Он также упомянул, что со дня на день в город должны прибыть какие-то важные гости, которых он разместит прямо тут у себя в резиденции. Во время этого разговора он вновь иногда осторожно «прощупывал почву», интересуясь моим мнением насчёт Храма, религии светлых богов, повстанцев. Я вёл себя «лояльно», подыгрывая Фибаху и во всём с ним соглашаясь. Пожалуй, мне стоило бы в тот момент заподозрить неладное и уделить больше внимания вопросу этих «гостей» — но тогда моя голова была всецело занята проблемой с Истасом Равезоном.
В полдень у меня был обеденный перерыв, к тому времени я как раз находился вне особняка, занимаясь учётом доставленных в порт реки Риванар заказанных купцом товаров. Разобравшись с этим делом, я поспешил к Главной площади и заглянул в лавку, которую заприметил ранее, ещё когда бродил по этим местам вчера ночью.
В лавке продавался грим для театральных и цирковых представлений, профессиональных и любительских, а также различная атрибутика из той же сферы.
Я купил бороду, парик, пышные усы и ещё некоторые атрибуты внешности. В другой лавке я приобрёл дешёвую робу рабочего, какую видел на грузчиках в порту. Подумав немного, я приобрёл ещё одну, большего размера. Также я купил новый выходной костюм — тёмный и просторный, а к нему и шляпу-котелок. Я собирался использовать всю эту одежду лишь один раз.
Я прошёлся по другим лавкам, в одной приобрёл верёвку, в другой — хороший, острый и удобный нож, обзавёлся несколькими большими мешками.
Я покинул Главную площадь, свернув на запад, достиг одной из западных улиц, свернул на юг и продолжил двигаться строго в этом направлении. Миновав множество кварталов, улиц и переулков, я снова вернулся к набережной реки Риванар. Я добрался до места, которое облюбовал вчера ночью. Там было безлюдно, в укромном месте я спрятал верёвку, мешки, а также отыскал подходящий здоровенный камень, и тоже припрятал его рядом.
Все приготовления завершены. После этого я направился в особняк купца. Оказалось, что обеденный перерыв давно закончился, и моё небольшое путешествие отняло слишком много времени. Купец не сделал мне выговор, потому что его не оказалось на месте, но дворецкий не преминул поставить мне моё опоздание в укор.
Я проработал весь день, утопая в потоке цифр, отчётов, составления договоров, разбора деловых переписок, и ко времени, когда ателье Святой заканчивало рабочий день, чувствовал себя выжатым, как желтофрукт…
…Шутка.
Конечно же, шутка!
Такой ерундой не сломить разум мага — к тому же Архимага. Я мог бы заниматься этим счетоводством и ведением дел купца сутками, месяцами напролёт, без сна и отдыха — и не почувствовал бы никакого дискомфорта. Тренированный визуализациями, медитациями и быстрыми размышлениями разум мага не сломить так легко.
Купец к тому времени уже вернулся в особняк, я заглянул к нему в кабинет и напомнил, что мне пришла пора на сегодня закончить работу, ведь мы договорились, что я уйду пораньше, и он великодушно отпустил меня.
Имея наготове в сумке одежду и атрибуты для маскировки, я направился к ателье Святой. Затаился в укромном месте на одной из торговых улочек, расходящихся от Главной площади, и издалека наблюдал за заведением. Девушки-работницы начали покидать ателье. На противоположной стороне улицы какая-то шумная компания, веселившаяся в открытом кафе, засуетилась и пришла в движение. Из ателье показалась Святая и мэдэмэ Хагата. Компания направилась к ним, и обе женщины на приличной скорости дали дёру, двинувшись в южном направлении — в сторону Улицы Плюща. Шайка — за ними.
Я тоже присоединился к этой погоне и последовал за шумной компанией.
Судя по всему, это был Истас Равезон со своими дружками, и они преследовали Святую. Теперь я мог увидеть воочию то безобразие, о котором вчера рассказали женщины. Что ж, сегодня я положу этому конец, сегодня будет последний день жизни Истаса Равезона.
