— Если твое предложение включает в себя мое освобождение, смертный, то я тебя внимательно слушаю. — спокойно ответил Даракас, слегка дернув руками, из-за чего удерживающие его оковы тихо звякнули.

Именно на этом моменте светловолосый союзник молодого наемника решил его покинуть.

— Господин Мизар… — Идриль коснулась плеча парня и указала пальцем в сторону все еще открытого тайного хода. — Я помогла вам добраться до темницы, но сейчас мне лучше вернуться обратно в мою комнату. Скоро у охраны начинается обход и если вас вдруг заметят при побеге — мне лучше в этот момент быть в своих покоях. Дядя Залик будет не слишком рад, если узнает, что я помогала сбежать человеку, ради поимки которого ему пришлось пойти на… Многое. А я не хочу его расстраивать. Поэтому простите, но… — Остроухая девушка нырнула в темный зев туннеля. — Мне пора идти!

Каменная плита с легким скрежетом встала на место, а ошарашенный внезапной прытью эльфийки парень тихо пробормотал себе под нос.

— Я так-то еще про подземный ход за пределы поместья хотел спросить… Ну да и демоны с ней, сам справлюсь. — махнул рукой в сторону закрывшегося тайного хода Мизар.

— Его не существует. — неожиданно подал голос находящийся за решеткой темноволосый эльф. — Это родовое гнездо, а не какой-то там мелкий городишко. Бежать из него — значит прекратить существование всего своего Дома, а на такое ни один из уважающих себя аристократов Великого леса попросту не пойдет, а такой старый эльф, как Заклинатель Плоти — в особенности. Так что если ты хотел покинуть это гостеприимное место совершенно незаметно, то у меня для тебя плохие новости, смертный… Но все-таки давай поторопимся — что там у тебя за предложение?

— А ты не догадываешься? Мне местное гостеприимство не нравится от слова совсем, поэтому суть сделки такова: Я освобождаю тебя из этой уютной камеры, а взамен ты помогаешь мне выбраться из Великого Леса и добраться до дома. Думаю, довести до границы Фарола будет достаточно, а там я уже как-нибудь на месте сориентируюсь…

— А ты не многовато хочешь, человек? — темноволосый узник с отчетливо слышимой в голосе насмешкой поинтересовался у парня. — До границы с этим королевством больше недели пути и это я сейчас говорю про нормальное путешествие, когда никто тебе не препятствует и патрули стражи не сидят у тебя на хвосте. Но ты — смертный и тебя в любом случае будут пытаться остановить, да еще и Залик скорее всего пошлет воинов вдогонку. Это минимум месяц, а то и все два, если идти лесными тропами и обходить главные дороги стороной.

— Сюда же ты как-то проник, верно? Значит и провести меня к Фаролу сможешь. — спокойно пожал плечами бывший рыбак. — Ну так что, по рукам? Или тебе тут не так уж и плохо? Если что, тут в кладке есть несколько солидных трещин и с потолка во время дождя начинает капать… Это я тебе как бывший постоялец соседней камеры говорю.

В ответ из-за решетки раздался насмешливый фырк.

— Открывай. Я согласен.

— Ага, уже бегу, ушастый, дай только сапоги маслом смажу, чтобы не скользили. — Ухмыльнулся в ответ Мизар, отрицательно мотая головой. Своему новому знакомому он не доверял и тот факт, что Заклинатель Плоти кинул этого эльфа в темницу, никак на это не влиял. Принцип «Враг моего врага — мой друг» тут не работал абсолютно. За время нахождения в плену молодой наемник понял об эльфах одну важную вещь, а именно — междоусобная борьба между аристократией Великого Леса была делом обыденным, а предательство — нормой жизни. А от заключенного, несмотря на его потрепанный и не самый дружелюбный вид буквально несло «породой». — Чтобы я, да просто так поверил остроухому? Я еще не настолько рехнулся… Сперва поклянись именем своего Дома, что поможешь мне добраться до Фарола, а уже потом я пойду за ключами. А то мало ли что… Например выберешься из камеры и решишь, что куда проще будет просто укоротить меня на голову, вместо того, чтобы тащиться демоны знают куда.

— Скажи мне — все люди такие подозрительные, или это мне так «повезло»? И откуда ты знаешь о том, что клятва именем Дома имеет для нас такое большое значение?

