«Нет, девочки, он мой. По крайней мере пока я здесь», — крутилось в мыслях, пока она сверлила его взглядом. Откуда такая решимость, трудно было сказать, но видеть этих вертихвосток рядом с Дамианом было выше всяких сил.

Лана еще никогда так нарочито грациозно не выходила из волн на берег — девушки Бонда просто нервно курили в сторонке. Самое настоящее позерство, но ожидаемого эффекта она все же добилась: внимание ей было обеспечено, причем как мужское, так и женское. Но ей не было никакого дела до остальных — все, тот, кто интересовал ее саму сейчас, был прямо напротив. Она медленно шла ему навстречу, рассекая волны, с вызовом встретив его тяжелый взгляд, горящий диким огнем и направленный только на нее. И плевать на то, что вокруг него увивались какие-то девицы, весело щебеча на малознакомом языке, едва ли не цепляясь за ее мужчину — внимание его было всецело устремлено лишь только на нее одну. Лана отвечала ему с не меньшей дерзостью в глазах, будто бросала вызов, хотя и понимала, что играть с дьяволом слишком опасно. Поднявшиеся волны затрудняли шаги, но и без того Лана не спешила, продлевая их немое общение взглядами. Девицы заметно занервничали, а потом и вовсе куда-то исчезли. Дэм стоял напротив, в паре шагов от нее, скрестив руки на широкой груди, и на губах этого дьявола играла хищная улыбка. Лана невольно сглотнула, вспомнив невпопад, какие картины ночами рисовало ее воображение: как эти сильные руки смыкались вокруг ее тела, как дарили ей и пытку, и наслаждение одновременно. И, казалось, она помнила, как наяву, как горячо его дыхание на ее теле, как колет борода нежную кожу, но нежные поцелуи тут же и успокаивают. Лана жадно впитывала его облик, обводила взглядом его фигуру, невольно отмечая, как причудливо играли солнечные лучи и тени на его коже, очерчивая тугие мускулы, четко рисовавшиеся сквозь тонкую ткань ярко-красной футболки, а самой до боли хотелось прикоснуться к нему, проверить, насколько могут быть реальны ее мечты.

— Осторожнее в море, — сверкнув белозубой улыбкой, Дэм протянул ей руку, помогая ступить на песок, — сегодня много медуз, и обжигают они достаточно ощутимо.

— Может, в таком случае, покажешь место, где их всех нет? — спросила с вызовом, провожая суровым взглядом девиц, еще недавно липнувших к мужчине. Те не спешили далеко уходит, видимо, надеясь вернуться, и еще долго оглядывались, о чем-то перешептываясь между собой, но все же не стали рисковать, ввязываясь в противостояние с какой-то непонятной девицей, так грозно на них смотревшей. Лана и сама понимала, почему в ней взыграла собственница. Но не готова она была видеть вокруг Дамиана других женщин. Не желала. Прямо гневом закипала от одной мысли об этом.

И только повернувшись вновь лицом к своему искусителю, с нескрываемым интересом разглядывавшим ее в данный момент, Лана вдруг сообразила, как двузначно прозвучала ее фраза.

Ох, она и сама не ожидала от себя такой провокации. Кончиком языка прошлась по пересохшим губам, а по телу мурашки от одного только обжигающего взгляда. Из ее уст только что сорвался самый настоящий вызов, и, похоже, мужчина с удовольствием его принял. По крайней мере, его решимость и горящий адским пламенем взор говорили сами за себя.

— Всегда к вашим услугам, леди, — ответил он, и в голосе его почудилось что-то обещающее, отчего в ногах появилась слабость. Ох, как бы не пожалеть потом о своей опрометчивости…

— Вдвоем? — спросила зачем-то она, но ее собеседник расценил это как утверждение.

— Как захочешь, сладкая. Томас с радостью составит компанию твоей подруге, не давая ей скучать без тебя.

Тщетно искала она в себе силы отвести взгляд — она давно уже потонула в темной глубине его глаз, и не было ей спасенья. Они словно магниты. Удерживали, притягивали, не отпускали. Его близость порождала в ней непонятную, непередаваемую гамму чувств и эмоций, хотелось наплевать на все разумные правила приличия и пойти на поводу у своих желаний.

— Я только… — она нервно сглотнула, пытаясь перевести дух. — Нужно взять свои вещи.

— Не торопись, — мягко улыбнулся он ей, — я подготовлю катер.

