И скрипя зубами Инариль подчинилась — идти против воли правителей аж двух Великих Домов, что назначили её брата главным, девушка благоразумно не стала.

Ну а с Мизаром все было еще проще — приятно звякнувший мешочек, перекочевавший к фарольцу за пазуху, легко уговорил его потерпеть общество красноглазой особы, которая уже полтора часа непрерывно поливала грязью своего близнеца. Причем делала это темная эльфийка с такой самозабвенностью и пылом, что бывший рыбак даже на какую-то секунду ею залюбовался.

Не то, чтобы она нравилась ему внешне… (Хотя конкретно эта темноухая даже с уродливым шрамом на лице и наполовину оторванным ухом выглядела вполне себе привлекательно и все портил только поганый, даже по меркам жестоких красноглазых, характер девушки.)

Просто поливать кого-то грязью столько времени и ни разу при этом не повториться — для такого был нужен немалый талант и обширный опыт. И если со вторым пунктом у каждого дроу, из-за огромного срока жизни этой расы, все было в полном порядке, то вот с первым было как с магией — такой умелой сквернословкой можно было только родиться.

— Если мой меч тебя совершенно не интересует, то зачем же ты его воровал? — Инариль посмотрела на вгрызшегося в мясо фарольца так, словно тот был тараканом. — Из тебя получится очень плохой лжец, смертная тварь. Да и воин, судя по отметинам на лице, вышел не лучше.

— Зато из тебя вышла бы прекрасная королева… — Чуя подвох, темная эльфийка недоверчиво посмотрела на молодого наемника, а он просто кивнул в сторону стойки, на которой висела разнообразная кухонная утварь: поварешки, половники и прочие поварские приблуды. — А вон и твои подданые стоят… Ждут приказа своей госпожи.

Со стороны красноглазой фурии послышалось сдавленное шипение, по которому Мизар отчетливо понял, что темпераментная мегера не оценила человеческий юмор и сейчас появился ненулевой шанс, что его будут убивать особо изощренным способом, наплевав на все последствия.

А так как фаролец не горел желанием драться с довольно неплохим, по его представлению, магом (Создавшим целое цунами за пару секунд), да еще в маленьком помещении, при этом будучи вооруженным лишь наполовину съеденной поросячьей ногой — он решил сменить тему и миролюбиво поднял руки.

— Ушастая, давай-ка без истерик, ладно? Не забывай, что с тобой сделает наш общий одноглазый знакомый, если тебе улыбнется удача и ты меня тут все-таки прирежешь. Сама подумай, тебе оно надо — создавать самой себе проблемы на пустом месте? На вот… — Он поставил перед Инариль кружку и наполнил его вином из стоявшей рядом зеленой бутылки. — Выпей и успокойся. А то твои дрожащие пальцы я даже отсюда вижу.

Ладони у темной эльфийки и в самом деле слегка подрагивали, правда непонятно: то ли от того, что её в приказном порядке убрали подальше от защиты, по сути, самой себя, то ли намеки на ремесло кухарки и впрямь раздражали наследницу Дома Ходящих Тенью до невозможности.

Причем парень поставил бы скорее на второе…

— Твое остроумие невероятно велико… Для ничтожной смертной твари. — Смерила его взглядом красноглазая особа. — Ты действительно настолько глуп, что думаешь, будто бы я буду выпивать в твоем присутствии? Далеко не каждый дроу удостаивается этой чести!

В ответ на это Мизар встал из-за стола, не спеша посмотрел сперва налево, затем направо и разведя руками в стороны, флегматично пожал плечами.

— Что-то я очереди из вашей аристократии тут не вижу. А хотя… Не хочешь, не пей — мне больше достанется. — Как ни в чем не бывало, он сграбастал кубок с вином и сделав из него несколько хороших глотков, громко выдохнул. — Ха-а-а… А неплохое винцо бородатые делают… Или это кто-то из ваших, темноухих постарался?

Вообще Мизар выпивку не сильно жаловал и в обычной ситуации постарался бы найти что-нибудь, не бьющее по голове, но сейчас сложились сразу два весомых фактора, толкнувших бывшего рыбака на путь пьяницы: во-первых, обнаруженное парнем вино и в самом деле было не самым плохим. А во-вторых — оно было совершенно бесплатным, так как предъявить фарольцу счет в данный момент никто не мог.

