— Уже убегаешь? — Дамиан не смог сдержать улыбки восхищения. Не смог не поддеть ее, не заметив, что произнес это на русском, хотя прежде их общение было лишь на английском.

— Отпусти. — Как грозно прозвучало! Подумать только, эта хрупкая девочка пыталась бросить ему вызов, показывая, что не боится. И ведь он верил, что она постоит за себя.

Дэм не стал удерживать ее, только Лана и сама не торопилась убегать. Она отчего-то медлила, стараясь разглядеть его в темноте, но все же не узнавала. Смотрела пристально, хмуря лоб, напряженно покусывая уголок губы. Ее неподдельное замешательство слегка отрезвило Дамиана, заставило выпустить из своих рук.

— Боишься меня? — прямо спросил он, жадно ища ответа не в словах, а в ответных эмоциях. Ему импонировала ее смелость, знакомая еще с первого момента их знакомства.

Но его храбрая девочка лишь только насупилась, придавая себе невозмутимый вид, хотя руки, с силой сжимавшие маленькую сумочку, с лихвой выдавали нервозность хозяйки.

— С чего бы вдруг?

Дамиан невольно вспомнил их диалог на берегу, когда он оказался нечаянным свидетелем разговора Ланы с Долматовым.

«Нет, леди и сама прекрасно справляется с опасностями. Просто не люблю, когда опасность приходит в тот момент, когда меньше всего ее ожидаешь».

«В твоей стране настоящих мужчин не осталось? Чтобы могли защитить свою женщину».

«Отчего же? Просто в моей стране женщины полагаются только лишь на себя».

«Потому что слишком независимые?»

«Скорей потому, что слишком высокую цену приходится потом платить за столь героические поступки».

Теперь, зная всю подноготную ее отношений с Германом, Дамиан имел отчетливое представление о цене каждого из тех слов. Он помнил, каким непростым вышел тот разговор с «бывшим», сколь эмоционально разбитой была потом Лана. Как жаль, что в жизни этой потрясающей женщины встретилась такая мерзость, как Долматов. Но, во многом, благодаря этой оплошности судьбы и произошла их судьбоносная встреча. Дамиану хотелось защитить ее от всего того негатива, что влекло за собой одно только напоминание имени бывшего. Лана могла сколь угодно изображать перед ним напускную браваду, но Дамиан все еще видел перед собой ее робость и нежность, задевшие его за живое.

— Смелая девочка, — не смог отказать себе в удовольствии прикоснуться к ее лицу, черты которого он запомнил наизусть. Бархатистая кожа, столь приятная на ощупь, так и манила к запретным ласкам. И противиться не было сил. Игнорируя все доводы разума, Дамиан притянул к себе ничего не ожидавшую Лану, обхватил ладонью затылок, привлекая к себе, и вновь без разрешения прижался к манящим губам, чтобы сорвать с них обжигающие поцелуи. И с удовольствием отметил, как дрожало ее тело в ответ. Как и всегда, когда она была в его объятиях. И этот запах… Этот аромат… — Как сладко ты пахнешь.

Все это было как-то неправильно. Нет так должна была состояться их первая встреча после расставания. Не с привкусом страха. И словно в подтверждение его сомнений Лана решительно оттолкнула его от себя.

— Отойди от меня.

Горький смех сорвался с губ. Как глупо.

Не теряя времени, Лана открыла дверь машины, однако Дэм успел перехватить ее руку до того, как девушка успела скрыться в салоне. Нужно было что-то сказать, что-то объяснить, только почему-то слов верных не находилось. И только ее недоуменный взгляд заставил остановиться, не совершать ошибку. Что разнило его сейчас с Долматовым? Дамиан понимал, что просто не оставлял сейчас Лане никакого выбора, а лишь слепо следовал своим желаниям. Не так, не так должна была состояться их встреча. Он хотел видеть в глазах своей женщины подтверждение тех чувств, что заставили ее все бросить в родном городе и улететь в чужую страну искать того, кто сумел пробудить что-то новое в ее душе, но никак не страх. Но сейчас в ее глазах он видел только лишь недоверие и решимость во что бы то ни стало дать решительный отпор. Может быть, хватит ей потрясений для одного дня и стоило на сегодня отступить?

Воспользовавшись минутным замешательством, Лана юркнула в машину и стремительно унеслась прочь, оставляя его напряженно смотреть вслед. Как знакомо сбежала. И черт бы его побрал, насколько знакомым было ее авто. Полная копия его собственного «Ягуара». Улыбка сама собой расползлась на лице. И все же она все еще помнила о нем, сомнений не оставалось.

