Голем каким-то образом ощутил моё присутствие (вначале он стоял — точнее, висел в воздухе — боком ко мне, и его «лицо» не было обращено в мою сторону — но, почувствовав меня, он повернул то, что у человека было бы лицом, ко мне). Вместо лица было сплошное чёрное глянцевое, отражающее покрытие — вроде стекла или застывшей смолы. Сам голем напоминал живые доспехи рыцаря — доспехи, внутри которых нет никакой плоти.
У голема не было черт лица, он не выражал никаких эмоций — но в тот момент, когда он повернул своё чёрное «лицо» ко мне, я ощутил угрозу. Я интуитивно почувствовал, что голем воспринимает меня как врага и точно собирается атаковать.
В правой руке у голема было оружие, похожее на длинное копьё. Над головой парил светящийся диск, смахивающий на нимб святых в иконографии Храма. В груди находился чёрный кристалл. Сам голем имел двойной окрас — оранжевый и чёрный, и на всей поверхности тела тут и там изредка располагались зеленоватые кристаллы, которые мерцали и светились.
Голем принял боевую стойку — и мгновенно, на огромной скорости, ринулся на меня, выставив копьё вперёд.
Я еле успел среагировать, быстро применил заклинание — и распался стаей воронов, что разлетелись в разные стороны. Голем поразил копьём лишь пустоту.
Вороны слетелись в кучу за спиной голема, слились в клубы дыма, а потом дым стал мной. Я вновь появился.
Голем мгновенно повернул голову ко мне, и я, не желая терять ни секунды, направил на него ладонь. Вспыхнул синий свет, тело голема покрыл слой льда. Я только собирался сжать кулак, заставив лёд взорваться, как вдруг голем мгновенно нагрел своё тело — материал, из которого был сделан голем, весь покраснел, как раскалённая кочерга — и лёд тут же растаял.
Скорость принятия решений и реакция у голема были просто невероятны! Он осознал ситуацию, в которой оказался, и быстро предпринял контрмеры буквально за доли секунды! Вот что значит — разум машины! Теперь я понял, к какой категории стоит отнести этого голема — магический механизм.
Голем вновь ринулся на меня, выставив копьё. Я превратился в клубящийся чёрный дым и распался, рассыпался на множество теневых крыс, разбежавшихся в разные стороны по полу. Копьё опять ударило в пустоту — точнее, с довольно мощным звуком врезалось в каменный пол.
Крысы побежали во тьму прохода в соседнее помещение, где и исчезли. Там, в тёмном углу, крысы собрались в кучу, та стала облаком дыма, а облако приняло форму волколака. Я вновь появился.
Я затаился за углом, поджидая голема. Тот бросился на поиски убежавших крыс. Когда он проплывал мимо меня, я набросился на него из укрытия. Рывок был быстрым, и весил я в форме волколака прилично — так что я легко снёс голема «с ног», свалив его на пол. Теперь я не был коротышкой по сравнению с ним — наш рост сравнялся!
Я сидел на поверженном големе и приготовился начать долбить по нему своими огромными кулаками, как вдруг голем повернул чёрное лицо без черт в мою сторону, и я почувствовал тревогу. Посреди «лица» голема появилась красная точка, которая начала светиться и дрожать, и вдруг точка стала красным лучом, ударившим прямо в меня. Мне повезло спасти большую часть головы (или голем сам промазал?), луч поразил лишь небольшую область. Он мгновенно сжёг мне левую скулу, ухо и глаз — как раскалённый нож мгновенно растопляет брикет масла, в который погружён.
Я взревел от боли и отшатнулся. Спрыгнул с голема и задёргался в припадках. Из-за шока у меня не было сил контролировать себя и думать о бое — как бы я ни гордился своим великолепным хладнокровием и разумом мага, подобную атаку я не мог пережить так легко, не потеряв самообладания. Во время корчи в припадках я оказался спиной к голему — который уже поднялся с пола и готовился к атаке.
Удар! Голем всадил мне в спину копьё, конец которого вылез у меня спереди из рёбер. Я снова взвыл от боли и в ужасе уставился на кончик копья.
