– Конечно, мистер Фокс!

А вы будете что-нибудь заказывать? – обратился официант к человеку в капюшоне, сидящему поодаль ото всех.

– Мне кофе.

Дональд с подозрением посмотрел на странного незнакомца и налил себе в стакан виски, бутылку которого принес официант. Тут к Фоксу подсела Ева и, подперев подбородок рукой, на которой сразу же бросались в глаза накрашенные иссиня-черным цветом ногти, сообщила:

– Зархаева не будет сегодня.

– Ну и к лучшему! Неудивительно, что этот старый идиот не пришел. Наверно деньги до сих считает, – радостно потер руки Дональд. – Интересно, а где все мои ребята? Вместо них какой-то непонятный тип в капюшоне сидит.

Ева посмотрела по сторонам и ответила:

– Кроме Чжэня тут никого нет.

– А вот этот в капюшоне… – Дональд посмотрел на соседний пустой столик и запнулся. – Странно, только что там сидел.

– Расслабься Дональд, у тебя была трудная неделя. Давай лучше поговорим о твоем конфликте с Зархаевым, – проговорила Ева.

– А что тут говорить? Обычная здоровая конкуренция, – весело заметил Дональд, вновь потирая руки.

Ева отпила вина из бокала, который ей принес официант и ответила:

– Я боюсь, что ваше противостояние не доведет до хорошего. Не хватало если вы еще поубиваете друг друга в очередных кровавых разборках.

Дональд усмехнулся и произнес:

– Уж кто бы говорил, Ева! Вспомни как вы с Чжэнем убрали «Призрака» 5 лет назад, самого крупного босса нашего города.

Ева промолчала и вновь отпила вина. Они с Дональдом еще немного поговорили и принялись играть в покер. К ним присоединился Чжэнь.

Игра затянулась. Было уже полтретьего ночи как вдруг на сцене раздался голос Нэнси:

– А теперь призы!

Обезумевшие гости замерли.

– Номер 127! У кого?

– У меня! – заорал один из наемников Зархаева.

– Вручите победителю 2 000 долларов!

– Ура!

Наемник схватил пачку долларов и тут же бросился покупать наркотики. Нэнси тем временем продолжала:

– Номер 314!

Никто не отозвался.

– Повторяю, номер 314!

Тишина.

– Значит гость с номером 314 вероятно сейчас без сознания, – засмеялась Нэнси. –Номер 88!

– Да! – заорал обезумевший от счастья работяга и, схватив 2 000 долларов, принялся скакать как сумасшедший.

– А теперь продолжаем веселье!

После этого Нэнси поднялась на балкон к VIP-гостям.

– Призы разыграли. Денег – уйма, Ева! Больше чем обычно раза в полтора! – радостно сообщила Пелл.

– Отличная работа, Нэнси! – и Ева вытащила из своей сумочки 20 000 долларов и протянула подруге.

Дональд при виде купюр облизнулся.

– Может по домам? – предложил Чжэнь. – Что-то я устал.

– По домам, – подтвердил Дональд. – Хорошо посидели. Ева! Чжэнь! Спасибо всем!

Чжэнь чмокнул в щеку Еву на прощание, после чего оба мафиози покинули клуб и разъехались.

– Что-то я тоже устала, – зевнула Ева, встала из-за стола и направилась к своему кабинету.

Она вставила ключ в замок, пытаясь открыть его, но дверь вдруг отворилась сама. Зеленберг вошла в комнату и увидела жуткое зрелище. Все кругом было перевёрнуто вверх дном, а сейф, стоящий рядом с ее столом был вскрыт. Ева с побледневшим лицом пару секунд стояла спокойно, а потом закричала, что есть силы:

– Тревога!!!

До того, как власть в Сакраменто захватили мафии, город выглядел несколько иначе. Криминал контролировался со стороны управляющих органов, которые представляла полиция города во главе с шерифом. В Сакраменто работали социально значимые объекты – школы, больницы и культурно-досуговые предприятия. Однако со временем их количество все сокращалось и сокращалось.

В один из августовских дней 2157 года Валерио Залвез сидел на лавке в небольшом квартале на окраине Сакраменто посреди огромной заброшенной автостоянки и читал один из своих журналов «National Geographic». Сегодня у Валерио был выходной.

