— Да-да, именно! — Мила ободряюще улыбнулась, опуская кинжал, — Расскажи мне о себе! Кто ты такой, откуда взялся в этом подземелье? Мы могли бы стать друзьями, вместе противостоять злу этого мира! Как тебя зовут?

Монстр задумался, медленно покачав головой с человеческим лицом.

— Я… не помню… не знаю… Моё имя… моё прошлое… всё стёрлось из моей головы… осталась лишь ненависть и… жажда крови… Крови тех, кто сотворил меня таким… Альвина… Князь Пушкин… они говорили, что вылечат меня… Но стало только хуже… Сейчас я живу лишь с одним желанием — убивать всех, до кого смогу дотянуться!

Он снова занёс над Милой свои шесть мечей. Но девушка даже не шелохнулась, спокойно глядя в лицо чудовищу. Её глаза светились добротой и пониманием.

— Бедный! — сказала Мила, — Тебе так больно, не правда ли? Ты просто хочешь, чтобы кто-нибудь понял твои страдания!

Аномалия в нерешительности опустила оружие. Он растерянно смотрел на рыжеволосую княжну, и в его змеиных глазах плескалась сложная гамма эмоций — гнев, ярость, обида… и надежда.

Но в следующую секунду его лицо и змеиные морды опять исказила гримаса бешенства. Вскинув мечи, монстр взревел от злобы:

— Ты играешь со мной, девчонка! Хочешь обмануть, чтобы потом воткнуть нож в спину! Ты такая же, как и все они… все люди!

— Нет-нет! — в отчаянии вскричала Мила, — Я искренне хочу понять тебя!

Но чудовище уже опять замахнулось для смертельного удара. Неподвижная до этого княжна кинулась в сторону, едва увернувшись от свистнувших в воздухе клинков.

— Я проиграла… — печально произнесла она, — Тогда поговори с Киром!

— Каким ещё… — начал было монстр.

Я спрыгнул прямо с уступа, на лету замахнувшись для удара обеими руками. Мои кулаки впечатались точно в темечко Аномалии. Ударная волна, по силе не знающая себе равных, разошлась в стороны, сотрясая стены. Мурзик и Вера рухнули на пол, зажимая уши.

Монстр даже не успел пикнуть — его глаза закатились, и он рухнул на пол, подняв облако пепла. Шесть мечей звякнули о камни, выпав из его разом обмякших рук.

Я психолог простой — объясняю быстро, но доходчиво.

— Кир! — Мила обрадовано захлопала в ладоши.

С уступа раздавались аплодисменты Веры и восторженный лай Мурзика. Я скромно пожал плечами и поклонился.

— Мила, — я посмотрел на княжну, — С тобой всё хорошо?

— Да! — она радостно

— В таком случае… объясни, зачем ты заманила меня в ловушку? — произнес я, приблизившись к ней.

Поверженный монстр валялся без сознания на дне арены, вокруг его тела рассеивались клубы пепла. Я отряхнул руки и повернулся к Миле:

— Ну вот, разобрались! А теперь, княжна, объясни-ка мне вот что… Зачем ты заманила меня в эту ловушку с пространством⁈

Я сурово нахмурил брови и уставился на рыжеволосую девушку. Та виновато опустила глаза, заливаясь краской.

— Фух… ну вот и всё! — объявил я, спрыгивая на пол, — А теперь поговорим, княжна! Что это было за представление? Зачем ты заманила меня в ту чертову ловушку⁈

Мила виновато опустила голову. Её щёки запылали румянцем, она смущённо теребила кончики рыжих волос.

— Ну… Это долго объяснять… — пролепетала она, — Это… был приказ отца. Он велел мне заманить тебя в то измерение… И оставить там. Ради твоей же безопасности. Вот я и…

Я смотрел на нее и не узнавал. Мила, бойкая и дерзкая… вела себя как-то совсем не привычно. Как-то слишком робко, когда речь зашла о приказах отца. Она его, конечно, уважала, но всё же… У нее совершенно изменился паттерн поведения, если по-умному.

Я похожее уже видел много раз. Обычно, это происходит…

Я невольно вспомнил рассказ Веры. Она рассказывала про странное поведение Пушкина… не мог ли он как-то воздействовать на дочь?

— Погоди-ка! — я вскинул ладонь. Попробую кое-что проверить, — То есть вы с Пушкиным решили таким вот способом от меня избавиться⁈

Мила испуганно ахнула и замахала руками.