Однако эта новая боль вывела меня из состояния агонии из-за прежней, так что я быстро взял себя в руки. Я прыгнул вперёд, освобождаясь от копья. Обернувшись, я решил использовать магию камней, чтобы тряхнуть пол — каменные плиты — под големом и свалить его на землю, но тут же вспомнил, что противник не стоял на ногах, а парил над полом — так что такая атака не имела бы смысла. Похоже из-за чёртовой боли мой разум стал соображать хуже…
Я быстро осмотрелся и заметил толстую каменную колонну, находившуюся неподалёку. Голем был ближе к ней, чем я, между мной и големом сейчас было несколько метров. Я направил ладонь на колонну, вспыхнул синий свет, и колонна покрылась льдом. Я сжал кулак, колонна взорвалась. Я мог управлять направлением взрыва — поэтому я сжал ледяную корку под таким углом, чтобы после взрыва обломки полетели в голема. Благодаря расстоянию между мной и противником, эта атака была безопасна для меня.
Надеюсь, это была не какая-то важная несущая колонна, и потолок не обвалится после её разрушения…
Взрыв! Обломки, как снаряды, полетели в голема. Он тут же принялся искусно вращать копьём перед собой на огромной скорости. Часть обломков удалось отбить, часть — нет. Некоторые врезались ему в голову, и на чёрном плоском «лице» появилась какая-то рябь и копошение целого роя белых маленьких точек, зазвучало шипение, треск, из головы брызнули искры.
Я не терял времени даром и тут же набросился на голема сзади, огромные когтистые лапы схватили его голову, и я со всей силы крутанул её в сторону и потянул на себя. Усилие, ещё усилие, добавить немного магии, придавая ещё больше сил мышцам, и… Бум! Голова голема оторвалась, оставшись в моих руках, а тело безвольно рухнуло на пол. Из головы продолжали сыпать искры и били разряды электричества.
Волчий слух уловил подозрительные звуки из соседних помещений, и я отшвырнул голову и мгновенно рассыпался по полу стаей теневых крыс, тут же скрывшихся в тёмных местах.
В помещение влетел ещё один голем. Он походил на предыдущего — тоже парил над полом, не касаясь его. Тоже выглядел как живые доспехи без носителя, а лицо представляло собой чёрный глянцевый кусок стекла или смолы. У голема была женственная фигура — тонкая талия, широкие бёдра, зачем-то оформленная женская грудь. Из головы торчал странный рог. Цвет доспехов был розовато-красным, с чёрными разводами, подобно тигриным полоскам. Нимба над головой не было, зато было что-то вроде светящегося широкого обруча, вращающегося вокруг талии.
Голем увидел (увиделА?) своего поверженного товарища на полу и принялась насторожено озираться по сторонам. Не заметив нас, крыс, таящихся по тёмным углам, голем издала металлический машинный писк, а затем светящееся кольцо вокруг талии резко расширилось, быстро достигнув размеров всего помещения. Всё, что оказывалось на пути у кольца — колонны, столбы — было срезано напрочь, как стебли травы. Световой обруч резал так же легко и эффективно, как красный луч, который почти снёс половину моей головы. Эти лучевые атаки местных големов — довольно опасное оружие!
Интересно, какова природа этой лучевой магии? Судя по всему, эти големы работают на силе молнии — силе электричества — которая оживляет их и поддерживает функционирование, а, стало быть, их лучевые атаки тоже могут иметь электрическую природу.
Хвала богам, тёмным и светлым, на момент атаки големши мы были лишь крысами, прильнувшими к полу и имевшими настолько маленький рост, что атака светового обруча прошла высоко, нас не задев.
Атака не принесла никакого результата, и, кажется, големша (такое слово вообще существует?) испытала что-то вроде разочарования. Она нервно дёрнулась, световое кольцо сузилось, вернувшись к талии, после чего поменяло угол наклона относительно пола (вначале оно висело параллельно), и вновь резко расширилось, срезая всё на своём пути и достигая размеров всей залы.
Снова нас, крыс, не задело, так как и эта атака прошла слишком высоко. Обе атаки не достигали пола и потолка — похоже, големша опасалась их задеть.
Она повторила атаку ещё несколько раз, постоянно меняя угол наклона кольца, и всё оказалось безрезультатно.