Машина давно уже скрылась за поворотом, а Дамиан все еще неподвижно стоял посреди темного переулка, скрестив руки на груди, и глядел в пустоту. Он размышлял над тем, что сейчас произошло, пытаясь понять, правильно ли поступил. Губы жгло от незавершенного поцелуя. Холодного, но даже при всем этом такого желанного.

Номер Максима не отвечал. Дэм несколько раз повторил попытки дозвониться до своего помощника, но понял, что сегодня все они будут безуспешными. Оставался старый проверенный способ.

— Добрый вечер, это Дамиан, надеюсь не разбудил? Нет? Простите за столь поздний звонок, но мне снова нужна ваша помощь. Меня интересует все, что связано с автомобилем Ягуар XF, госномер […]. Владелец, адрес проживания, оформленные пропуски…

Спустя несколько часов на его электронной почте уже красовалась информация обо всем, что так интересовало. Владелица — Громова Лана Георгиевна. Автомобиль был куплен аккурат после возвращения Ланы с виллы. Адреса территорий, к которым был оформлен пропуск на данный автомобиль. И — удивительное дело! — адрес проживания хозяйки столь великолепного красавца. Вдогонку пришло уточнение по номеру квартиры — договор купли-продажи автомобиля хранил практически всю подноготную любого человека. Все-таки, нужно будет значительно увеличить премию своему осведомителю — заслужил. Как и вся его команда.

Дамиан бессмысленно кружил по Москве. Нервы были на пределе. А возвращаться домой не хотелось — не в эту пустоту. За последние годы Москва очень поменялась, и Дамиан почти не узнавал родные места. Буквально каждая улочка изменилась, что-то новое и свежее чувствовалось в ее облике. Новые районы гармонично вписывались в старую архитектуру, создавая совершенно причудливый новый стиль. Дамиану нравились эти изменения, но все же больше по душе был маленький южный городок с его спокойным размеренным укладом жизни.

Дождаться бы завтра, чтобы потом, наплевав на все свои дела, прямиком отправиться по указанному адресу…

Хотя нет, к черту это «завтра», когда «сегодня» осталось неразрешенным.

Сверившись с адресом, Дамиан не спешил ни уезжать, ни покинуть салон машины. Все никак не мог решиться, сидел и вглядывался в окна, пытаясь угадать, за каким из них могла прятаться Лана. Огромный жилой комплекс внушал надежность своим дорогим видом. Вполне неплохой выбор, отметил про себя Дамиан. Явно не из дешевых. Должно быть, Лана имела весомый социальный статус, раз могла позволить себе и подобное жилье, и дорогую новую машину. Так будет ли ей интересен простой парень с побережья, каким он предстал перед ней во время их первого знакомства? Особенно здесь, когда она у себя дома, в своей родной стихии. Узнать это можно было только лишь встретившись.

Полутьму спящего двора разрезал яркий луч света фар въехавшей машины. Уже знакомый «Ягуар» немного покружил во дворе и остановился у другой стороны дома. Из него спешно вышла женская фигура и, кутаясь в темное пальто, направилась к одному из подъездов. Дамиан нахмурился. Он думал, что Лана давно уже должна быть дома, в то время как она даже не спешила возвращаться. Сердце тревожно сжалось. Где же ее носило все это время? У кого была? Хотелось верить, что она наведывалась к Свибловым, чтобы удостовериться в том, что эти двое не поубивали друг друга из-за взаимных обид?

Пока предположения вихрем проносились в голове, Дамиан едва не пропустил появление еще одной фигуры из темноты.

— Твою ж…

Дэм бросился к подъезду, на ходу закрывая машину. Но даже звук сигнализации не заставил подонка оставить свою жертву: грубо ухватив за руку, тот рванул ее на себя, а потом с силой прижал к стене. Что там происходило между ними, Дамиан не мог увидеть из-за тусклого освещения и тени, отбрасываемой от мужской фигуры, за которой была спрятана Лана, но определенно эти двое о чем-то спорили. Сомнений в том, что за незваный гость пожаловал к ней в столь позднее время, не оставалось — Герман. Все же выследил. И то, что он ожидал ее в любое время дня и ночи, лишь только говорило о его решительности. Похоже одну свою игрушку он потерял — Дарья Крижановская, вылепленная им копия Ланы, уже согласилась дать показания против него, а команда высококвалифицированных юристов готовила все материалы к будущему суду — и теперь Долматов, злой от «голода» и неудач пытался получить свою «дозу» удовольствия. Но учтивость — явно не его «конек». А Дамиан не мог позволить кому бы то ни было так обращаться с женщиной. Тем более — с ЕГО ЖЕНЩИНОЙ! И стоило лишь вспомнить фотографии несчастной Крижановской, познавшей всю силу «любви» и «нежности» этого выродка, Дэм ускорил шаг, пустившись едва ли не в бег.