Лезут как тараканы. Некогда с ними возится. Надо найти надежное укрытие для Милы, а потом найти Пушкина.

— Бежим, пока есть шанс! — крикнул я, хватая ее за руку. Мы помчались по коридору к запасному выходу на крышу.

Я слышал, как бойцы кричат и грохочут сапогами где-то позади, преследуя нас. Нужно срочно найти укрытие для Милы, а потом вернуться и разобраться с этими типами.

Можно, конечно, ускорится и вынести её… например в Лукоморье. Но нет гарантий, что там с ней что-нибудь не случится.

Мы взбежали по узкой винтовой лестнице на самый верх и выскочили на плоскую крышу особняка. Я огляделся в поисках подходящего места. Взгляд упал на небольшую садовую беседку в углу — ее крыша и деревянные стены должны спрятать Милу от погони.

— Сюда, скорее! — я подтолкнул ее к беседке, — Прячься здесь и ни звука! Я скоро вернусь за тобой!

Мила кивнула, и я плотно притворил за ней дверцу. Теперь можно вернуться к незваным гостям и пояснить им за этикет и куртуазность. Прямо по наглым мордам.

Я спрыгнул с пролёта прямо на двух бойцов, поднимавшихся по лестнице. Они даже пикнуть не успели, как я с силой приложил их головами друг о друга. Еще двое как раз выбегали в коридор, на ходу открывая огонь из автоматов. Я уклонился от пуль и метнулся к ним.

Мои кулаки врезались в их лица с такой силой, что оба проломили хрупкую стену позади себя и отключились. Я с досады покачал головой — надеюсь, Пушкин меня простит за порчу имущества.

Оставалось еще человек двадцать-тридцать на улице рядом с домом. Ну и их друзья из второго кольца окружения. Я спустился вниз и выглянул в окно. Бойцы окружили дом и явно готовились штурмовать его. Среди них я заметил одного, похоже командира. Он стоял чуть поодаль и отдавал распоряжения по рации.

Хватит играть в прятки. Пора кончать это безобразие раз и навсегда. Я распахнул входную дверь и шагнул на крыльцо.

— Внимание, господа налетчики! — громко крикнул я, — Вы явно перепутали адреса. Это частная собственность, так что проваливайте отсюда по-хорошему!

Два десятка автоматных стволов тут же нацелились на меня. Но я стоял спокойно, сложив руки на груди и глядя на бойцов сверху вниз.

— Огонь! Уничтожить! — скомандовал их предводитель.

Раздались оглушительные очереди. Но пули лишь бессильно отскакивали от моей груди, оставляя легкие вмятины на камзоле. Бойцы замешкались, не веря своим глазам. А я лишь посмеивался, глядя на их ошеломленные лица.

В следующее мгновение я молнией метнулся к ближайшей пятерке. Мои удары сносили их с ног, ломая кости и выбивая оружие. Эти ребята даже не успевали сообразить, что происходит.

Остальные начали стрелять хаотично, пытаясь попасть в меня. Я уклонялся от пуль, материализуясь то тут, то там среди врагов. Мои кулаки работали на полной скорости, вырубая одного за другим.

Вскоре на ногах осталась лишь жалкая кучка бойцов во главе с их командиром. Тот выставил вокруг себя и своих людей энергетический барьер — Одаренный, значит. Барьеры оказались весьма необычными. Мои кулаки замирали в воздухе перед полупрозрачной поверхностью, не достигая цели. Эти барьеры… как будто растягивали пространство перед собой, не давая мне коснуться их.

Какой занятный трюк. Интересно, эта защита действует только на физические атаки или…

Я сосредоточился и рубанул барьер топором. Барьер заискрил, растягивая пространство, но выстоял. Тем не менее самый кончик топора его таки коснулся…

Командир был явно изумлен.

— Да кто ж ты такой⁈ — выкрикнул он, — Что за чертовщина⁈

В ответ я лишь оскалился в усмешке и ударил по барьеру топором еще раз, от души. На этот раз защита дала трещину. Еще удар — и барьер разлетелся на куски с громким треском.

Я схватил ошеломленного командира за грудки и приподнял над землей.

— Кто прислал вас сюда? Говори быстро! — рявкнул я ему в лицо.

— Я… мы… — лепетал тот, безуспешно пытаясь вырваться из моей хватки.

— Говори, кто ваш босс, а не то получишь путевку на курорт! — пригрозил я, сжимая его горло, — Бесплатную! И немедленную!

