— Сначала я попаду в тыл врага, — сказал я. — И действовать буду уже оттуда.

Даша помрачнела и пару раз задумчиво кивнула. Затем нерешительно произнесла:

— Ты это… Дай знать что ли, когда все сделаешь. Ладно?

— Без проблем, — кивнул я и достал телефон. — Диктуй свой номер.

Даша продиктовала, и на этом мы попрощались. Она первая вышла из подъезда и направилась в сторону вокзала. Я, немного выждав, тоже оказался на улице, только пошел в противоположном направлении. И пересек почти полгорода, когда рядом, взвизгнув тормозами, остановилась черная тонированная иномарка.

— Вот эта сучка! — донеслось из приоткрытого окна. — Хватай ее!

Тут же распахнулась задняя дверь машины, и из салона буквально вылетел крепкий дядька. Мгновение — и он оказался рядом, тут же ухватив меня за плечо. Хватка у мужика была железная.

— Ну что, коза?! — прорычал он мне в лицо, обдав вонью дешевых сигарет. — Допрыгалась?! Думала, так просто взять и свалить?! А вот хер тебе!

Не обращая внимания ни на мой испуганный вскрик, ни на замерших спереди и сзади прохожих, здоровяк запихнул меня в машину. Водитель тут же дал по газам, и мы рванули вперед, стремительно набирая скорость.

— Ты, шалава тупорылая, если уж бежать вздумала, то хотя бы по улицам средь бела дня не шляйся, — усмехнулся водитель, яростно поворачивая руль влево-вправо, отчего машина виляла как очумелая.

Я сделал испуганное лицо, хотя на самом деле был очень доволен. Появление подчиненных Риты оказалось весьма кстати и существенно облегчило мой план. По крайней мере, первую его часть.

Оставшийся путь занял не больше пяти минут. Все это время сидящие в машине громилы зло зыркали на меня, периодически обзывали и твердили, что после моих «выкрутасов» мне «точно хана». Я молчал, продолжая старательно делать вид, что мне страшно. Затем авто резко остановилось, отчего я едва не влетел головой в переднее сиденье, дверь открылась, и меня выдернули наружу и поволокли к симпатичному двухэтажному особняку.

— Шевели булками, дрянь! — сжимая мое плечо, прошипел все тот же крепкий дядька.

В особняк меня провели через черный ход. Подняли на второй этаж и запихнули в небольшую комнату, служившую кабинетом. Довольно светлую, с большим зашторенным окном и наполненную запахом благовоний. За массивным столом сидела женщина и мрачно глядела на меня.

Полноватая, рыжеволосая, с короткой стрижкой, она действительно была больна. Мне даже не потребовалось применять силу, чтобы убедиться в этом. От Риты в буквальном смысле несло смертельным недугом, а когда я все же оценил ее состояние с помощью магии, то понял, что все крайне печально. Начавшаяся в груди, опухоль пустила корни почти по всему телу сутенерши.

— Вот, Рита Игоревна, — здоровяк толкнул меня вперед. — Нашли мы вашу прошмандовку. По городу шлялась, сука, как ни в чем не бывало.

— Даже так, — больным дребезжащим голосом произнесла Рита и прищурилась, не сводя с меня мутных усталых глаз. — Тогда, дорогая моя Дарья, ты еще большая дура, чем я представляла. На что ты вообще надеялась?

— Не твое дело! — огрызнулся я, копируя Дашину манеру общения.

— А ведь у нас с тобой только-только начало налаживаться взаимопонимание, — женщина с сожалением покачала головой. — Впрочем, ладно. Артем, — обратилась она к сопровождавшему меня мужику. — Спрячь ее в подвале и до вечера никуда не выпускай.

— Понял, — кивнул тот и снова ухватил меня за плечо. — А это… Рита Игоревна…

— Да? — женщина приподняла нарисованные брови.

— Я эту сучку самолично нашел и поймал. Мне бы это… Ну… Типа премию. За труды, и все такое.

Рита сразу поняла, на какую «премию» рассчитывал здоровяк. Я тоже — и едва не закипел от ярости и досады. Ишт-илхо, не хватало еще, чтобы все мои планы полетели в задницу из-за какого-то озабоченного урода.

— Хорошо, — тем временем, после недолгих раздумий ответила Рита. — Можешь поразвлекаться. Только аккуратно, — добавила она строгим голосом. — Арнольд должен получить товар в целости и сохранности.

