Конечно, душа Эльсора — довольно огромная. Можно об этом судить по размерам полноценных кристаллов Осколков Сущности — каждый из таких является настоящим валуном в полтора-два метра в высоту и ширину, и их много, разбросанных и скрытых по всей территории Империи. Не трудно представить, насколько огромная и мощная душа у Эльсора — бывшего бога, снизошедшего на землю и ставшего магом-императором, единственного из богов, кто решился на этот шаг — остальные не горят желанием лишиться своей божественности и воплотиться в нашем мире.

Интересно, насколько огромная и мощная душа у Tolgan Draiokh, учитывая все те жертвы, что я и прочие ему приносили? Ведь души всех этих убитых на алтаре людей отходят к богу и сливаются с его духовным телом, увеличивая его размеры и силу. С другой стороны — когда Tolgan Draiokh создаёт божественное заклинание и посылает его мне, он тратит часть своей души на это, так что моя жертва — это компенсация за убытки, что он понёс, плюс доплата сверху…

Итак, раздался мощный взрыв, и маг удивлённо обернулся на звук. В этот момент к нему подскочил один из людей Сербиса, что сопровождали нас в пути, одной рукой обвил голову толстяка, а вторую, с ножом, занёс над его горлом. Вжик — и горло мага было перерезано.

На бегу к нам присоединились несколько новых человек из «Теней Заточённого».

— Мастэр Андаль, туда! — указал дорогу один из них, и мы всей нашей небольшой компанией свернули за угол, на новую улицу, и двинулись по окраинным, восточным улицам этой части города, взяв курс на север. Теперь звуки сражений на Главной площади оказались слева, с запада от нас, между нами и основной заварушкой было несколько параллельных улиц, несколько рядов домов — и они были для нас спасительным щитом.

— Кто вы? — спросила на бегу Святая.

— Мы работаем на купца, Фибаха, — ответили ей. — Он сказал, что мастэр Андаль — очень ценный сотрудник, и что купец дорожит им, поэтому господэн Фибах послал нас, чтобы защищать мастэра Андаля.

Святая выглядела удивлённой, но сейчас было не время на долгие расспросы и сомнения.

Мы продолжали бежать, в городе царил хаос, хотя улица, по которой мы следовали, была относительно тихой. Правда иногда мы становились свидетелями сцен, когда вдруг из переулка выбегала группа повстанцев или стражей, и завязывался бой, или буянящие повстанцы ни с того ни с сего врывались в первые попавшиеся дома и принимались там бесчинствовать.

— Какого чёрта тут происходит? — раздался громкий басовый голос сверху.

Все непроизвольно подняли головы…

…и увидели группу людей, зависших в воздухе высоко над городом.

Я сразу узнал их. Одним из них явно был Горсван — один из Четырёх. Суровый, плотный, широкоплечий, высокий мужчина с всклокоченной серой с проседью бородой, разъярённым выражением лица и бешенным взглядом. Лицо красное как помидор, и отчего-то такие же краснющие ладони. Остальные, парящие вокруг него — были его ученики и подчинённые, высшие маги.

— Храм посмел появиться в этом городе? — сердито воскликнул Горсван. — Жалкие крысы, вы посмели? Я вижу, и некоторые жители Империи на вашей стороне? И даже некоторые стражи и городские чиновники… Что ж… Сейчас я вам покажу что бывает, когда тараканы осмеливаются выползать на свет из своих грязных тёмных нор!

— Это Архимаг! — закричали храмовники и повстанцы. — Архимаг! Один из Четырёх!

— Это Горсван!

Горсван рассмеялся, а потом поднял руки вверх. Его ученики повторили жест.

– [Esswarta Farru]! — прогремел голос Горсвана, и с неба обрушился поток мощной энергии — будто водопад или сильнейший ливень, широкий и охватывающий собой целые кварталы. Все, кто оказался под атакой этого «водопада», мгновенно сгорали до углей, от них оставался лишь чёрный пепел, облачками витающий в воздухе. Дома тоже были разрушены, мостовая превратилась в обугленный кратер.

— Бежим! Бежим! — прокричал я, увеличивая скорость и утаскивая Святую за собой.

— Хекс! — воскликнула она. — Что это было?! Что это, хек-йо, такое?!

