Первая атака противника на северном участке Севастопольского фронта 15 апреля 1944 года[91]

15 апреля 1944 года показалось, что 17-й армии удастся успешно завершить смелую операцию по объединению в районе Севастополя немецких войск, отходивших с северного фронта Крыма и из района Керчи. Но в тот же день еще до того, как эта надежда переросла в уверенность, наседавший с севера противник при поддержке танков и штурмовой авиации атаковал северный оборонительный рубеж города-крепости. Здесь занимали позиции, предусмотрительно оборудованные еще несколько месяцев тому назад, XXXXIX горнострелковый корпус, а также 111, 336 и 50-я пехотные дивизии, которые были сильно измотаны в ходе арьергардных боев[92]. Этот оборонительный рубеж представлял собой глубокие противотанковые рвы, проволочные заграждения в несколько рядов, хорошо замаскированные пулеметные гнезда, позиции для противотанковых пушек и местами сплошные траншеи, блиндажи и даже отдельные хорошо сохранившиеся железобетонные бункеры и бронированные долговременные оборонительные сооружения. Поэтому, несмотря на поддержку артиллерии, 15 апреля противник так и не смог добиться успеха. Атака была успешно отбита, при этом противник потерял несколько танков, а его пехота понесла большие потери убитыми и ранеными.

Зенитные батареи, установленные на этом участке внешнего обвода Севастопольского укрепрайона, сбили при отражении атаки штурмовой авиации противника 4 вражеские машины. При этом один вражеский самолет был сбит первым же выстрелом из единственного 88-мм орудия, отставшего от своей батареи при отступлении. Весомый вклад в успешное завершение этого первого оборонительного боя на новом рубеже внесли зенитные батареи, подбившие в общей сложности 7 вражеских танков. Тем самым командование армии убедилось в высокой боевой готовности своих соединений к обороне северного рубежа города-крепости.

В то время как наши войска продолжали приводить себя в порядок, подразделения снова собирались в полном составе, налаживалось снабжение боеприпасами и питание, прояснялся порядок подчинения и постепенно начали прибывать в город соединения V армейского корпуса, штаб армии смог наконец получить общее представление о силах и вооружении, имевшихся в его распоряжении, и прежде всего организовать эвакуацию излишних воинских подразделений морским путем.

Эта эвакуация уже шла по заранее составленному плану с самого начала отступления к Севастополю и являлась краеугольным камнем общего планирования со всеми подготовительными мероприятиями. 17-я армия собиралась удерживать Севастопольский укрепрайон лишь столько времени, сколько потребуется на эвакуацию из города-крепости всех немецких и румынских войск. По предварительным расчетам, для этого должно было хватить трех недель. По плану командования 17-й армии именно столько времени надо было удерживать Севастополь, в крайнем случае еще одну неделю сверх этого времени. Тогда при планомерном ведении боевых действий и при налаженной эвакуации морским путем можно было надеяться на то, что действительно удастся осуществить вывод всей армии[93] с Крымского полуострова. Но для этого нужно было в течение трех недель любой ценой сдерживать противника на оборонительных рубежах Севастопольского укрепрайона и только по приказу планомерно отходить на заранее подготовленные промежуточные позиции и удерживать их столько времени, сколько потребуется. Кроме того, нужно было своевременно и постоянно предоставлять в распоряжение эвакуационных служб достаточное количество плавсредств, имевшихся в черноморских портах. Для обеспечения и эвакуации войск решающим был вопрос тесного взаимодействия с немецким военно-морским флотом.

Сразу же началась эвакуация раненых и сильно измотанных румынских соединений, потерявших боеспособность. Уже к 19 апреля морским и воздушным путем из Крыма удалось эвакуировать около 50 тысяч человек. Но германское Верховное командование все еще медлило с отдачей приказа на окончательный вывод (остатков) 17-й армии с Крымского полуострова и с разрешением на оставление Севастополя. Все были уверены, что такое разрешение поступит со дня на день, так как для длительной обороны города не было ни сил, ни средств, ни запасов продовольствия и боеприпасов.

Сравнение с обороной Севастополя в 1942 году советскими войсками[94]

Когда в июне 1942 года немецкая армия, насчитывавшая десять с половиной дивизий, под командованием генерал-фельдмаршала фон Манштейна приступила к решительному штурму Севастополя, эта крепость находилась в инженерном отношении в наилучшем состоянии с множеством железобетонных бункеров и бронированных оборонительных сооружений. В крепости имелся достаточный запас боеприпасов и продуктов питания. Ее обороняли семь боеспособных пехотных дивизий, четыре бригады морской пехоты и одна кавалерийская дивизия [95].

Сейчас же в распоряжении командования 17-й армии находились только 5 немецких дивизий, которые были к тому же сильно ослаблены в ходе предыдущих боев и понесли большие потери в живой силе и военной технике[96], особенно не хватало артиллерии и противотанковых пушек. К тому же румынские соединения были в основном уже эвакуированы из Крыма.

Противник наступал с севера силами своего 4-го Украинского фронта, а со стороны Керчи двигалась так называемая Отдельная Приморская армия, всего 2 танковых корпуса, несколькими (тремя. – Ред.) отдельными танковыми бригадами и 30 пехотными дивизиями (а также 2 стрелковыми бригадами и 2 УРами. – Ред.). И вот теперь, имея подавляющее преимущество в живой силе и технике, русские заняли исходные позиции для наступления на Севастополь.

При таком подавляющем преимуществе противника и отсутствии предпосылок для длительной обороны Севастополя 17-я армия могла с полным основанием надеяться, что вслед за самостоятельно принятым командованием армии решением отойти к Севастополю будет получено и разрешение эвакуироваться из города.

Как уже говорилось выше, летом и осенью 1943 года удержание Крыма еще имело оперативное значение для южного фланга немецкого Восточного фронта. Однако уже в марте и апреле 1944 года из-за грозившего с севера охвата немецкие армии оставили оборонительный рубеж на Днепре и отошли за Днестр. Тем самым южный фланг русских войск получил полную свободу маневра, и из Крыма, оставшегося далеко позади русского фронта, ему уже не грозила опасность охвата. Да для этого и сил 17-й армии было бы совершенно недостаточно. Кроме того, к этому времени (10 апреля) и Одесса оказалась в руках противника. Казалось, что имелись все предпосылки для планомерного отступления из Крыма. По мнению командования 17-й армии, теперь Крым потерял свое значение для ведения войны Германией. Однако решение германского Верховного командования заставляло себя ждать, но ведь только после принятия такого решения 17-я армия могла получить в свое распоряжение достаточное количество судов для эвакуации своих соединений. А до тех пор разрешалось использовать имевшиеся суда только для снабжения армии и для эвакуации раненых и тех подразделений, надобность в которых отпала. Так случилось, что 17-я армия потеряла драгоценное время, необходимое для продолжения эвакуации, пока 3 мая 1944 года (здесь мы несколько забегаем вперед) не было принято следующее решение: Германское Верховное командование отклоняет эвакуацию, следует продолжать оборону города-крепости Севастополь до последней возможности!»