В такой ситуации рассчитывать на то, что Лейстрейнджи будут полностью вменяемы и в их разумах не обнаружатся некие посторонние структуры, более чем наивность. Риддл же был склонен думать о ловушке. Вполне возможно, что стоит его сторонникам оказаться рядом, как нечто, вложенное в них неизвестными «доброжелателями» сработает и тогда… Что?

Сам Том мог превратить живого волшебника в магическую бомбу. Причем, так, что тот даже не осознавал бы сего факта. А затем, оказавшись рядом с целью, просто взорвался бы. Аналогично можно создавать «разносчиков» проклятий, что будут себя копировать на окружающих людей, определяя цели по их ауре и прочим параметрам. И это не считая куда более простых способов создания ловушек.Например, имплантации артефактов в тела волшебников.

-Сразу и не скажешь, - вышел из раздумий Малфой, - Во всяком случае, единственный кому выгодно поднимать волну – Дамблдор. Однако, судя по всему, и для него это всё – полнейшая неожиданность. К тому же, Фадж и остальные министерские, с их сторонниками в Визенгамоте, уже пытаются продавить законопроект о запрете любых военизированных организаций или политических объединений. Для Альбуса это… может стать серьёзным ударом.

-Интересная картина вырисовывается, - задумчиво произнёс Риддл, - Свяжись с гоблинами и договорись, чтобы они уведомили тебя при попытке Беллы добраться до её сейфа.

-Но, ведь… Там уже ничего?

Малфой был в курсе того, что с помощью Вальбурги, как ближайшей родственницы, Темному Лорду удалось забрать из гоблинского банка нечто очень важное, хранившееся в сейфе бывшей Блэк. Впрочем, о крестажах Люциус не знал.

-Вот именно, - кивнул Темный Лорд, - И если наши противники не знают об этом факте, то мы сможем сделать некоторые выводы о степени их осведомленности и возможностях.

* * *

После проведения погребальной церемонии, Сириус пребывал в отвратительном настроении. Тугая, колющая сердце и обжигающая нервы, смесь боли, тоски и ненависти заставляла мужчину мерить шагами кабинет, выкуривая сигарету за сигаретой. Бутылка виски не помогла справиться с чувствами, что охватили Блэка, заставляя того метаться из угла в угол, словно тигра по клетке.

-Брат, - вздохнул Сириус, - Ну зачем же ты туда полез?

Вопрос, на который у последнего представителя семьи Блэк не находилось ответа. Молчаливый, спокойный и рассудительный Регулус и этот безрассудный поступок не удавалось сопоставить разгоряченным разумом мужчины. Геройство и глупость не входили в число привычек младшего брата Сириуса. Однако, реальность была такова, что именно он совершил самую страшную ошибку в своей жизни, ставшую для него фатальной.

Результат – новая бронзовая табличка на стене у входа в семейный склеп, рыдания портрета покойной матери и… пустой дом. Последнее было самым тяжелым.

Когда-то, в особняке было оживленно. По коридорам бегали дети, громко радуясь жизни. Взрослые занимались своими делами, встречаясь во время приемов пищи или на вечерних посиделках в одной из множества зал. Они обсуждали семейные дела, строили планы на будущее, договаривались о совместных экспериментах… Из кухни всегда исходил запах готовящейся еды, а многочисленные домовики поддерживали здание в чистоте, помогая обеспечивать уют.

Эти времена канули в лету. Теперь здесь пустота и тишина нарушаемая тихими скрипами половиц да редкими репликами Кричера и портрета умершей матери. Мертвая, давящая на нервы, гнетущая тишина. Даже для мрачных Блэков это слишком. Эта семья была темной, хранящей множество секретов магии… Но живой. Теперь же, комнаты, где раньше жили кузины, предавшие семью, пустуют. Сириус, выйдя из тюрьмы, совершил обряд погребения, прощаясь с сестрами Блэк. Для него их больше нет. Есть предательницы, что заслуживают смерти.

-Брат… - повторил Сириус, остановившись.

