Накатившая тут же волна судорожной боли перестраивающегося на следующий уровень организма, парализовала Волю и Разум, и я без сил рухнул на каменный пол огненной клетки. Последней здравой мыслью в гаснущем сознании всплыло давнишнее заверение Психа, что в хранилище апгрейды игроков происходят быстро и почти безболезненно. Я даже открыл было рот, чтоб высказать ухмыляющемуся рядом наставнику тучу неласковых эпитетов об этом его обещанном «почти», но отрубился… А когда через какое-то время очухался уже с новым уровнем в статусе, мне стало не до никчемных предъяв.

— Так. Время попусту не тянем, выбираем скоренько из списка доступных новую технику, и живо на арену, — заворчал рядом Псих, как всегда играючи раскусивший мое притворство и догадавшийся, что я уже в сознании, с закрытыми глазами просматриваю подскочившие показатели статуса. — Имей в виду, пока все до последней стойки текущих техник не освоишь, я тебя отсюда на волю не выпущу.

— Да блииин!.. — заканючил я, покорно «просыпаясь» и переходя из лежачего в сидячее положение. — Я два месяца, считай, с этими алтарями, как белка в колесе, без продыху впахивал. Псих, будь человеком! Дай хоть пару дней отоспаться, жрачкой нормальной до отвала пузо набить, да с девками в коке покувыркаться… Короче, мне там отпуск законный по-любэ полагается.

— Ишь ты, слова-то какие: отпуск, по-любэ… — хмыкнул Псих, скрестив руки на груди.

— Давай так, мы сейчас с Заразой быстренько в родовой дом смотаемся, — зачастил я, обрадованный неожиданной лояльностью наставника. — Покуролесим там пару дней. Оторвемся, так сказать, по полной: пит с буренками окрестными, ну а я…

— Умоляю, избавь меня от этих подробностей, — скривился Псих.

— Ладно, ладно, как скажешь, — закивал я. — Так вот, значит, отдохнем мы пару денечков. А потом, клянусь, вернусь через родовой алтарь в хранилище, и поступлю в полное твое распоряжение.

— Лихо придумал, — улыбнулся наставник.

— Отлично. Я тогда в загон за Заразой… — но вызванный мною вихрь портала из нужной решеточной ячейки тут же бестолково развеялся по щелчку пальцев Психа, продолжающего лучезарно мне улыбаться.

— Че, таки не отпустишь, да? — пригорюнился я.

— Я же сказал: не выпущу, пока все стойки не освоишь, — хмыкнул бородатый манипулятор. — Да не куксись ты так, о тебе ж, недотепе, забочусь. Потом еще спасибо мне за это скажешь.

— Ага, спасибо, блин!

— Ой, Дениска, ну хорош уже нос воротить. На новом уровне для тебя освоение стоек превратиться в веселую забаву. Всего-то на часок (ну максимум — на два) здесь задержишься, зато на волю отправишься во всеоружии. И тебе на пользу, и мне спокой дорогой.

— Ладно. Но я таймер установлю, и через два часа по любому…

— Договор! Только тогда уж и сам не сачкуй! Выбирай новую технику и погнали. Раньше начнем — быстрей закончим.

— Что ж, давай глянем: что там у нас?.. Список техник за девятый уровень! — сформулировал я стандартный системный запрос.

Через пару секунд перед глазами сформировался уходящий за периферию зрения длиннющий перечень горящих системных строк:

«Аватар силы» (начальное становление, тело) — до окончания выбора осталось 99 часов 42 минуты 15 секунд.

«Алый след» (начальное становление, воля) — до окончания выбора осталось 99 часов 42 минуты 14 секунд…

«Алый след» (начальное становление, воля) — описание техники: раз в три часа позволяет подсветить красным маркером следы всех существ, проходивших в округе (радиусом 30 метров вокруг игрока). Продолжительность действия техники на любой стойке: 1 минута. Расход маны на технику одинаков для любой ее стойки и составляет 4 единицы маны за 1 секунду действия техники. 1 стойка открывает все следы 15-минутной давности. 2 стойка открывает все следы 30-минутной давности. 3 стойка открывает все следы 45-минутной давности. 4 стойка открывает все следы часовой давности. 5 стойка открывает все следы полуторачасовой давности. 6 стойка открывает все следы двухчасовой давности. 7 стойка открывает все следы трехчасовой давности. 8 стойка открывает все следы четырехчасовой давности. 9 стойка открывает все следы пятичасовой давности. — До окончания выбора осталось 99 часов 41 минуты 46 секунд.

