Некоторое время Макс просто смотрел на меня, пытаясь понять, не разыгрываю ли я его. Потом неуверенно спросил:

— Без балды?

— Без балды, — подтвердил я кивком, и на душе потеплело от улыбки, расплывшейся на веснушчатом лице друга.

Правда, почти тут же мне захотелось применить магию, чтобы заткнуть этого засранца, принявшегося распевать бессвязную и матерную песню о том, как он уедет из этой жопы. Леха орал на всю улицу, выплясывал, заставляя прохожих неодобрительно коситься, и когда он вдруг резко замолчал и замер, я насторожился.

— Что случилось? — я подошел к Максу, который смотрел вперед слишком уж сосредоточенно.

— Зацени, кто там идет, — прошептал он, и я, проследив за взглядом друга, наконец понял, что к чему.

Нам навстречу, грациозно покачивая стройными бедрами, двигалась главная красавица нашего двора. Высокая, светловолосая, старше нас лет на пять, она была окружена ореолом самых разных слухов. Одни говорили, что Алина зарабатывает себе на жизнь в стриптиз-клубе. Другие утверждали, что все куда серьезнее и девушка радует посетителей не только танцами. Третьи были уверены, что сплетни порождены грязными языками ее отвергнутых поклонников. Но суть в другом: Максима эта замешанная на пороке таинственность будоражила настолько, что каждый раз видя Алину он едва не пускал слюни.

— Алиночка, мечта моя, — со вздохом произнес Макс, не отрывая глаз от красотки, которая прижимала к уху телефон и с кем-то разговаривала. Судя по серьезному выражению на милом лице, разговор был не из простых. — Не идет, а плывет. Эх, ей бы на подиум, а не в «Оазисе» у шеста крутиться. Хотя… Я бы и на это посмотрел с удовольствием.

— Почему нет? — отозвался я. За ночь мне удалось завершить работу над нервной системой, настроение было отличным, и мне искренне хотелось порадовать друга. Пускай даже такой глупостью, как поход в стриптиз-клуб. — Можем хоть сегодня в этот твой «Оазис» наведаться.

— Шутишь что ли? — Максим с укором посмотрел на меня. — Туда совершеннолетних-то через одного пускают, так что нам вообще без шансов. Ты бы видел, какие там псы на входе стоят. Сразу завернут и пинком под жопу проводят. И тут уже никакие деньги не спасут.

— Деньги, может, и не спасут, но есть магия.

— А ведь точно, — у друга мигом загорелись глаза. — И что, ты сможешь заколдовать охранников?

— Охранников я заколдовывать не буду, — усмехнулся я в ответ. — А вот нас с тобой — другое дело.

— То есть? — напрягся Макс. — Нас-то зачем? И, главное, как?

— Сделаю так, что мы будем выглядеть постарше.

— Э-э-э, — Максим аж попятился. — Давай как-нибудь без этого, меня мой возраст вполне устраивает.

— Возраст твой никуда не денется. Накину на нас обоих иллюзию — и все дела.

— Типа как в тот раз, когда ты в образину превратился? — по лицу Макса было видно: мой недавний розыгрыш оставил у него не самые приятные воспоминания.

— Ага.

— Но на сей раз без образин? Просто сделаешь себя и меня постарше? И посимпатичнее можно? Хотя бы меня.

— Угу.

— Ну, — Макс расплылся в довольной улыбке, — тогда действуй. Ух-х… — он с коварным видом потер руки, — чувствую, вечерок у нас будет отпадный!

К «Оазису», фиолетовой двухэтажке из стекла и бетона, расположенной в конце старого парка, мы с Максом подошли ближе к полуночи.

— Блин, — друг заметно нервничал, глядя на небольшую очередь у входа в заведение. — Леха, а точно все получится?

— Получится, — ответил я. — Если дергаться перестанешь.

Макс кивнул, однако нервничать не прекратил. Сейчас мы стояли под сенью деревьев и наблюдали за тем, как двое амбалов в черных костюмах «фильтруют» желающих полюбоваться на голых танцующих красоток. Только что они развернули поддатую и не очень респектабельно одетую компанию из троих человек, и те шли прочь, время от времени оглядываясь, матерясь на охранников и показывая неприличные жесты.