— Понял, спасибо, — обрадованно пробасил Артем и потащил меня прочь из кабинета.

Спустя минуту я был уже в подвале — тесном, темном, заваленном всяким хламом, и пятился от здоровяка. Тот ухмылялся, жадно пожирая меня взглядом.

— Ну что, шлюшка, сама разденешься и ноги раздвинешь? Или помочь?

Что ж, похоже, мне придется действовать куда решительнее, чем планировалось.

— Давай, — ухмыляясь, произнес Артем. — Покажи, какая ты умелая соска.

Он шагнул ко мне, берясь одной рукой за ширинку. И прежде, чем произошло непоправимое, я избавился от иллюзии.

— Пацан? — здоровяк замер и оторопело уставился на меня. Пару раз моргнул, видимо, ожидая, что я превращусь обратно в Дашу, а я лишь усмехнулся. — Ты… Ты кто такой?

— Я брат Даши, — ответил я, шагая навстречу уроду. — Слышал, здесь с ней плохо обращаются. Вот, пришел разбираться.

— Ты это… — Артем по-прежнему ничего не понимал, но инстинкты цепного пса взяли свое.

Он нахмурился, сжал кулаки и хотел уже схватить меня, но вдруг застыл и оскалился от дикой боли, что разлилась у него в груди.

Несколько лет назад Артем болел чахоткой. Причем болел очень серьезно, и сейчас его легкие были самым уязвимым для меня местом. Туда-то я и направил силу.

Ублюдок захрипел, пытаясь нормально вдохнуть, затем закашлялся. Брызги крови вылетали из его рта, пятная все вокруг, и я отошел подальше.

Спустя секунд десять Артем грохнулся на колени. Уставился на меня полным боли и ужаса взглядом, да так и завалился вперед.

Я выждал немного и, убедившись, что никто не собирается спускаться в подвал, вызвал Кабо. Девушка появилась почти мгновенно.

На сей раз она была полностью голой, а все самое интересное пряталось за розовой дымкой, кольца которой обвивали грудь и бедра красавицы.

— Интересный наряд, — с улыбкой оценил я. — И по-прежнему интригующий.

— А я знала, что тебе понравится, — мурлыкнула Кабо и, двигаясь с невероятной грацией, приблизилась ко мне. — Здравствуй, Пайн. Я соскучилась.

Затем она оглядела подвал, увидела мертвого здоровяка и задумчиво произнесла:

— Смотрю, ты даром времени не теряешь. В какую историю опять влип?

— Помогаю местным блудницам не лишиться жизни.

— Спасаешь распутных прелестниц? Что ж, благородно. Но смотри, — Кабо грозно прищурилась, однако на полных губах играла озорная улыбка, — если какая-нибудь из них тебе приглянется, то ей придется очень несладко.

— Не беспокойся, — рассмеялся я. — С тобой все равно никто не сравнится.

— Я знаю, — Кабо выглядела довольной. — И тем не менее, предупредить лишним не будет.

— Что скажешь насчет него? — я кивнул на труп. — Подойдет в качестве платы?

Пару секунд девушка изучала тело, лежащее в луже крови, затем поджала губы и покачала головой.

— Прости, Пайн, но, к сожалению, нет. Он, конечно, натворил дел, но не настолько, чтобы его душа оказалась достаточно черной. Хотя ему оставалось совсем немного, чтобы перейти грань. Я чувствую, что он… хотел от тебя. В общем, все странно, — Кабо задумчиво наморщила лоб.

— Не совсем от меня, — усмехнулся я, превращаясь обратно в Дашу. — А от нее.

— И что это за милашка? — Кабо с интересом разглядывала мой новый облик.

— Моя непутевая сестрица. Из тех самых распутных прелестниц.

— А-а, — Кабо задумчиво покивала. — Теперь понимаю. Он хотел, чтобы ты, вернее она, порадовала его. Пусть и против воли. Что ж, тогда убитый тобой человек действительно перешел бы грань, о которой я говорила. И стал бы пригоден в качестве платы.

— Но я надеюсь, ты понимаешь, что это невозможно. То, что ты видишь сейчас, — всего лишь иллюзия. По-настоящему я все тот же Пайн. Однако даже не это главная причина, — я вновь стал самим собой и проницательно посмотрел на девушку.

— Разумеется! — воскликнула та, скорчив брезгливую гримаску, отчего стала еще притягательнее.