Долго объяснять подруге не пришлось, куда она собралась — подошедший вместе с Дэмом Томас отвлек Татку от допросов. Лана успела надеть шорты и топ, чтобы не так сильно смущаться под откровенным дерзким взглядом, и, несколько робея от своей дерзкой затеи, выпалила:

— Я готова.

Ничего не говоря ей в ответ, Дэм просто взял ее за руку, крепко и уверенно, но Лана даже не почувствовала при этом какого-то ощущения скованности или ограничения ее свободы. Подсознательно она понимала, что в этом жесте было больше заботы, нежели желания подчинить. И как никогда хотелось следовать за мужчиной. Именно за этим мужчиной.

Обернувшись на подругу, поймала лишь ее одобряющую улыбку и… Лана даже рассмеялась, когда поняла, что Татка одобрительно ей подмигнула и поднятым вверх большим пальцем показала, что всецело одобряет эту затею. А может говорила ей спасибо за то, что дала лишний повод побыть наедине с Томасом? Ох, Лана запуталась, но чувственное поглаживание ее ладони заставило забыть обо всем на свете. Как же приятны его прикосновения, черт возьми!

— Куда желаете, леди? — спросил Дэм, помогая Лане подняться на катер и даря ей свою потрясающую улыбку. И Лана невольно отметила про себя, что за все время знакомства с ним она не видела, чтобы кто-то еще удостоился подобной чести.

— Удиви меня, — не растерялась она, поддавшись его игривому настроению. Что ж, попробуем положиться на него.

Ухватившись за протянутую руку, девушка ловко запрыгнула на борт катера, но не удержала равновесия и наверняка неловко упала, если бы не руки Дамиана, ухватившие ее за талию и прижавшие к крепкому телу. Глаза собеседника вспыхнули нахальством и дерзостью, маня к себе той опасностью, которой огонь влечет мотылька для последнего его танца жизни.

— Хм, неплохой вызов, сладкая. — Мужчина задумчиво погладил бороду, слегка хмурясь, глядя на нее сверху вниз, видимо, прикидывая возможности, но потом в его глазах вновь появился таинственный огонь. — Думаю, я знаю, чем тебя удивить.

Когда он отодвинулся от нее и его руки разомкнули объятия, Лана ощутила легкое разочарование. Чего уж обманывать себя, ей нравилось быть в объятиях этого мужчины. Он играл с ней по своим правилам, и она, сколь бы ни хотела переломить ход этой игры в свою пользу, все равно была бессильна противостоять ему.

Мотор резво завелся, не выдавая недавних проблем, и Лана просто не смогла удержаться от дерзкого подкола:

— Капитан, надеюсь, сегодня обойдется без поломок?

Ответом ей была хитрая улыбка да мимолетный взгляд, в котором разве что черти пляску не отплясывали, что только подтвердило худшие предположения относительно прошлой морской прогулки.

— В прошлый раз катер был исправен, так ведь? — вернула она ему столь же обворожительную улыбку, чуть искоса поглядывая на высокую крепкую фигуру мужчины, легко и непринужденно управлявшего катером.

Дэм громко расхохотался. Ведь зараза же, еще какая! Но обаятельный донельзя. Не было в нем ничего притворного или напущенного, и это невероятно привлекало в нем.

— Так, все так, — ответил он, прячась за серьезным выражением лица. — Я тебя напугал в тот день?

— Да, — без обиняков призналась Лана. Удивительно, но с ним не хотелось лукавить или жеманничать. Этот гигант внушал чувство защищенности, хоть они и были знакомы всего лишь несколько дней. — Не обманывай меня так снова, пожалуйста.

— Прости, не хотел тебя расстраивать.

Его серьезность импонировала. Казалось, что он сам несколько огорчился от своей неуместной шутки, и теперь не знал, как загладить свою вину. Вероятней всего, именно сейчас он и старался это сделать. Когда Дэм протянул ей руку, Лана, нисколько не колеблясь, поднялась, взялась за его руку и неспешно приблизилась, оставив между ними всего лишь пару шагов. Без всяких слов и вопросов он притянул ее к себе за талию и поставил перед собой, приглашая, как и в первый раз, под его чутким руководством править катером. Только сейчас Лана не боялась его, напротив, ей вновь хотелось ощутить тепло и мощь его тела, прижаться невзначай, услышать горячее дыхание над ухом, почувствовать крепкие ладони поверх ее на руле.