Даже осознание того факта, что Регулус сам виноват в своей смерти, не могло заставить Блэка ненавидеть Темного Лорда хоть на грамм меньше. А ненависти к Волдеморту в Сириусе было на троих. Пожалуй, сейчас не так уж много найдется в Британии людей, что столь искренне и яро желают Темному Лорду не просто смерти, а страшнейших мук.

Впрочем, подобным образом Блэк относился и к Альбусу. Дамблдор, по мнению мужчины, был не лучше. Если Риддл своих сторонников вытаскивал из тюрьмы, пускай и медленно, то директор Хогвартса и лидер Ордена Феникса не стеснялся отправлять туда членов своей же организации. Впрочем, не всех…

Мундунгус Флетчер и Дедалус Диггл, пройдохи, аферисты и настолько нечистые на руку люди, что им самое место в камерах Азкабана, участи побывать в компании дементоров избежали что за свои прегрешения перед законом, что за многие другие вещи. Тот же Диггл в восьмидесятом попросту бросил Гидеона и Фабиана Пруэттов, хотя мог им помочь. Несмотря на желание Сириуса, Джеймса и Аластора удавить этого урода на месте, Дамблдор не дал этого сделать…

Впрочем, к другим людям Альбус не был столь милостив.

Фрэнк и Алиса Лонгботтом.

Ровесники Джеймса и Сириуса, решившие покинуть Орден, ныне находятся в Мунго и у них нет шансов на выздоровление. Думать, что к их участи причастны Пожиратели… удобно. Вполне возможно, что так и есть. Однако, особняк Лонгботтомов – не то место, куда можно пробраться тайком или взять его штурмом силами пятерых, пусть даже и сильных, волшебников. Чтобы быстро попасть внутрь надо знать слабости обороны или иметь способ обойти защитные комплексы. Например, артефакт, позволяющий это сделать.

У Дамблдора таковой имелся.

Конечно, не факт, что Альбус приложил к этому руку, но… Сколько лет к их особняку не подходил ни один Пожиратель? Почему трагические события, что оставили их сына сиротой при живых родителях, произошли именно после их ухода из Ордена?

-Хозяин Сириус, - появился в кабинете Кричер, - Вы просили вас побеспокоить только в случае угрозы… Она есть!

Стоявший посреди комнаты Блэк посмотрел на слугу семьи. Взгляд мужчины стал обретать осмысленность.

-Что случилось?

-Защитные системы дома сработали, поймав нарушитей, - ответил Кричер, - Они пытались попасть внутрь особняка... Однако, я не могу ничего сделать сам. Среди захваченных волшебников есть бывшая госпожа Белла.

-Вот как? – губы мужчины растянулись в усмешке, - Белла, говоришь?

В день, когда у нас по расписанию стоял урок ЗоТИ, все мои однокурсники, не исключая слизеринцев, выглядели нервными. Большинство явно не ждало ничего хорошего от нашего преподавателя и готовилось к самому худшему.

Что удивительно, но уже перед кабинетом ЗоТИ к нам подошел Малфой. Более того, блондин был один и даже не скандалил. Видимо, общий враг действительно объединяет.

-Поттер, - произнёс Драко, оказавшись в паре шагов от меня и, что удивительно, протягивая руку для пожатия, - Мир?

-Мир, - кивнул я, скрепив эту договоренность рукопожатием, а затем поинтересовался, - Люпин, как я понимаю?

-Он самый, - не стал отрицать Малфой, - Потому, я так думаю, что лучше нам не между собой грызню устраивать, а с ним разбираться.

-Школа изолирована, - покачал я головой, - Мы тут только на себя можем рассчитывать.

-В том-то и дело, - кивнул блондин, - В свете данного факта нам лучше держаться вместе и организованно… Оборотню будет плевать какого цвета у тебя галстук, если у этой твари сорвет крышу.

-Неужели у тебя мозги в правильном русле заработали? – фыркнула Гермиона, глядя на Драко.

-Знаешь, Грейнджер, - фыркнул в ответ Малфой, - Лучше я потерплю тебя за одним со мной столом, чем стану чьим-то обедом. Ты, как я думаю, мыслишь таким же образом.

-Ты…

-Стоп! – дернул я за локоть девочку, собравшуюся уже устроить скандал, - Не начинай, Гермиона. Худой мир лучше хорошей войны. Тем более, сейчас.