– Ахмед, возьми меня с собой, у меня все равно нет будущего в Сакраменто.

Недолго думая, Зархаев кивнул головой, после чего Нэнси забралась в конвертоплан. Проснувшийся Гарри вместе с Барри стояли и смотрели на все это, почесывая головы.

– Возьмем их тоже, Ахмед? – предложила Нэнси Зархаеву. – Они хорошие телохранители.

– Безмозглых и вонючих на борт не берем! – наотрез отказался Зархаев. – Вдобавок у нас не дай Бог перевес случится. А сейчас – к убежищу.

С этими словами он поднял конвертоплан в воздух и улетел. Гарри и Барри продолжали стоять и чесать головы. После того как аппарат скрылся из виду, парочка двинулась из города в неизвестном направлении.

Через полчаса конвертоплан приземлился возле небольшого холма. Зархаев выбрался из него и подошел ко входу в бункер, который был замаскирован под огромный валун. Старик вытащил ключ и уже попытался открыть дверь, как вдруг раздался голос:

– Никому не двигаться! Оружие на землю!

– Да что ж за день то такой?! – чуть не плача, крикнул Зархаев.

– День сегодня весьма хороший для нас, – и тут к Ахмеду подошел солдат в тяжелой боевой броне.

– Армия Правительства США. Мы уже давно тебя тут караулим Зархаев – ответил солдат и крикнул другому: – Эй, рядовой! Разберись с девушкой!

Тот подошел к Нэнси и грозно спросил:

– А ты кто?

– Я… Я начальник каравана из Сан-Франциско. Меня шантажировал этот тип, – и она показала на Зархаева, которому первый солдат засовывал кляп в рот.

– Ммммм! – пытался что-то сказать Зархаев.

– Это похоже на него, – ответил солдат. – Ладно, проваливай отсюда.

– Ммммм! –опять промычал Зархаев.

Солдаты забрались в конвертоплан Ахмеда и полетели в сторону глубоководной научно-исследовательской станции «Нептун» в Тихом океане. Нэнси с грустью проводила их глазами.

Накануне прибытия андроида Ника в Сан-Франциско, в 30-ти этажном здании казино, расположенном на Алькатрасе, поздним вечером сидели преступные боссы города Си и Цзинь. У них в казино был совещательный зал на целый этаж, где они часто собирались и обсуждали свои планы. Си сидел за игорным столом и, покуривая трубку, играл в блэкджек с Пином. Пин являлся правой рукой обоих боссов. Жестокий и ненавистный он был им предан как собака и тупо выполнял любые приказы.

Рядом на диване расположилась Цзинь, пившая из фарфоровой чашки чай. Чай был не простой, так как был заварен на наркотических травах и обладал успокаивающим эффектом. Однако в больших дозах он давал обратный эффект и дополнительно вызывал сильную зависимость.

Си и Цзинь были потомками членов крупнейшей гонконгской триады26, бежавших в Сан-Франциско после ликвидации статуса Гонконга как автономии в составе Китая в конце 20-х годов прошлого века.

Си был молодым и худощавым человеком с узким и бледным лицом. Его карие глаза злобно сверкали при любой плохой новости. Голова мафиози была выбрита за исключением длинной косички на макушке и была вся забита татуировками в виде китайских иероглифов. Узкая короткая бородка и язвительная улыбка придавали ему устрашающий вид. Си был азартный, безжалостный и кровожадный босс – за любой проступок со стороны своих людей он сразу же хватался за нож. Несмотря на преследовавшую его полицию, мафия Си контролировала в Сан-Франциско игорный бизнес, а также воровала запасы товаров на кораблях в порту и продавала их по всей уцелевшей части США через собственные караваны.

– Черт, опять проиграл! – бросил со злостью карты Си.

– Лучше бы ты подумал о завтрашних выборах, Си, а ты сидишь и кидаешь эти чертовы карты, – сказала ему Цзинь.