— Сидеть в какой-то жалкой каморке, да еще и практически с животным. Илар действительно знает, как меня можно унизить… — Закатив глаза, Инариль уселась напротив молодого наемника и вырвав у него из рук бутылку, достала богато украшенный кубок. — Дай сюда! Может хотя бы хорошее вино позволит как-то выдержать настолько отвратное общество…

Наполнив его до краев, девушка отшвырнула опустевшую бутыль в сторону и начала неспешно потягивать алый напиток, продолжая сверлить бывшего рыбака неприязненным взглядом.

Какое-то время на кухне сохранялось полное молчание, которое прерывало только чавканье, с которым фарольский наемник набивал себе брюхо, но вскоре буравящая его взглядом дроу начала раздражать уже самого Мизара и обернувшись к наследнице Дома Ходящих Тенью, парень насмешливо у неё спросил.

— И чего это мы на смертного так уставились? — Вернувшись к поеданию мяса, спросил у неё фаролец. — На мне цветов нет и золотые монеты тоже не растут.

— Да вот, смотрю, насколько жалкое создание может появиться на свет в этом мире. — Презрительно фыркнула темная эльфийка, продолжая злобно смотреть на уроженца Западного Края.

— О-о-о… Раз её величество не устраивает компания, то может быть она пожалуется на «жалкого смертного» своим подданым? Думаю, что господин половник поможет нам как-то решить эту неприятную ситуацию и избавить такую высокородную особу от грязного смерда, а госпожа поварешка окажет ему в этом посильную помощь… Больше-то тебе помочь все равно некому.

Сразу же после того, как они оказались на кухне, темная эльфийка в приказном порядке потребовала, чтобы сопровождавший фарольца Грятос остался снаружи — наследницу Дома Ходящих Тенью слегка нервировал слегка нервировал покрытый татуировками глубинник, а в особенности опаску у красноглазой вызывали его парные топоры, которыми было очень удобно орудовать внутри помещений.

И которыми гном владел на очень приличном уровне.

Само-собой, на такую просьбу переглянувшиеся гном и фаролец дружно послали Инариль в далекое путешествие, что чуть было не привело к кровопролитному бою, поскольку саму темную эльфийку сопровождал тот же самый охранник, которому чернобородый коротышка провел «коварный удар» и который всю дорогу только и ждал повода для драки.

Но, каким-то чудом, все обошлось и Мизар предложил сделать так — их сопровождающие будут ждать снаружи, а они с Инариль будут находиться на кухне.

Данное помещение было компромиссным вариантом между посещением личных покоев наследницы, идти в которые девушка отказалась наотрез и походом в пыточную, что хоть и находилась в самой глубине цитадели, но против которого уперся рогом уже фаролец.

— Не понимаю, что тебе не нравится, ушастая. — Достав из ящика с фруктами спелое яблоко, парень с хрустом вгрызся в него зубами. — Сиди себе, отдыхай, пока за тебя там кровь проливают… Чем ты так недовольна?

Сам Мизар был сейчас практически полностью доволен жизнью.

Хуаза до нападения гномьей армии он купить так и не успел — не сошлись в цене с торговцем. Теон шел на поправку уже самостоятельно и рыжеволосому эльфу уже не требовался присмотр лекаря, который был занят подготовкой палат целителей к приему раненых. А Илар имел репутацию достаточно умелого командира, чтобы парень мог не переживать за свое будущее.

Тем более, что даже если гномы бы и взяли верх — он всегда мог вернуться в камеру и притвориться пленником.

— Ты издеваешься, смертный? — Возмущенно спросила у фарольца темная эльфийка, которой, судя по слегка потемневшим щекам, вино уже успело слегка ударить в голову. — Пока я сижу в какой-то задрипанной каморке, Илар набирает влияние среди бойцов моего Дома и…

Не обращая внимание на девушку и её ругань в сторону Илариля, молодой наемник достал с одной из полок небольшой бочонок, на боку которого было выжжено изображение гриба и собирался вскрыть крышку, как вдруг услышал шорох, за которым последовало тихое и едва слышное металлическое звяканье.