня как от демона какого-то. Даже под очарование вампира не попадает.

И надо же! Именно в случае с этой девчонкой меня чуть не поженили. Старая карга видимо имеет неслабое голодание по устройству жизни дочек-внучек, и вот решила реализоваться.

Но что делать? Потерплю этот бред с недельку, да пойду отсюда. Учить магию может и интересно, но это на годы, как пишут книги. Так что ну это все к чертям!

Я побродил по городу, купил себе тетрадь, или скорее блокнот, что меня здорово разорило, потому что такие вещи здесь стоят очень дорого, и к полудню вернулся в башню магички. Там меня ждали котлеты вроде как на завтрак.

А еще и Одина, которая места себе не находила. С одной стороны ей понравилось нормально питаться, а с другой она меня почему-то все еще жутко боялась. Скорее всего подозревала, что рано или поздно я от нее потребую кое-что. В общем, о нормальной атмосфере в доме-башне и говорить было нечего. А через пару часов и Резия явилась.

Сидеть и общаться я не желал, так что сказал, что пойду в библиотеку, и продолжу переписывать труды магички.

И вправду переписал пару страниц, радуясь, что призрак хоть и висел рядом, но почти все время молчал. Причину этого я не понимал, хотя предположил по его вялому виду, что днем у него активность сильно снижена. Ну и к лучшему. Не мешает. Так что до вечера я переписал в свою тетрадь немало сведений о магических ингредиентах, предполагая, что они мне могут потребоваться, если я займусь добычей трав в Проклятых землях.