— Ушастый, сейчас малость не до того — ты будешь клясться или мне пора оставить тебя в одиночестве и идти прятаться от солдат Залика? — раздраженно процедил бывший рыбак с опаской поглядывая на ведущую наверх лестницу, откуда в любой миг могла появиться стража поместья. — Долго вряд ли протяну, но хоть какое-то время на свободе побегаю…

— Хорошо. — неожиданно покладисто согласился пленник. — Клянусь именем Дома Пожирателей Бури, что…

— Э, нет! — перебив его, покачал пальцем Мизар. — Откуда я знаю, что это именно твой Дом, а не, скажем, твоих врагов? Я вот тоже могу поклясться жизнями всех жителей Сильнурских островов, на которых мне совершенно наплевать, поэтому давай-ка без отсебятины…

— А я еще считал, что гномы Северных Гор самые въедливые в мире создания… — эльф раздраженно выдохнул и с тяжелым вздохом ответил. — Хорошо, клянусь именем своего дома, что помогу тебе добраться до окраины королевства Фарол, если ты выпустишь меня из этой проклятой Владыкой Леса камеры! Теперь доволен?

Положив набитую монетами ночнушку на пол, Мизар подошел к висевшим на вбитом в стену гвоздике и взяв оттуда связку с ключами, начал отпирать решетчатую дверь, за которой находился темноволосый эльф.

— Вполне. Кстати, тебе сильно повезло, что тебя запихнули именно в эту камеру. — открыв дверь, бывший рыбак вошел в камеру и начал подбирать подходящий ключ к оковам, что приковывали пленного к стене. — Если бы бойцы Залика решили запихнуть тебя в соседнюю, то выбрался бы ты отсюда еще не скоро — её может открыть или сам целитель, или Старший, которого ты благополучно угробил прямо у меня на глазах…

Пара секунд — и кандалы с легким щелчком открылись, а пленник рухнул на пол.

— Еще скажи, что тебе его жаль. — презрительно хмыкнул заключенный, поднимаясь на ноги и потирая запястья.

— Да не особо. Бородач был не самым плохим мужиком, особенно для эльфа, но он абсолютно предан своему господину, так что… Помер и помер. — флегматично пожал плечами Мизар, смотря как потрепанный узник потягивается, разгоняя кровь по затекшему телу. — Ну что, пора на выход?

Молодой эльфийский воин опираясь на копье стоял возле входа в подземные казематы и зорко вглядывался в темноту, свет которой разгоняло лишь дрожащее пламя факела, находившегося чуть выше его плеча.

" — Господин Залик сказал, что у этого проклятого Даракаса могли быть сообщники, которые сейчас затаились где-то на территории поместья и только ждут подходящего момента, чтобы вытащить своего главаря на свободу." — стражник неустанно следил за окрестностями, каждую секунду готовясь отразить атаку неведомого, но очень опасного врага, который мог попытаться отбить тюрьму, в которой они держали пойманного диверсанта. Большинство солдат, охраняющих поместье не слишком интересовалось личностями командиров Копий и потому они знали, кем именно был этот темноволосый эльф, но огромное количество трупов как на входе в донжон, так и внутри его лучше всяких слов говорило о том, что опасность этот остроухий представлял огромную. И хотя Заклинатель Плоти сообщил всем своим подчиненным, что он сильно ослабил его своими чарами и сбежать из темницы в таком состоянии практически невозможно, страх перед тем, кто смог в одиночку вырезать больше сотни бойцов Дома Заклинателей Плоти никуда не делся и уцелевшие в устроенной Даракасом бойне эльфы были слегка взвинчены.

Рядом с ним нес дозор еще один боец, который по примеру своего сослуживца бдил и до побелевших костяшек сжимал древко длинного копья. Из-за огромных потерь Заклинатель Плоти, лично принявший командование над стражей вместо старшего офицера, не смог выделить на охрану темницы больше пары бойцов — основная часть стражи была сосредоточена в главной башне и занята охраной покоев наследницы Дома. Сейчас этой паре стражников оставалось уповать только на магию господина Залика, прочность кандалов, в которые был закован Даракас и отсутствию у темноволосого эльфа каких-либо союзников.