— Нет-нет! Я не хотела этого! Меня заставили! А потом еще эта Лариса Лыкова и её бандиты! Они напали врасплох, я ничего не успела сделать! Мне едва удалось бежать от них…

Девушка с отчаянием огляделась по сторонам. Её плечи дрогнули в беззвучном плаче. Я почувствовал укол сочувствия. Видно, что Миле и впрямь несладко пришлось.

— Ладно, верю! — кивнул я, — Держись рядом со мной, выведу тебя отсюда!

Мила благодарно улыбнулась в ответ.

В этот момент я вспомнил, что оставил Веру с Мурзиком на уступе скалы.

— Погоди здесь! Сейчас вернусь! — крикнул я через плечо, устремляясь к отвесному склону, ведущему наверх.

Цепляясь за выступы, я быстро взобрался по скале и оказался на небольшой площадке, где обнаружил Веру и Мурзика. Они с интересом наблюдали за происходящим внизу.

— Ну что, готовы идти дальше? — спросил я, подавая Вере руку.

— Конечно, я так рада, что с тобой всё в порядке! И с Милой тоже! — ответила Вера, принимая мою помощь. Её волосы немного растрепались, но в целом девушка выглядела бодро. У Мурзика слегка растрепалась шерсть на загривке и ушах, но не более.

Я помог им спуститься по скале вниз. Там нас уже поджидала Мила. Увидев Веру, она сдержанно улыбнулась.

— Вера! Как я рада тебя видеть!

Девушки обнялись, затем немного отстранились, разглядывая друг друга. Я отметил, что они ведут себя достаточно сдержанно, без особого задушевного тепла в отношениях. И не без причины… У Милы были причины подозревать Веру… в соучастии.

Я еще пристальнее вгляделся в лицо Милы, пытаясь понять, что происходит в её голове. Она явно что-то недоговаривала. Я решил пойти на хитрость, чтобы вывести её на откровенный разговор.

— Знаешь, Мила… Я вижу, тебе есть что скрывать, — многозначительно заявил я, — Ты явно чего-то стыдишься.

Девушка вздрогнула и испуганно посмотрела на меня.

— С чего ты взял⁈ — выпалила она слишком поспешно.

«Попалась!» — подумал я.

— Ну как же, с чего… — я насмешливо округлил глаза, — Ты ведёшь себя совсем не как обычно. Где твоя задорная улыбка, боевой задор? Ты явно чувствуешь себя виноватой в чём-то. И, полагаю, это что-то связанное с твоим прошлым.

Мила сникла и отвернулась. Её плечи задрожали, как от подступающих рыданий.

— Ладно тебе, не реви! Давай-ка лучше поговорим с этим твоим Тутанхамоном. Дай ему немного потрындеть со мной. Может, он прольёт свет на произошедшее.

Девушка шмыгнула носом. Опустила глаза и покраснела.

— Я… не знаю, что и сказать, Кир, — пролепетала она, — Я сама запуталась во всём этом…

Я шагнул ближе и положил руку ей на плечо. Мила вздрогнула от неожиданности и подняла на меня взгляд. Её глаза были полны тревоги и сомнения.

— Позволь мне поговорить с Тёмным Богом, — снова попросил я, уже мягче, — Он должен был видеть всё, что с тобой происходило. Может, он расскажет мне больше о случившемся. И мы сможем все это исправить.

Лицо Милы исказилось от неприязни при упоминании этого имени. Несколько секунд она молчала, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя.

— Он… не уверен, что это хорошая идея, — наконец сказала Мила, — Говорит, что ты ему не нравишься.

Я фыркнул.

— Чувство взаимно. Но сейчас речь не об этом. Хочу узнать, что он видел.

— Хорошо, — вздохнула Мила, — Я… постараюсь дать ему говорить через меня. Только осторожнее с ним, ладно? Он и правда не самый… приятный тип.

Я кивнул. Мила закрыла глаза и глубоко вдохнула. Её лицо вмиг изменилось — черты заострились, губы скривились в насмешливой ухмылке. Она распахнула глаза — теперь в них плясали жестокие огоньки. Это был уже не взгляд девушки — взгляд древнего и опасного существа.

— Ну, смертный, чего тебе надо? — хрипло произнёс Тёмный голосом Милы.

— Здравствуй, Тот… Тутанхамон, — поприветствовал я его, — Хотел кое-что выяснить насчёт Милы. Ты же в курсе всего, что с ней происходит?

Тёмный презрительно скривил губы.