Цзинь была весьма привлекательной девушкой. Ее длинные темные волосы были собраны в высокую гульку на макушке, а густая челка спадала на глаза, наполовину прикрывая их. Добродушная и искренняя улыбка озаряла ее румяное лицо. Яркие и выразительные глаза демонстрировали спокойствие и доброту. Но только на первый взгляд. У Цзинь всегда резко менялось настроение в случае неудачи. В эти моменты ее лицо тут же принимало остервенелый и озлобленный вид. Глаза источали ненависть, а губы так сжимались от злости, что их даже становилось не видно. Помимо характера этой перемен настроения способствовал тот самый чай, который она употребляла в больших количествах. Травы для него выращивались в Окленде, где и находилась наркофабрика Цзинь по производству чая. Ее мафия помимо наркоторговли чаем, занималась рэкетом и сутенерством.

– Принеси мне еще чай, – приказала Цзинь своей помощнице, стоящей рядом.

Си плюнул на пол и проговорил:

– С выборами все в порядке – выиграет мой кандидат.

– Не мой, а наш! – заметила Цзинь, отпивая чай, который ей тут же поднесли.

– Наш! – исправился Си и опять злобно плюнул на пол. – Сейчас он, кстати, пожалует к нам.

В дверь постучали. Помощник Пин открыл дверь и в нее вошел МакРой.

Заместитель мэра Сан-Франциско МакРой был двуликим человеком. Когда он работал на действующего мэра Блинкхорна, он был честен и справедлив. Но в остальное время МакРой превращался в корыстного и циничного коррупционера. Именно под его покровительством мафии занимались преступностью в городе. Тем не менее МакРой был самым сильным кандидатом в предстоящих выборах.

– Садись, МакРой, – весело сказал ему Си. – Как идет подготовка к выборам?

– Тебе что-нибудь принести? – спросила у МакРоя личная помощница Цзинь.

– Если можно, вашего чая, – ответил заместитель мэра.

Ему тут же налили чай, МакРой немного отпил его и начал речь.

– Кандидат Шульц слабоват. Он хоть и полностью соответствует всем параметрам служителя народа, но его авторитет низкий. Есть еще парочка кандидатов, но все они совсем хилые. Блинкхорн доверяет мне, но тем не менее относится с опаской. Собственно говоря, это ничего не значит – он все равно не может повлиять на результат. Мне же удалось подкупить несколько крупных торговых организаций города, чтобы их члены проголосовали за меня. Так же мы подготовили множество фальсификаций. Таким образом, я завтра гарантирую свою победу.

– Ты же помнишь, что ты должен сделать в первую очередь, когда станешь мэром? – спросила Цзинь.

– Конечно, – и МакРой отхлебнул чай.

– Вот и славно, тогда можешь идти, – ответила Цзинь.

– Не забудь взять чемодан, – кивнул в угол комнаты Си.

МакРой допил чай, поднялся и направился в угол. Взяв и открыв чемодан, он увидел, что внутри все было полностью заполнено долларами.

– Здесь, как и договаривались 10 миллионов? – спросил он.

– Если хочешь, можешь пересчитать, – подошел к МакРою Си и выпустил ему в лицо клуб дыма из своей трубки.

Тот закашлялся, схватил чемодан и быстро ушел.

– Когда он станет мэром, в первую очередь я его убью! – сказал Си и смял карты в своих руках.

– Сначала пусть им станет.

– А если нет?

– А если нет, то сдерем с него шкуру, – усмехнулась Цзинь.

В дверь постучали. Пин открыл ее и увидел на пороге одного из наемников Си с коробкой.

– Тебе чего?

– Сегодня нашли груз в одном из самых отдалённых кораблей порта. Хотел лично спросить Си, что с этим делать. Штуки, по-видимому, очень ценные.

Си подошёл к наёмнику и взял из его коробки небольшую картонную упаковку. Разорвав ее, он вытащил какое-то устройство, скрученное в трубку подобно сигаре. Си развернул ее и «сигарой» оказался смартфон толщиной чуть больше 2 мм. Си попытался включить его, но батарея за 100 с лишним лет, разумеется, разрядилась.

– Нет, такое дерьмо нам не нужно, – усмехнулся мафиози и швырнул устройство вместе с упаковкой обратно в коробку.

– Подожди, – остановила Цзинь собравшегося уже уйти наемника.

Она подошла к нему и взяла устройство. Покрутив его в руках, мафиози сказала:

– Это самый инновационный смартфон – последняя выпущенная модель «Apple Corp.» накануне ее поглощения «MHT Corp.». Я как-то читала об этом в старом журнале.