Вряд ли он понял, что именно я имею в виду. Но по интонации, кажется, догадался.

— Лы… Лыков! — прохрипел боец, — Княжич Владимир Лыков! Он нанял нас…

Я недоверчиво нахмурился. Лыков? Значит, он всё-таки не внял моим предупреждениям. Этот наглец решился на открытый штурм дома Пушкиных?

— Зачем ему это нужно? Чего он добивается? — я встряхнул командира, как котенка.

— Не знаю… он просто приказал захватить девчонку Пушкину и нейтрализовать всех, кто помешает… Я лишь выполняю приказ! — взмолился тот.

Я задумался. Значит, Мила была главной целью. Ну или одной из. Лыков явно замышлял что-то крайне подозрительное. Скорей всего — хочет добраться до Ключевого измерения. Видимо, просто брака и союза с Пушкиными дому Лыковых недостаточно. Они хотят в одиночку владеть всем! Нужно срочно найти этого проходимца и раскрошить ему лицо!

Я швырнул командира об стену дома, и тот без чувств сполз на землю.

Мимо моей головы, взъерошив волосы, свистнуло несколько снайперских пуль.

Я обернулся. Невдалеке находилась целая армия вооруженных людей в черной форме, рассредоточившихся по парку вокруг особняка. Их было не меньше двухсот, возможно, больше. Среди них я заметил несколько снайперов, занявших позиции на деревьях и на крышах служебных строений. Все двигались слаженно и целеустремленно, явно готовясь к захвату особняка.

Я решил пока вернуться назад.

В особняке по-прежнему царила тишина и покой. Кажется, никто так и не проснулся от этой суматохи. Наемники, кажется, упоминали про сонный Дар… Все равно странно. Неужели в родовом особняке не предусмотрена защита от подобного?

Я вернулся к княжне Миле, запрыгнув на крышу. Девушка по-прежнему пряталась в беседке, затаив дыхание и сжимая кулачки. Я ободряюще улыбнулся ей и подмигнул:

— Ну вот, теперь можно выдохнуть. Прогулялся, размял мышцы, привел в чувство этих озабоченных господ.

Мила с облегчением выдохнула и бросилась меня обнимать.

— Я так волновалась… Кто эти люди? Зачем они пришли?

— Хороший вопрос, — задумчиво кивнул я, — Их командир признался, что Лыков непосредственно причастен к этому визиту.

— Лыков… — Мила сжала кучалки. В ее глазах полыхнуло зарево костров, — Они осмелились. Значит, это война кланов…

Я уже размышлял о том, как прижать этого проходимца Лыкова и выбить из него признание. Но сначала надо было решить, что делать с его армией. Я не хотел торопиться — наемники могут оказаться не единственной проблемой. Не хочу гонять мелких сошек, пока не покажутся тузы.

Впрочем, мои размышления прервал далекий грохот. Земля содрогнулась, и вдали полыхнуло алое зарево. Я обернулся и увидел далеки всполохи над кронами деревьев — горело Лукоморье!

Опять что-то в парке приключилось.

Когда наступила ночь, Лыков собрал Настю и Веру в одной из комнат особняка Пушкиных, чтобы проинструктировать их перед предстоящей секретной операцией.

Комната, где они собрались, была обставлена со вкусом и роскошью, как и подобало аристократическому особняку. Мягкий ковёр на полу глушил шаги. Тяжёлые бархатные шторы были задёрнуты, скрывая комнату от посторонних глаз. В углу потрескивал камин, окутывая всё помещение теплым мерцанием пламени.

Настя и Вера устроились в мягких креслах, а Лыков стоял перед ними, заложив руки за спину. Все носили свободную и просторную спортивную одежду тёмных тонов.

— Итак, дамы, план такой, — начал он решительным тоном, — Сегодня ночью мы проберёмся в секретный ход под особняком Пушкиных. Там, по данным госпожи Димитриевой, есть проход, ведущий в так называемое Ключевое Измерение. Его мощь поможет Возвышенным осуществить наши грандиозные планы.

— Ого, да ты прям весь горишь, Вовчик! — расхохоталась Настя, — Так старательно облизываешься на это Ключевое Измерение, что аж слюни брызжут! Не расслабляй булки раньше времени — сперва надо как-нибудь до него добраться. Целыми и живыми. У Пушкиных наверняка всё хорошо охраняется.