Всю эту ситуацию смягчает Хогвартс. Пока дети и подростки учатся в этом заведении, они под контролем, опекой и ответственностью директора и деканов. Никакие титулы и происхождение в стенах замка не имеют значения и не действуют. Сия школа – нейтральная территория. И эта её особенность действует в отношении всех учеников даже на каникулах, вплоть до завершения ими обучения. Зато после этого… Кому как повезет.

Собственно, данный факт является основной причиной того, что основная масса маглорожденных предпочитает даже не пытаться пробиться среди здешних магов, а просто возвращается в общество простецов, пытаясь нагнать упущенные годы, получить аттестат школы и продолжить учебу уже в обычном ВУЗе.

Последним штрихом в получающейся картине был Роберт Поттер и его семья.

Со слов Сириуса, получалось, что дядюшка, с высокой долей вероятности, попытается меня закопать. Причем, далеко не факт, что он станет дожидаться окончания мною школы, а не устроит «внезапное исчезновение» во время очередных каникул. И чем ближе момент поступления в Хогвартсе его детей, тем выше вероятность данного события в моей судьбе.

Выход из ситуации Сириус тоже предложил. Вассалитет семье Блэк. Наследственный, а не мой лично. В таком случае Сириус станет для меня, по законам Магической Британии, не опекуном, как ныне принято у простецов, а регентом. Это избавит меня от полноценной и всеобъемлющей власти Дамблдора, лишив того даже формальной возможности контроля над моей жизнью и моими финансами во время обучения в Хогвартсе. После выпуска из школы, являясь вассалом Блэков, я уже буду иметь право продолжить обучение в профильном ВУЗе, оплату которого готов взять на себя Сириус. Кроме того, крестный готов взяться за мою подготовку в качестве боевого мага и малефика.

Выгоды для себя Блэк тоже не стал скрывать. Сейчас у его семьи, фактически, состоящей из него одного, вассалов нет вообще. Те что были – либо погибли, либо конкуренты воспользовались слабостью Блэков и перетянули к себе всех, кого смогли. Действующих предприятий, приносящих доход – почти нет. Только доли в «Пророке» и нескольких производствах, что, откровенно говоря, сущие гроши. Запасы, конечно, имеются, но надеяться только на них глупо. Любые деньги имеют привычку заканчиваться, причем, скорее всего это происходит «рано», а не «поздно». Сириус же не намеревался ждать этого печального момента, а начать исправлять ситуацию уже сейчас, пока такая возможность вообще существует. Одним из способов сделать это, он считал получение вассала-артефактора, благо, кое-какие задатки и склонности, как сказал Блэк, оценив мои ауру и тонкие тела, у меня имеются.

Первоначально, я хотел взять тайм-аут и проверить всё то, что поведал Блэк. Однако, присутствовавшие во время разговора Вернон и Петуния, оказались против такого шага и принялись уговаривать меня согласиться. Сириус, к слову, видя их поведение, удивился не меньше моего.

-Блэк, - осуждающе покосилась на него Петуния, - Тебе тюрьма память отбила? Ты с этим предложением к Джеймсу приходил и он его с Лили обсуждал довольно серьёзно. А она со мной. Естественно, что я в курсе подобных вещей и ещё десять лет назад вместе с ней всё обдумывала.

Именно эта фраза тётушки стала решающей. Я согласился.

Уже на следующий день пришлось отправиться вместе с Блэком в Министерство, где в департаменте контроля населения были оформлены все документы, подтверждающие мой вассалитет. Пришлось взять в руки «Кровавое Перо» и подписать вассальный договор. Впрочем, Сириус тоже воспользовался этим артефактом, поставив свою подпись на том же пергаменте.

Когда мы вышли на улицу, мужчина усмехнулся, вызывав у меня неприятные подозрения, и произнёс:

-Вечером у тебя появится Кричер. Он принесет некоторые полезные книги по артефакторике, боевой магии и малефике.

-Тебя не смущает, что я пару месяцев назад закончил второй курс Хогвартса? – поинтересовался я.

-Совершенно не смущает, - ухмылка Блэка стала шире, - Тем более, что Кричер уже изучил твои вещи и книги, включая спрятанные в тайнике. Для второкурсника неплохо. И, раз уж ты начал освоение рун раньше, чем большинство, то и заниматься этим дальше будешь куда глубже школьной программы.

