– Это сумасшествие! – возразил Алекс. – Придется преодолеть убийственный уровень радиации, через который не пройдет ни одно живое существо, кроме каких-нибудь мутантов, либо роботов.

– Не спеши, Алекс, дела надо решать по порядку. А начать надо с этого.

С этими словами Майя указала Алексу на крестообразные ключи.

– Предлагаешь найти третий в надежде на то, что ими можно что-то открыть там в Канзасе?

– Да, Алекс, пускай даже мы и не знаем, что именно эти ключи открывают, но надо найти третий.

– Так, – выдохнул Алекс. – И ты считаешь, что третий ключ в Сакраменто у потомка третьего предка?

– Да. И даже предполагаю у кого.

– У кого же?

– У Евы Зеленберг – местной мафиози города. Фамилия сходится, и того ребенка шериф Сандерс как раз оставил в Сакраменто у приёмных родителей.

– Хорошо, Майя, я очень рад, что ты рассказала так много интересного. Я готов участвовать в этом приключении.

– Ха-ха-ха! Приключение?! Но ты только что говорил, что это самоубийство!

– Но пока это не пахнет самоубийством, – рассмеялся Алекс в ответ.

Далее история эти двух персонажей известна. Новоиспечённые напарники приехали в Сакраменто и принялись выведывать информацию о ключе Евы. Удача сразу же улыбнулась им: Майя узнала о ключе от ее подруги Нэнси Пелл. Напарники решили не вступать в контакт с Евой, а просто выкрали ключ. После этого они уселись в электромобиль и прямо ночью направились в Сан-Франциско.

– Какие дальше планы? – спросил Алекс Майю.

– Сейчас едем в Сан-Франциско, там живет мой друг, ученый-техник, который давно покинул наш бункер в поисках новой жизни. Он придумает как пройти через зону убийственной радиации. Его зовут Чарли Мишель.

Прибыв под утро в Сан-Франциско, Алекс и Майя разыскали Чарли в одной из мастерских города.

– Здравствуй, Майя! – обрадовался сонный Чарли. – Сколько же мы с тобой не виделись?! Ты так изменилась! А это кто с тобой?

– Привет, Чарли. Я тоже рада тебя видеть! Познакомься, это Алекс. Мы вдвоем выполняем совместную миссию.

Чарли был мужчиной среднего возраста с полным телосложением. Лицо было круглое со множеством морщин на лбу. Взгляд был умный и веселый. На глазах он носил очки в толстой оправе.

Мишель пожал руку Алексу и спросил:

– Какая же у вас миссия?

– Нам нужно попасть в Канзас.

Тот рассмеялся:

– Это невозможно! 3 000 километров в условиях радиации, порой достигающей 1 Зв/час48. Такого уровня не выдержит ни одна защита!

– Ты же когда-то занимался изучением защиты от радиации у нас в бункере.

– Ну… – задумался Чарли, поправляя очки. – У вас есть кое-какой компонент, который использовался для радиационной защиты. Но я его изучал, когда еще был с вами. В целом можно попробовать использовать его, но в таком случае мне нужно обратно в ваш бункер.

– Значит ты с нами?

– Пожалуй, да, можно прокатиться, – с этими словами Чарли направился в подвал мастерской.

Через 10 минут он вышел с какой-то коробкой и сказал:

– Давайте немного поспим, а позже направимся в бункер в Редвуд-Сити.

Уставший Алекс тут же рухнул на свободную кровать и уснул как убитый. Проснулся он от выстрелов за окном.

– Что это за чертовщина?! – вскочил он с кровати.

Алекс выглянул в окно, и в этот момент оно разбилось вдребезги от автоматной очереди.

– Нужно убираться отсюда! – закричал появившийся откуда ни возьмись Чарли.

Он схватил коробку и бросился из мастерской. За ним последовали Алекс и Майя. Выбежав на улицу, Невельсон увидел, как кругом ведется перестрелка.

– Это мафии Си и Цзинь решили отбить город у мэра Блинкхорна! – крикнул Чарли – Нужно уходить побыстрей!

Внезапно Мишель споткнулся обо что-то. Это был андроид Ник, отброшенный взрывом из машины погибшего главы полиции Мелли.

– Откуда здесь взялся один из ваших андроидов? – спросил удивленно Чарли.

