Выпал первый снег, и, как это часто бывает поздней осенью, практически сразу растаял, оставив дороги утопать в грязных потоках воды под свинцовыми темно-серыми тучами. Выходить на улицу в такую погоду совершенно не хотелось, Аня куда-то убежала, и Даша предвкушала спокойный вечер под пледом, с горячим чаем, шоколадом и книгой. Завернувшись в мягкую теплую ткань, она удобно расположилась в кресле и, поджав под себя ноги, придвинула поближе к креслу маленький журнальный столик. Но идиллия с книгой продлилась недолго – Даша прочитала от силы десять страниц. Не успела она допить чай, как услышала металлический звук поворачивающегося в замке ключа. После третьего оборота дверь открылась, и на пороге появилась Аня – раскрасневшаяся, возбужденная, тяжело дышавшая от быстрого бега. Задыхаясь, она сообщила, что у нее украли телефон.

– Даш, можно я возьму твой? Мне маме надо позвонить, и на свой номер еще попробую, пожалуйста!

– Да, бери, конечно. – Даша протянула подруге свой смартфон.

Следующие полчаса Аня ходила по квартире взад и вперед и сначала пыталась набрать свой собственный номер, потом звонила маме, а затем снова и снова набирала свой номер в надежде дозвониться до того, в чьих руках оказался телефон, и предложить вознаграждение, – но все было бесполезно. Даша в это время вскипятила чайник, заварила свежий чай с мятой на две кружки и порезала брусничный рулет.

Наконец Аня села за стол. Даша придвинула к ней кружку с чаем и спросила:

– Объясни, как так вышло-то?

Захлебываясь слезами, Аня начала что-то путано рассказывать о том, как она пошла в магазин, как на что-то отвлеклась, как неподалеку крутился какой-то странный парень, а сумку она не закрыла… К слову, телефон был очень дорогой марки, последняя модель – никакие иные бренды Аня не признавала и нормальными телефонами не считала.

Аня вообще была ярой поклонницей брендовых вещей, и они с Дашей постоянно спорили по этому поводу. Аня практически не признавала массмаркет как социальное явление, покупая дорогие джинсы, кроссовки и гаджеты последней модели, а едой при этом затариваясь в дешевых супермаркетах по акциям. Даша же считала, что брендовые вещи – это очень здорово, если действительно можешь себе их позволить, а не когда у тебя вот-вот закончатся деньги на еду и житье. Собственно, так и происходило: Аня регулярно оставалась с пустыми карманами, не имея денег даже на проезд. Подруга постоянно иронизировала над одеждой и украшениями Даши, на которых не было ярлычков с громкими лейблами, посмеивалась над смартфоном попроще, чем у нее самой, а Даша была вынуждена постоянно напоминать Ане о необходимости оплачивать коммунальные услуги. Ругались они по этому поводу постоянно, но ни к какому общему мнению в итоге все равно не приходили. Но сейчас, глядя на заплаканное лицо подруги и ее дрожащие руки, Даша невольно вспомнила один случай двухлетней давности, совершенно не связанный с Аниной любовью к брендам…

В то холодное зимнее утро Даша ехала на автобусе на занятия. На улице еще было темно, людей много – все ехали на работу и учебу. Выйдя из автобуса около метро, Даша, буквально провалившись в огромный сугроб у остановки, вдруг почувствовала сильный толчок в бок, а за ним – рывок и резкую боль в руке. Инстинктивно оглянувшись, она успела лишь увидеть серую тень, на миг мелькнувшую перед глазами и сразу же исчезнувшую в плотном людском потоке с ее сумкой, в которой было, конечно же, почти все – кошелек, телефон, косметичка. Косметику было жалко, в кошельке денег было совсем немного, но вот телефон… Эта модель была новая и дорогая, на которую Даша копила деньги, откладывая понемногу с каждой своей зарплаты в течение семи месяцев, и лишь три месяца назад наконец смогла его купить. Даша быстро вернулась домой. К счастью, именно в то утро каким-то чудом она положила ключи не в сумку, как обычно, а почему-то в карман куртки. Надо было что-то делать, но второго телефона у нее не было. Даша включила ноутбук и попыталась отправить сообщения в соцсети своим одногруппникам, но те как раз ехали в метро и были не в Сети. Внезапно Дашу озарила мысль, показавшаяся такой простой и очевидной, что она удивилась, почему раньше об этом не подумала.