-Допустим, - вздохнул я, даже не пытаясь возмущаться факту обыска, - А боевая магия? Проклятия?

То, что защитные рунные цепочки оказались бессильны против домовика Блэков продемонстрировало мне верность собственных догадок по поводу реальной степени осведомленности Дамблдора о происходящем в стенах Хогвартса.

-Гарри, - покачал головой Сириус, - Почти во всех семьях аристократов этому учат с десяти лет, дабы, прибыв в Хогвартс дети могли постоять за себя и защитить честь семьи.

Покачав головой, я вспомнил некоторые ситуации, в которые был втянут мой «реципиент» и тяжело вздохнул. Выходит, что Малфой и его товарищи ещё весьма лояльно себя вели, хотя могли размазать того же Уизли по всему замку ровным таким слоем. Ну или наградить каким-нибудь не самым приятным и тяжело снимаемым проклятием.

-Хорошо, я тебя понял, Сириус. Что-то ещё?

-Да, - кивнул мужчина, - Сейчас мы отправимся в Гринготтс. Надо проверить состояние твоего сейфа и взять выписку движения средств по нему за всё время с момента открытия.

-Полагаю, что не просто так? – поинтересовался я.

-Верно. Сам всё поймешь, когда мы с этим разберемся.

Получив удар в грудь, благо кираса из дубленой кожи, покрытая множеством рун, смягчила его, я отлетел от Сириуса на несколько шагов, растянувшись на каменном полу тренировочного зала. Дыхание сбилось, пот покрывал всё тело, а из рассечённой брови текла кровь, заливая левый глаз. Разбитый нос, ссадина на челюсти, плетью висящая левая рука и острая боль в правой ноге не способствовали ни хорошему самочувствию, ни победе, но я даже не пытался оставаться на месте, делая новую попытку встать.

Увидев это, Блэк усмехнулся и, одобрительно кивнув, бросил в меня какое-то заклинание, визуально похожее на паучью сеть с мелкими крючками по всей поверхности её нитей. Я же, увидев это, уже с явным трудом заставил себя перекатиться, даже не пытаясь принять вертикальное положение, и метнул навстречу прыгнувшему ко мне Сириусу «Иглы Тьмы», а затем добавил «Когтями Боли». Мужчина уклонился от обоих ударов и, оказавшись возле меня, нанёс удар ногой в живот, от чего я вновь отправился в полёт.

-На сегодня хватит, - произнёс Сириус, убирая палочку, - Неплохо для тринадцати лет.

-Паршиво, учитывая, что ты после отсидки, - ответил я, сплюнув кровь, заполнившую рот, - Похоже, без зелий не обойтись.

-А ты как хотел? – поинтересовался Блэк, - Нежно и ласково? С мягкими поглаживаниями по головке в качестве мотивации?

Скривившись при попытке подняться, я фыркнул:

-Судя по всему, тебе пора в бордель… Или жениться. А то, уж очень у тебя высказывания… подозрительные.

-Твоя правда, мелкий, - оскалился Сириус, - И по поводу Азкабана, и в отношении борделя.

-Хочешь сказать, что ты не в форме? – покачал я головой, глядя на появившегося перед нами Кричера, в руках которого был поднос с набором зелий.

-Ну, будь я в нормальном состоянии, то ты бы и минуты не продержался, - пожал плечами Блэк, поморщившись.

Надо сказать, что мужчину мне удалось потрепать и в этот раз. Несмотря на то, что он раз в десять сильнее меня, обладает боевым опытом в применении здешней магии, я таки мог весьма болезненно его приложить… пару-тройку раз за бой. Впрочем, эффект неожиданности от владению мною «беспалочковым волшебством» быстро прошел и Сириус научился реагировать на мои действия, а затем и сами приемы подхватил.

Остаток августа мы успешно занимались практической боевой магией, обучаясь друг у друга. Блэк дураком не был и сразу заявил, что я обязан соответствовать его семье во всём, включая подготовку, а, значит, две недели до конца каникул, каждый день, по два часа мы будем тренироваться. Теорию мужчина оставил на моей совести, заявив, что её доскональное знание в моих же интересах, зато практику взял в свои руки. При этом, сдерживать себя он запретил, требуя применять всё, что я знаю и умею.