Напротив Залвеза располагалось пятиэтажное здание бизнес-центра с подземным четырехэтажным паркингом, которое использовалось как школа. Справа стояло здание заброшенного торгового центра, а позади – обветшалое 20-ти этажное здание бывшего бизнес-центра, также пустующего. Как уже догадался читатель, в будущем эта площадь города станет центральной, а здания превратятся в банк Зархаева, клуб «Гармония» и казино Фокса.

Стоял полдень. Солнце так сильно припекло, что все кругом раскалилось и источало жар. Валерио уже хотел подняться и пойти к себе домой, но вдруг услышал крик:

– Дядя Валерио!

Залвез посмотрел вбок и увидел двух девочек и двух мальчиков лет 8. Они держали в руках игрушечные пистолеты до такой степени потрепанные и разломанные, что их слабо было назвать таким именем.

– Держи пистолет, Валерио! – протянул ему оружие мальчик. – Будем играть в войну!

Валерио взял пистолет и грустно вздохнул:

– Боб, помнишь я говорил тебе, что война – это плохо. Если бы не войны – мы бы сейчас жили намного лучше.

– Я же говорила тебе, что это плохо, Боб! – крикнула девочка, у которой на шее висел крестообразный ключ, и стукнула мальчика своим пистолетом по голове.

Тот кинулся на нее, и они принялись драться.

– Давай, Ева, дай ему хорошенько! – закричала вторая девочка.

– А ну-ка быстро прекратили! – строго сказал Валерио.

Дети в испуге закончили драку.

– Боб Джонсон, Бен Уолтерс, Ева Зеленберг, Нэнси Пелл! Опять прогуливаете уроки! А ну-ка все сюда! – вдруг раздался голос вышедшего из школы учителя.

Все дети, кроме Евы, покидали пистолеты на остатки растрескавшегося асфальта и бросились в сторону школы.

– Я не хочу учиться! – заплакала она.

Валерио улыбнулся и, взяв Еву за руки, посадил ее рядом с собой на лавку.

– В свое время, Ева, я, как и ты, не хотел учиться. Это было очень давно. Еще до того, как на нас упали страшные бомбы. Еле закончив школу, я решил пойти в армию. Поначалу это было весело, но потом, когда я попал на войну – веселье сразу ушло.

Валерио вздохнул и даже немного вздрогнул от страха.

– Что такое война? – спросила Ева.

– Война, это когда один правитель пытается победить другого. И эта грядущая победа обязательно несет несчастье остальным людям, которые чаще никогда не враждовали между собой. На протяжении всей истории правители пытаются победить соперников, убивая при этом ни в чем неповинных людей, – попытался объяснить Валерио как можно понятней.

– А зачем правитель хочет победить другого?

– Всему виной власть. Каждый человек в мире хочет обладать ей как можно больше и многие пытаются отнять власть у других. Так и получается война. Мне уже больше 100 лет, Ева, и я хорошо это усвоил за прошедшее время.

– А что такое власть? – продолжала засыпать вопросами Ева.

Внезапно солнце закрыли облака и подул сильный ветер.

– Беги в школу Ева, и потом я тебе расскажу, что такое власть.

Девочка побежала в школу, а Валерио решил еще почитать журнал, как вдруг резко стало прохладно из-за ветра. Через час ветер усилился до такой степени, что начал гнать по земле крупный мусор. Валерио достал платок, протер свой искусственный глаз, а затем взял журнал подмышку и направился домой. Но порывы ветра стали такими сильными, что стали гнуть стволы деревьев, а песок и пыль попадать в глаза и нос. Валерио решил переждать ненастье в школе. Зайдя туда, он обнаружил перепуганных детей и учителя, успокаивающего их.

– Похоже на ураган, – сказал учитель вошедшему Залвезу. – Придется детям переждать его здесь.

Пока дети игрались, Валерио с учителем решили перекинуться в карты.

– Нравится тебе твоя работа? – спросил Залвез.

– Конечно. Людям нужно образование, Валерио. Вон лет 20 назад в Сакраменто было целых 10 школ! А теперь осталось только 3 – да и те скоро закроются наверно. Родители считают образование все менее важным и не отдают детей учиться.