— А вот вам ещё добавки! — прогремел голос Горсвана. — [Magaire de spiir]!

«Камни с неба»!

Мгновение спустя, высоко в небе появились маленькие тёмные точки, которые стали стремительно приближаться, падать на город.

Заметив это, Святая нахмурилась. Еле слышно она прошептала (я еле понял, прочитав по губам):

— Что-то знакомое…

— Бежим! Бежим! — крикнул я и принялся подгонять Святую, люди Сербиса не отставали.

Атака, как я заметил, была направлена в другую часть города, противоположную той, где находились мы (сначала Горсван обрушил водопад разрушительной энергии на Главную площадь и область вокруг неё, а сейчас нацелил метеориты на западную часть города — где-то там, кстати, должен находиться особняк Фибаха…). Всё равно стоило держаться подальше от всего происходящего, ибо характер Горсвана горячий, а поведение непредсказуемо — он может в любой момент выбрать другую цель для атаки, даже не имея для этого никаких причин, сделает это «просто так»!

— Господин! — прозвучал неуверенный возглас одного из старших магов в небе. — Стоит ли заходить так дале…

— А что? — сердито рявкнул Горсван. — Анлуинну можно было такое творить в Graen Wilat, а мне нельзя?!

Бум! Бум! Бум! — горящие булыжники с неба обрушились на город, уничтожая целый квартал или два. Грохотали взрывы, выли от боли искалеченные люди, рушились дома.

Мы, на всей возможной скорости, продолжали удирать, желая оказаться от Горсвана как можно дальше.

Люди Сербиса сопровождали нас в пути, пока позади раздавался грохот и шум сражений. Громко кричал разгневанный Горсван, его голос оглашал сразу целые районы, он со своими учениками устроил настоящую бойню.

Пробежав всю окраинную восточную улицу вдоль, добравшись до самой северной точки этой части города, мы достигли «перешейка», который соединял остальной город с этим центральным районом. С трёх других сторон район омывался изгибающейся дугой рекой Риванар. Миновав перешеек и продолжая двигаться на север, мы достигли жилых районов, находившихся уже в северной части города.

Люди Сербиса привели нас в один из домов, где, как оказалось, у них уже были заранее заготовлены апартаменты. Я ещё раз про себя восхитился предусмотрительностью и основательностью, с которой работают «Тени Заточённого». Даже я, двухсотлетний маг-старик, столкнулся в их лице с чем-то, что поразило меня и заставило испытывать восхищение.

Мы решили переждать, тихо пересидеть в этих апартаментах, пока обстановка в городе не уляжется. Святая, казалось, не замечала ничего вокруг. Она постоянно рыдала и лишь повторяла «мама» и «папа». Я утешал её как мог. Люди Сербиса, тем временем, то покидали дом, то возвращались, обмениваясь друг с другом и со мной новыми сведеньями. Они отслеживали обстановку в городе.

Сражение Горсвана с храмовниками и повстанцами закончилось. Все храмовники, скорей всего, были убиты, а повстанцы — если из них кто и уцелел, то они залегли на дно. Город был оцеплен стражей, Горсван ввёл в городе военное положение, покинуть город без проверки личности и магической проверки памяти было невозможно. Во время атак Горсвана и его учеников было уничтожено несколько кварталов. Главная площадь и здание парламента превратились в руины, несколько западных и южных районов (включая нашу бывшую Улицу Плюща) тоже стали руинами.

Проведя допрос и осмотр памяти некоторых пойманных пленных, Горсван узнал, зачем те прибыли в город — они искали здесь Святую. Нам повезло, так как образы Андаля и Амнэлии Дорфан и информация об этих людях отсутствовала в памяти тех, кого проверил Горсван — поэтому он не знал об Андале и Амнэлии. Тем не менее, ситуация не была слишком уж радужной. Узнав цель визита храмовников в город, Горсван решил сам завершить начатое ими — найти меня и Святую.

Я не думаю, что Горсван был мне врагом — но до тех пор пока я не восстановил свою прежнюю магию (это вообще когда-нибудь случится?) или не развил до приемлемого уровня новую, я собирался избегать встречи с кем-либо из моих коллег-Архимагов. Поэтому я сообщил людям Сербиса, что нам нужно быстро и тайно покинуть город.