«Господи, ну конечно, как же я сразу не догадалась! Я сейчас позвоню Ане по скайпу, и она мне поможет позвонить на телефон!»

Аня была в Сети, гудки шли, но отвечать подруга не спешила. Через пять минут от нее все же пришло сообщение:

«Чего тебе от меня надо в восемь утра? Я сплю вообще-то».

Ответ был вполне обычным для Ани, и Даша не обратила внимания на хамоватый тон, к тому же сейчас мысли были заняты другим.

«Анечка, у меня сумку украли! А там телефон был! Можешь на мой номер подозваниваться? Мне ни с кем, кроме тебя, больше не связаться, девчонки мои еще в метро, а время уходит! Пожалуйста, скорее!»

«Даш, я сплю. Мне сегодня аж к третьей паре, имею законное право поспать… Давай все потом, ладно? Ну новый себе купишь, если этот не найдется… Подумаешь, проблема…»

Даша медленно перечитала последнее сообщение Ани. Этот человек сотни раз клялся и божился, что всегда поможет, в любое время дня и ночи, что бы ни случилось…

Теперь же, вдыхая согревающий аромат чая с мятой, Даша молча смотрела на заплаканную Аню, по-прежнему вертевшую в руках ее телефон, безрезультатно с его помощью пытаясь разыскать свой украденный аппарат. Вряд ли Аня помнит тот случай. Всегда, когда Даша напоминала о чем-то не совсем приятном для Ани, подруга неизменно говорила, что не запоминает, в отличие от Даши, «всякую ерунду». Даша не знала, действительно ли Аня не помнит или же просто делает вид, чтобы избегать неприятных разговоров. Но сейчас это не имело никакого значения – Даша просто смотрела на нее и думала о том, как все-таки иногда интересно и неожиданно поворачивается жизнь…

За окном вновь разыгралась непогода. Тучи настолько плотно затянули небо, что, несмотря на уже довольно позднее утро, было очень темно. Шум дождя, обычно успокаивающий Дашу, сегодня только еще больше раздражал. Вот уже полчаса она пыталась найти выход из абсолютно нелепой ситуации: закончилась бумага для принтера, хотя уже целую неделю Даша поднимала этот вопрос, писала запросы и бесконечно одалживала бумагу в отделе кадров и других подразделениях. А сегодня, как назло, все утро шли сотрудники и простые посетители – и все как один за документами, которые нужно было печатать.

В конце концов, окончательно убедившись в полнейшем отсутствии главного расходного материала во всех закромах кабинета, Даша принялась звонить на склад. Трубку там взяли только на третий раз.

– Алло, добрый день. Это Дарья, юрист. Не могли бы вы выделить мне пару упаковок бумаги?

Даша была уверена, что проблема-то, в сущности, ерундовая и быстро разрешится. Но Даша просто забыла, где работает.

Девушка со склада меланхолично ответила:

– Просто выделить не могу. Пишите бумагу, согласовывайте. Игорь Львович даст добро – я выдам бумагу. – И в трубке раздались короткие гудки.

Даша перевела взгляд на принтер – лоток для бумаги был пуст. Она была бы и рада написать «бумагу», да вот только бумаги не было. Чтобы получить «канцелярку», надо составить документ. Чтобы написать этот документ, нужна «канцелярка». Все, круг замкнулся.

Дверь приоткрылась, и в кабинет заглянул еще один посетитель.

– Добрый день! Мы созванивались с вами два дня назад, и вы сказали мне, что сегодня я могу зайти и получить договор.

Даша кивнула.

– Да, добрый день. Проходите, сейчас все решим.

Внеся все необходимые изменения в уже заготовленный документ, Даша сохранила его на флешке и встала из-за стола. Она не могла не выдать человеку требуемый документ, и вопрос с печатью надо было как-то срочно решать. Даша уже предвидела реакцию на то, как она собирается решить этот вопрос, но другого выхода не видела.