Двое магов-шпионов тоже находились неподалеку, и, глядя на них, я понял, что сходить в стриптиз-клуб — довольно-таки неплохая идея. В конце концов, выгляжу я как семнадцатилетний пацан, а это гормоны, интерес к сладким запретным плодам, авантюрам, веселью и так далее. Поиграю немного в озабоченного подростка, может, наконец и отстанут.

— Ну что, — я повернулся к кусающему губы Максу, — пойдем?

— Да, давай, — нерешительно отозвался тот. — Когда будешь магию свою применять?

— Да прямо сейчас, — ответил я и зачерпнул из источника немного силы — так, чтобы хватило на иллюзию и для друга, и для меня самого.

— Ай! — почувствовав прикосновение магии, Максим отшатнулся и едва не запнулся о бордюр. — Ты бы хоть предупредил, что оно жжется!

— Это сейчас пройдет, не переживай, — усмехнулся я и оглядел друга.

Сейчас тот выглядел так, словно ему не семнадцать, а примерно двадцать четыре.

— Ого, — выдохнул Макс, глядя, в свою очередь, на меня. — Ты реально повзрослел. Охренеть. А я? Я как выгляжу?

Не дожидаясь ответа, он вытащил телефон, включил камеру и стал внимательно себя изучать.

— Ва-ау! — протянул друг, поворачивая голову вправо-влево. — Крутяк!

— Ну вот, а ты боялся. И жжение должно уже пройти.

— Ага, прошло, — кивнул Макс и замер, задумчиво разглядывая себя на экране телефона. — Слушай, а волосы мне можешь выпрямить? Задолбали уже эти кудряшки дебильные.

— Давай-ка уже пойдем, — я слегка подтолкнул друга вперед. — Иллюзии — штука сложная, есть риск, что все пропадет, если начать что-то исправлять.

Вскоре мы стояли под строгими сканирующими взорами амбалов, и Макс разволновался с новой силой.

— Здравствуйте, — робко выдавил он, явно готовый в любой момент развернуться.

— Добрый вечер, — кивнув, пробасил один из здоровяков и провел перед нами металлоискателем. — Можете проходить.

Друг еще больше растерялся, и мне вновь пришлось его подталкивать. Затем мы оплатили вход, получили печати на запястье, преодолели узкий коридор и оказались в святая святых стриптиз-клуба. Здесь уже вовсю шло веселье, и Макс, завороженно глядя на пару красавиц у шестов, не выдержал и прошептал:

— Леха, это самый счастливый день в моей жизни…

— Лицо только попроще сделай, — ответил я, отмечая, что приставленные ко мне наблюдатели тоже прошли фейс-контроль. — И вообще, такими словами лучше не разбрасываться. Пусть твой самый счастливый день еще случится. А самый худший… уже случился.

— Да ты прям философ, — Максим с удивлением повернулся ко мне, но спустя мгновение вновь впился глазами в стройную девицу у пилона, на которой оставались только крохотные трусики и чулки. — Но бли-ин, как же охрененно. Интересно только, когда наша дорогая Алина появится?

— На сцене она точно не появится, — уверенным тоном произнес я и улыбнулся: шпионы Елистратовой расположились в другом конце зала. Значит, если действовать осторожно, то я вполне могу продолжить свое излечение. Работы было еще очень много, и тратить время попусту я не желал.

— Думаешь, приваты? Может, тогда… это… — друг одарил меня нерешительным взглядом. — Ты же говорил, что деньги есть.

— Приваты твоя Алина тоже не исполняет, — сохранять невозмутимое выражение лица становилось все сложнее.

— Да с фига ли ты такой уверенный? — не выдержал Макс.

— А ты оглянись. Сфокусируй свой ошалелый от красоты взгляд на барной зоне — и сразу все поймешь.

Максим сделал, как я велел, и вскоре действительно понял, что к чему.

— Твою же ж мать… — даже не пытаясь скрыть досаду, произнес он. — Так она что, барменшей тут работает?

— Как видишь, — я пожал плечами. — Только тогда уж не барменшей, а барвуменшей. У тебя же с английским вроде все более-менее.

— Бля… — друг задумчиво покачал головой. — А я-то думал…

— Ну, похоже, кто-то, увидев, как Алина под вечер заходит сюда, тоже подумал. Причем много чего. Мол, чем может заниматься красивая девушка в таком месте? Только прелестями светить. Вот от одного такого кретина все слухи и пошли. Или от нескольких.