Майя подбежала к Нику и осмотрела его.

– Это наш андроид, которого мы посылали на разведку пару лет назад, но он так и не вернулся.

– Майя, уходим! – крикнул Алекс и схватил ее за руку.

Но тут раздался выстрел, и Сандерс рухнула на землю.

– Нет! – закричал в ужасе Алекс. – Майя!

Он склонился над ней. Майя лежала на земле и судорожно двигала глазами. Вдруг из ее рта стала сочиться какая-то сероватая жидкость.

– Что это за… – и тут Алекс увидел, что из раны на животе Майи торчали обрывки каких-то проводов и микросхемы. Крови не было, а вместо нее текла все та же сероватая жидкость.

– Так ты оказалась андроидом! Я должен был догадаться… – начал Алекс, но Майя прервала его: – Алекс, прости меня, что не рассказала сразу. Возьми эти ключи и направляйся с Чарли в…

Тут она затихла. И искусственные глаза Майи погасли и стали похоже на два мутных стёклышка.

– Уходим, Алекс! Хватай того андроида, он нам пригодится! Его еще можно починить.

– А как же Майя?!

– Тот андроид окажется нам полезнее! А двоих мы все равно не дотащим!

Алекс в шоковом состоянии снял с шеи Майи-андроида крестообразные ключи, схватил Ника и побежал за Чарли. В голове у Невельсона был туман – он ничего не понимал. Майя была андроидом и это объясняло многие ее поступки. Но теперь она мертва.

Добежав до электромобиля Майи, Алекс положил в багажник Ника и уселся на переднее пассажирское сиденье. Мишель завел машину и направился на юг.

– Чарли! Но ведь существует настоящая Майя?! – чуть не плача спросил Алекс.

– Когда я покинул бункер 10 лет назад, Майе было всего 16 лет. С тех пор я ее не видел, так как уже получается встречался с Майей-андроидом, сам не зная об этом. Поэтому что стало с настоящей Майей я не знаю. Но думаю, что все хорошо и мы скоро это узнаем.

Алекс с Чарли двигались к бункеру в Редвуд-Сити. Невельсон был страшно удручён смертью Майи-андроида и вообще тем, что она оказалась роботом. Электромобиль уже двигался по территории Кремниевой долины.

Кругом были сплошные каменные джунгли из высоких небоскрёбов штаб-квартир различных корпораций, огромных зданий технопарков, фабрик и заводов. Все это было полуразрушено от времени и бомб и выглядело мертвым и безжизненным. Ни единой живой души. Единственное что нарушало это безмятежное спокойствие – лязг железобетонных конструкций зданий, потерявших прочность от времени и деформирующихся от сильных порывов ветра. Наконец Чарли остановил машину возле покосившегося небоскреба с облезлой эмблемой «MHT Corp. Robotics» под крышей.

– Где-то здесь находится вход в бункер, – произнес Чарли и, покинув электромобиль, принялся его искать.

Алекс вышел вслед за ним и начал осматривать местность. Он подошел ко входу в небоскреб и заглянул внутрь. На первом этаже огромного холла было темно и пахло затхлостью.

– Я бы не советовал туда заходить, – крикнул ему Чарли. – Наверняка там обосновались зверолюди.

– Я догадываюсь, – ответил Алекс и повернул назад.

Мишель тем временем нашел старую ржавую будку, похожую на киоск. Подойдя к ней, он открыл дверь и осмотрел ее внутри. Ничего примечательного в ней не было. Но тут на потолке внутри будки загорелась зеленая лампочка.

– Алекс! Давай сюда, я нашел вход!

Они зашли в будку, как вдруг дверь автоматически закрылась, и вся конструкция поехала вниз наподобие лифта. Через 1 минуту дверь открылась, и Алекс обомлел.

Перед ним открылся ярко освещенный огромный зал. Чарли с Алексом вышли из будки, и к ним тут же подошла девушка в лабораторном халате.

Она была худой, невысокого роста со короткими темными волосами и афроамериканской внешностью. Глаза были уставшие, но в них отражалась жизнерадостность, а широкие губы застыли в улыбке.

– Как же я рад тебя видеть, Элис! – воскликнул Чарли и обнял ее.

– И я тебя, Чарли, сколько же лет прошло!