Святой и Хагате удалось покинуть Торговую площадь раньше, чем преследователи настигли их, женщины споро продолжали двигаться на юг, всё дальше и дальше, не позволяя хулиганам догнать себя, пока не достигли Улицы Плюща. Добравшись до нашего дома, Святая и Хагата вошли внутрь и заперлись. Компания пьянчуг осталась ни с чем.
Продолжая шуметь, выкрикивать какие-то шуточки и хохотать, компания некоторое время постояла перед нашим домом, а потом двинулась дальше на юг вдоль по Улице Плюща. Я последовал за ними.
Когда я проходил мимо нашего дома, я видел в окнах свет — сейчас Святая вместе с Хагатой находятся внутри, и всё, что было вчера, повторялось вновь. Я миновал наш дом, не задерживаясь.
Некоторое время спустя компания добралась до конца улицы и теперь стояла перед выбором куда двигаться дальше: на юг, к Набережной, или свернуть на север и направиться обратно к Главной площади и другим районам города.
Шайка выбрала север, я продолжил следовать за ними. Когда мы покинули Улицу Плюща и оказались в тёмных переулках окраин этой части города, я на некоторое время позволил компании уйти вперёд, а сам, затаившись в тени, в укромном углу, быстро переоделся в новый наряд: накинул просторный выходной костюм, приклеил пышные толстые усы с лихо закрученными вверх кончиками, густые чёрные брови, тут же бросающиеся в глаза любому наблюдателю, и нахлобучил сверху шляпу-котелок. В таком виде я продолжил преследование.
(Об одном я жалел в тот момент — у меня не было с собой трости, чтобы образ казался цельным и законченным).
Компания двигалась задворками этой части города, вдоль западных улиц, упорно держа курс на север, продираясь через жилые и деловые районы, где, с наступлением темноты, стояла тишина и покой — и группа шумных пьяниц нарушала этот порядок своими воплями, песнями, гулким смехом. Вряд ли они опасались наткнуться на городских стражей, потому что, поскольку компанией заправляет Истас Равезон, им за их развязное поведение ничего не будет. Я слышал, и остальные члены этой шайки — тоже детишки богатых и влиятельных родителей.
Некоторое время спустя группа, наконец, добралась до Главной площади. Здесь они, пересекая площадь наискосок, направились к её северной стороне, где находились рестораны и питейные заведения.
Компания достигла одного приличного трактира и ввалилась внутрь.
Подождав немного после того, как они скрылись в заведении, я толкнул дверь и тоже вошёл. На меня тут же накатился шум веселящейся публики, звуки музыки, хохот, гомон голосов, в нос ударили запахи выпивки, ароматы каких-то благовоний и духов, запах приготовленной еды. В помещении находилась небольшая круглая сцена, и тем сейчас выступали музыканты, а также танцевала полуголая девица.
Я отыскал взглядом компанию Равезона. Они заняли большой стол у дальней стены, где продолжали шуметь и веселиться. Они чувствовали себя здесь как у себя дома — видно, частые ходоки в это заведение. Громкими голосами они подзывали полового и отдавали распоряжения.
Я заприметил маленький столик в укромном тёмном углу и сел за него. С этого места было удобно следить за шайкой Равезона.
Когда ко мне подошёл половой, я заказал бутылку элитного красного вина (это заведение было не из дешёвых!) и хрустящих солёных хлебцев на закуску, после чего, в течение почти часа мне пришлось сидеть на своём месте, неспешно цедить вино, и ждать. Наблюдать за тем, как будут разворачиваться дальнейшие события.
Мне было необходимо, чтобы Истас Равезон отделился от своей компании и оказался на улице один. Много времени мне не требовалось — достаточно пары минут. Достаточно, чтобы Истас Равезон всего на пару минут отделился от шайки и остался один на улице. Это единственное, чего я ждал, и только от этой возможности зависело дальнейшее претворение моего плана в жизнь.
Если сегодня такой случай так и не представится — придётся повторить всё то же самое завтра. И так — до тех пор, пока всё не случится так, как необходимо для выполнения плана: Истас Равезон должен оказаться один, ночью, на улице. Это всё, что мне было нужно.