«Арка памяти» (начальное становление, разум) — до окончания выбора осталось 99 часов 41 минуты 45 секунд.

«Белый лист» (начальное становление, воля) — до окончания выбора осталось 99 часов 41 минуты 44 секунд.

«Близкий враг» (начальное становление, разум) — до окончания выбора осталось 99 часов 41 минуты 43 секунд.

«Бурный поток» (начальное становление, тело) — до окончания выбора осталось 99 часов 41 минуты 42 секунд.

«Вертикальный бег» (начальное становление, тело) — до окончания выбора осталось 99 часов 41 минуты 41 секунд.

«Восход к грани» (начальное становление, разум) — до окончания выбора осталось 99 часов 41 минуты 40 секунд.

«Вязкая тень» (начальное становление, воля) — до окончания выбора осталось 99 часов 41 минуты 39 секунд…

«Вязкая тень» (начальное становление, воля) — описание техники: каждые два часа предоставляет возможность погрузиться в свою тень, и скрыться с глаз…

— Нет, это тоже нам не подходит, — неожиданно Псих вмешался в мое чтение описания очередной приглянувшейся техники. — Попробуй лучше ту, что на пару пунктов выше. Там, где про бег.

Пожав плечами, я сосредоточился на подсказанной технике, и стал читать появившийся под ней описательный абзац.

«Вертикальный бег» (начальное становление, тело) — описание техники: раз в три часа позволяет перейти на вертикальный бег, и скачками (на четвереньках) перемещаться в любом направлении по вертикальной поверхности. Продолжительность действия техники напрямую зависит от выбора стойки техники. Расход маны на технику одинаков для любой ее стойки и составляет 10 единиц маны за 1 скачок по вертикальной поверхности. 1 стойка позволяет совершить 2 скачка по вертикальной поверхности. 2 стойка позволяет совершить 4 скачка по вертикальной поверхности. 3 стойка позволяет совершить 8 скачков по вертикальной поверхности. 4 стойка позволяет совершить 16 скачков по вертикальной поверхности. 5 стойка позволяет совершить 32 скачка по вертикальной поверхности. 6 стойка позволяет совершить 64 скачка по вертикальной поверхности. 7 стойка позволяет совершить 128 скачков по вертикальной поверхности. 8 стойка позволяет совершить 256 скачков по вертикальной поверхности. 9 стойка позволяет совершить 512 скачков по вертикальной поверхности. — До окончания выбора осталось 99 часов 40 минуты 53 секунды.

— Это че, за девятую стойку с меня пять тысяч сто двадцать единиц маны, как с куста, слупят? — возмутился я, дочитав.

— Но с текущим, многократно увеличенным Резервом ты, ведь, запросто это можешь себе позволить? — хмыкнул Псих. — Зато вообрази размер открывающихся при этом возможностей! Ты сможешь практически километр на приличной скорости мчаться по вертикальной поверхности: хоть вверх, хоть вниз, хоть, вообще, вдоль стены.

— Вообще-то, я не очень себе представляю: где этот вертикальный бег мне может потребоваться? — заворчал я. — Но, учитывая, что предыдущие твои советы меня не подводили, так уж и быть, доверюсь снова… Я определился с выбором, — повысил голос, обращаясь уже непосредственно к системе. — Хочу изучить технику Вертикальный бег.

Висящий перед глазами перечень техник тут же сменился моим текущим статусом, претерпевшим соответствующие заказу изменение:

Уровень 9 (начальное становление)

Титул: Баронет

Запас живы: 2456289 единиц

Резерв маны: 8530 (8000) единиц

Разум — 82